CHAPITRE IL

Des lieux dans lesquels on trousse la Pierre à chaux.

Afin de biea faire distinguer les endroits dans lesquels on doit trouver de la pierre à chaux , il est nécessaire que nous fassions connaître la manière dont les géologues ont divisé la surface du globe , relativement aux rochers qui s'y rencontrent : mais ^ comme chacun des savans qui se sont occupés de Fétude de cette branche de connaissance , adopte une division particulière et donne^ à ces terrains, des noms qui dépendent de l'opinion qu'il avait de l'époque de leurs formations, nous n'indiquerons ici que la division adoptée par Werner, Tun des savans qui se sont le plus occupés de Géologie.

Ce célèbre minéralogiste saxon, divise la surface connue du globe en cinq sortes de terrains : i^ terrain primitif; a^ terrain de formation intermédiaire; 3^ terrain secondaire; 4® terrain d'alluvion ; 5® terrain volcanique. On trouve dans chacun de ces terrains des pierres propres à faire de la chaux.

Ainsi , dans le terrain primitif, composé de roche de granit, de gneiss, de schiste micacé, siliceux, argileux ; de porphyre, de siénite , de serpentine , de hom-blende, de grunstein , de quartz , etc. , on trouve des masses , des couches de pierres calcaires primitives propres à faire de la chaux. Plusieurs de ces roches calcaires sont formées de chaux carbonatée pure , mais le plus grand nombre est composé de chaux et de magnésie carbonatées. On y trouve aussi des mar-

bres blancs ^ tels que ceux de Parcs , de Garare ; plusieurs marbres unicolores , des marbres chipolins y etc. j la plus grande partie de ces marbres contient de la magnésie carbona*tëe : c'est avec ces combinaisons de chaux et de magnésie carbonatées que Ton fait d'excellentes chaux durcissant dans l'eau.

Dans les terrains de transition , composés de traps , de grauwack y etc. j ojx exploite des calcaires anciens j dont le tissu est compacte j quelques-uns sont purs j d'autres sont magnésiens , plusieurs contiennent de la silice y de Falumine et des oxides de fer et de manganèse ; on y trouve y quoique rarement y quelques coquillages. On exploite dans ces terrains plusieurs espèces de marbres diversement colorés.

Les substances qui forment le terrain secondaire sont y les grès y les traps secondaires qui comprennent les basaltes y les wacks y les grausteins y les porphyres schisteux.

On exploite ordinairement y dans ces substances y des houilles y des sels gemmes y des mines de fer que l'on rangeait autrefois parmi les fers argileux , et que Ton place aujourd'hui y d'après l'analyse de Descotils y parmi les fers carbonates. On trouve, dans ce terrain, des couches calcaires dans des montagnes de grès y et souvent aussi des couches calcaires sous les traps secondaires. Ces pierres à chaux sont compactes , elles renferment des coquillages. Leurs compositions sont très variées.

Quoique l'on ait pu placer une grande partie des terrains secondaires parmi les terrains d'alluvion , on a cependant formé de ces derniers une classe particulière, qui se compose de bancsL ou couches de sable , de pierres ou cailloux roulés , d'argile, de tufs, de grès, de terre et bois bitumeux, etc. Le calcaire coquillier de ce terrain est en couches horizontales ; on en trouvepeu d'incliné. La pierre calcaire y est rarement pure.

28 ART DE CÂLaNER

Les matières mélangées oa combinées avec le carbonate de cbaux sont très variées ^ soit dans leur nature , soit dans les proportions des substances qui s'y trouvent. On peut distinguer l'ancienneté des dépôts par Pespèce d'animaux marins ou de coquilles que l'on rencontre dans les bancs calcaires. On distingue encore, par les variétés des coquilles, si les , alluvions sont marines ou fluviatiles. Le plus souvent, les alluvions marines sont placées au-dessous des alluvions fluviatiles , quelquefois aussi elles alternent entre elles. Dans le nombre des pierres calcaires qui se trouvent dans ce terrain , il en est qui sont dures , compactes et pesantes , d'autres, comme la craie, qui sont tendres , molles, légères. 11 est difficile d'indiquer une ligne de démarcation précise entre le calcaire secondaire et le calcaire dalluvion.

