Troubles psychiques dans la maladie du sommeil [electronic resource]

L'étude de la Maladie du Sommeil est l'une de celles qui, dans le domaine de la pathologie et particulièrement de la pathologie exotique ont, en ces dernières années, suscité le plus de recherches et réaliséleplus de progrès. A peine connue naguère dans ses grandes manifestations symptomatiques, la trypanosomiase humaine s'éclaire rapidement de jour en jour, par le laboratoire et par la clinique, dans sa nature intime, dans sa pathogénie, dans son évolution, dans ses lésions, dans sa thérapeutique.

Tout un chapitre de cette étude, celui des troubles psychiques, était néanmoins demeuré dans l'ombre et c'est à peine si, grâce à certains travaux, tels que ceux de Corre, de Spielmeyer, de Louis Martin et Darré, nous possédions quelques notions sur les pertur- ♦ bâtions de l'intelligence et du caractère, si fréquentes dans la maladie et sur les formes cérébrales que celle-ci peut revêtir.

La description d'ensemble des manifestations psychopathiques de la maladie ^du sommeil que nous apportent aujourd'hui MM. Gustave Martin et Ringenbach, de la mission d'études du Congo et de l'institut Pasteurde Brazzaville, vient donc bien à son heure pour combler une si importante et si regrettable lacune.

Cette description, basée sur l'observation de cinq cents sujets trypanosomés, noirs et blancs est d'une précision et d'une netteté parfaites. Elle ne clôt certainement pas l'histoire psychiatrique de la maladie du sommeil, mais, du premier coup, elle l'avance d'un grand pas, en nous montrant, à l'aide d'exemples probants, toute la succession des phénomènes d'ordre mental qui peuvent s'y rencontrer, depuis les simples modifications cénesthésiques ou les réactions impulsives et délictueuses de la période prodromique — véritable période médico-légale — jusqu'à l'effondrement démentiel final.