INTRODUCTION. XXI

tant au point de vue des sujets et de l'invention, que sous le rapport du style, de l'ordonnance et de la langue. Deux des poèmes (ce sont ceux qu'a publiés Méon) appartiennent au domaine du fabliau chevaleresque et anti-monacal ; les trois autres s'élèvent dans les hautes sphères du symbolisme et traitent d'abord de la signification mystique attachée aux diverses parties de l'Épée, puis de l'inféodation à l'Amour, le céleste seigneur, enfin des vertus médiatrices de la Vierge.

Nous n'avons rien de nouveau à dire sur la personne de l'auteur. Si Baisieux est bien le lieu de son origine , trois localités peuvent se le disputer : Tune appartient au département de la Somme et à l'arrondissement d'Amiens, une autre se trouve à 12 kilomètres de Lille, la troisième enfin est la commune belge de ce nom située dans l'arrondissement de Mons. Une seule circonstance milite en faveur de la Flandre : c'est que Jacques déclare avoir traduit la Vessie à prestre du thiois (1) en roman. Nos recherches ont été infructueuses jusqu'ici pour retrouver le poëme thiois qui a servi de modèle à notre trouvère ; l'un ou l'autre de nos philologues flamands réussira peut-être mieux dans la solution de ce problème.

La comparaison des textes que nous avons fait paraître dans le Bibliophile belge il y a sept ans, ainsi que celle des

(1) Vers 319. La copie Mouchet donne nex au lieu de tiex ; cette choquante bévue , Sainte Palaye , Méon, l'éditeur de Le Grand et Dinaux l'ont reproduite sans le moindre soupçon.