Parmi les diverses substances qui sont rejetées par les volcans dans leurs irruptions , on trouve avec les laves , les scories et les cendres volcaniques , de l'amphibole , du py«roxène , du feldspath , du péridot , de la mésotype , de la chabasie, du quartz , de la calcédoine, du pisasphalte, du fer oligiste, du soufre et de la chaux carbonatée. Celte chaux est souvent disséminée en fragmens amorphes ou cristalisés , dans les laves , les scories ou les cendres volcaniques ; d'autres fois , elle est en masse , en couches séparées ou alternant avec les autres produits. Plusieurs des masses ou couches de pierres calcaires , paraissent avoir formé la base du terrain sur lequel se sont écoulées les matières , liquéfiées, lancées parles cratères', d'autres paraissent avoir été formées par des alluvions cpi ont succédé aux irruptions; d'autres enfin , comme celles qui sont exploitées au Cantal , près de Fraine-Haut , sont regardées comme le résultat des déjections des volcans. Des masses assez considérables, sont telle^

ment imprégaëes et pëhétrëes de carbonate decfaanixy qu elle» ponfrdié&t- être exploitées pour faire de ia chaux y ces ^pierres calcaires sont tnëlangëes ou combinées avec delà silice^ de la magnésie, de Talumine et des oxides de fer et de magnésie : le nombre et les proportions des composans sont très variablesi.

Indépendamment des raasms de pierres à chaux qui^dxi^ stent dans les cinq classes de terrain qui composent la sur-* face connue du globe , des animaux marins et terresb*es forment, tous les jours, des masses calcaires avec lesquelles on fait de la chaux. Les eaux , en traversant des masses pierreuses , dissolvent une partie de la chaux icarbonatée qu'elles contiennent , et elles la déposent ensuite sur les terrains oii elles s'écoulent. Parmi les animaux marins on distingue : 1° ceux à coquilles, dont les débris sont amoncelés sur les cotes ou déposés dans l'intérieur des terres ; 2^ les coraux et madrépores qui se produisent journellement le long des côtes , et en particulier autour des îles qui bordent TAsie et forment les nombreux archipels situés à: l'orient de cette partie du monde. Nous ne citerons, parmi les animaux terrestres, que les termites, et nous rapporterons à ce sujet la note qui nous a été remise par. M. de Humboldt.

(c En traversant, au mois d'août 1802 , la province de M Jaen de Brocamoron, pour nous rendre à la ^rivière des » Amazones , nous avons été étonnés de voir , dans un pays j» couvert de granit et de sable quartzeux , des^ amas de M chaux autour des cabanes des Indiens; nous avons vu M bi^tôt , que cette chaux était tirée des nids de termites » calcinés; ces nids, suspendus aux arbres, sontl'ouvrage de » ces animaux : ils ont huit à dix pieds cubes, la chaux y » est masquée par des hydrures de carbone , par une matière

5o ART DE CALCINER

» brune j noirâtre , résineuse. Ces termites , s^ils ne fcnr- » ment pas la chaux , la tirent des végétaux ; mais cm yën gétaux croissent clan& un sable granitique : on peut con- » sidérer ces animaux , par rapport à la production de la n chaux y à des corraux terrestres. Nous avons trouvé autour n des cabanes , des morceaux de miel de termite de deux à M trois pieds cubes ; on les jette là , pour que les poules se » nourrissent avec les larves du terme qui en découlent. » Quoique , de toutes les substances pierreuses , aucune ne paraisse plus commune que la pierre calcaire y il existe cependant y sur la surface du globe y des étendues de terre assez considérable oit il est extrêmement difficile de s'en procurer y particulièrement dans les terrains primitifs y les terrains d'alluvion et les terrains volcaniques. La pierre calcaire, dans les terrains primitifs est très rare; elle y est en couche strati fiée avec le gneiss , les schistes, ou quelques-unes des autres roches qui constituent ce terrain. Dans les pays d'aïluvion y elle est quelquefois recouverte de couches dWgile y de cailloux roulés y ou de sable ; il faut y dans cette dernière circonstance y fouiller jusqu'à ce que l'on soit parvenu aux couches calcaires ; mais comme il est possible que le terrain d alluvion soit posé immédiatement «ur le terrain primitif, lorsqu'en fouillant , on parvient à cette espèce de terrain , il est prudent de cesser les travaux. Les marbres que Ton rencontre dans les terrains d'alluvion , sont souvent susceptibles de produire de la chaux, après avoir été calcinés. Quant aux terrains volcaniques, lorsque les couches ou les masses de pierres calcaires ne pénètrent pas jusqu'à la sur£iy:e du sol, il est peu de moyens certains de parvenir à reconnaître •'il y existe des pierres à chaux.

LA; PIEiU^* CALGMI^. 5«

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CHAPnÇRE; ip.

PouE qu'une pierre soit propre à faire é» U chaux ^ il faut ^'elle soit principalement composée 4e oai:bonfite C£^lcaire ; plus elle coiitient.de ce carbonate , plus elle est pure^.. ,

On distingue la chaux cairbonatée^ par Jo propHété qu'elle a défaire effervescence avec les acides : en mettan^unc^igoutte d'acide nitrique ou muriatique^ même du vinaigre,^ sur une pierre contenant de la chaux carbonatcîe : 9 ou mieux , en mettant un petit fragtnent , ou même 4^ la {M>ussière de chaux carbonatée dans quelques gouttes d'aioide citrique ou muriatique , qu'on aura verse dans un vase , on voit aussitôt se former une quantité innombrable de pietites bulles qui se portent à la surface du liquide , et qui se crèyeqt.^t se di^ sipent ensuite. Mais ce caractère appartiei)^ aussi aux chaux carbonatées de magnésie ^ de baryte et diç iStrontiane ; il est nécessaire 7 pour reconnaître et distinguer la nature des carbonates j de les dissoudre dans i acide nitrique , çt de verser^ dans la dissolution 9 quelques gouttes dkcid/e;i$ul|iudqu«^ si c'est un carbonate magnésien^ il ne SQilbrmaaiicnpprc^ cipité j tandis qu'il s'en forme un très abondaQt ay^ le§ trois autres terres. Pour distinguer ensuite la dhftux 4^^ la baryte et de la strontiaue ^ il: faut; verser sur l^^ prépipité de nouvel acide nitrique et de i'^eau^ et: faire bouillir |e \fipx. Ou dissout, par ce moyen , en tout; ou (en< paitîe^ Je siilf^ate de chaux qui s^est formé y tandis que les autres terres , com-

53 AAt» IMë> CmiCUfER *

binées avec l'acide sulfuriqae , restent entières et sans être attaquées

Un grand nombre de minéralogistes indiquent le choc du briquet, comme un moyen de reconnaître et de distinguer , par voie d'exclusion, les pierres calcaires des autres; mais ce moyen est^felti'ênietnènt trompeiir,' eti ce qù^l existe un grand nombre de chaux carbonatëes , mélangées ou combinées avec du quartz , et qur font feu avec le briquet.

De torus le» moyens propres à Satire reconnaître la pierre à chaux des antres 'pierres, le plus simple consiste à ex^

posei'^dès ff|ignX6ns de pierre à un feu continu, de les y maintenir rouges pendant plusieurs heures , soit en une seule fois , soit en quatre ou cinq fois ; de peser la pierre avant la caleination et de la peçer après ; puis de la plonger deux à trois minutes dans l'eau et de la laisser ensuite exposée :à l'air. Si la pierre que l'on a soumise à l'action du feu est une pierre à chaux , on observera , i^ une diminution dans son poids , occasionnée par la caleination ; diminution cpi ne sera jamais moindre d'un tiers, et jamais plus que la moitié. 2^ La pierre exposée à Tair, après la caleination , s'échauffera , s'effleurira et tombera en poussière ; elle formera , sous l'état pulvérulant , un volume qui sera de 'a 4 à 5 fois plus considérable que le volume primitif. Cesâteais peuvent se faire également dans un feu de bois , dans un feu de charbon de bois , dans un feu de charbon de terre , et même dans un feu de tourbe et de charbon de tourèe; mais il £iut le tenir un peu plus long^-temps dans ce dernier feu , parce (fjSÏ est moins actif.

Peut opérer plus facilement et pins promptement la cal* cination , on peut pulvériser la pierre , mettre la poudre dans un poellon , une marmite de fonte , ou même sur une

feuille de tôle ou de fonte y exposer la marmite ou la feuille à Taction d'un feu assez fort pour les faire rougir, remuer constanlment cette poudre de pierre, pendant une heure ou plus y la laisser refroidir , la peser et essayer ensuite Faction que Feau exercera sur elle.

Vitruve parait être, un des plus anciens auteurs qui aient écrit sur la chaux. Pline , Gicëron , saint Augustin , qui ont également écrit sur cette substance , ont copié en partie ce que Vitruve en a publié. Ce savant dit^ liv. Il , chap. v : a Après .avoir parlé des différens genres de sables , il faut tt actuellement traiter de la chaux/ qui se fait avec des » pierres blanches ou de la pierre dure que l'on fait cuire » au fourneau : celle que Ton fera avec de la pierre com- M pacte et dure, ou les cailloux les plus purs, sera la meil- » leu^ pour la construction; et celle qu'on fera avec la I» pierre poreuse, sera la plus propre pour l€fs enduits. »

Gaton le censeur^ qui vivait deux siècles et plus avant Vitruve 9 regarde comme mauvaise la chaux faite avec des cailloux*

Albori, dans son Architecture, liv. II, chap. n, et Bélidor, liv. ni, page 7 , partagent l'opinion de Vitruve. Ce dernier pense qu'il est peu de pierres qui fassent de meilleure chaux que le marbre : il avance de plus , que les cailloux qui se rencontrent «ur les montagnes, ou dans les rivières et dans les torrens , aussi bien qu/e certaine pierre spongieuse et dure, qui se trouve quelquefois dans les 'campagnes ^ font une très J!>onne chaux. La craie , ou les pierres molles qui en approchent , sont la plus mauvaise qualité qu'une pierre puisse avoir pour faire de la chaux. ' .

Fourcroy de Ramecourt dit , page 2 de son Art du Chaufournier , que la pierre blanche ou presque blanche ,

cW^-dird miarneiise ou erëtacëe ^ qui ^ k proporticm qu'elle est plus blanche y fournit ordinairement de la chaiu de moindre qualité^ et que la pierre dure ^ bleue , noire , veinée de plusieurs couleurs y qui est de la nature du marbre^ est celle que les chaufourniers préfèrent.

Albert regarde comme les meilleures y les pierres que l'on e!2tploite j et celles que l'on trouve dans les champs y comme les moins bonnes ; il pense que y plus la carrière est ombragée, tant mieux vaut la chaux. Bélidor parait partager la même opinion y car il observe que la pierre nouvdlement tirée est meilleure à faire de la chaux que celle que l'on a amassée 9 et en particulier celles des carrières humides et qui ont de l'ombre.

Parmi les pierres à chaux des environs de Metfis y celle que Ton estime le plus est presque noire ou d'un bleu foncé y d'un grain très fin; elle peut prendre un poli luisant.; sa densité, au sortir de la carrière, est de 2,708, et, lorsqu'elle est sèche , de 2,5oo. CSelle des environs de Gap est brunâtre , elle devient grise par la calcination ; celles de Ghâteau-Landon , de Seolis , -de Ghampigny près Paris , est d'un gris jaunâtre. La première est fort dure e^ se polit bien ; sa densité est de 2,675. Les marbres de Carare et plusieurs au* très sont blancs. Il est des marbres qui donnent également d'excellentes chaux , qui sont colorés diversement. La. pierre de Boulogne, qui produit cette diaux si estimée, est recueillie sur les bords de la mer ; on la trouve sous forme de galets , de caillou jaunâtres. La meilleure chaux des ei\virons de Lyon , du pays de Vaud , du canton de Berne , se fait avec du cailloux roulé de diverses couleurs ; celle des côtes de Hollande et des environs de Brest est obtenue avec des coquillages.

U est difficile 9 d après ces diverses obsenrations^ de seiptonoiicer sur k eouleiir qùé doit avoir j gëaéralementy. mte pierre susceptible de prôdoire de bonne ehau:i ^ puce qaa la couleur de la pierre est souvent étraugèœ à La qvalité de la cbaux qu'on eu obtient ; ainsi , telle piètre prëfërëe p^ sa couleur , par quelques chaufoukuiers ^ est rejetée ^ar d'autnes^ à cause de cette même couleur. Rondelet est à^BOr cord avec les chaufourniers sur ce point ^ qtie les pierres calcaires qui sont lés meilleures sont ordinairement les plus dures ^ les plus vives ^ les plus pesantes ; celles dont Ld gmbi est fin 9 homogène , dont la texture est la plu9 noœpcfOte ; enfin , celles qui ^gtO, constamment les [dus diffiéiles !a iHlr ciner. 1

Cette opinion générale dès chaufourniers di^t ^roiurer de nombreuses modifications ; car , avant îde prononcer emr la bonté de la pierre ^ il faut d'abord prononoer sur kt bonté de la chaux y c'est -^à^diro sur la qualité qnWe dflit iMloir pour être ré[mtée bonne. Les uns regardent amuse jiine bonne chaux ^ celle qui est tcès pure ^ qiai ne contient pas de terres étrangères ^ qui foisonne beaucoup y et qpi peut ^ne conservée plusieurs années dans la fiasse oh on la epi^ Afwàs Favoir éteinte ; beaucoup d'antres r^rdent èomnte nne Ixxutfi chaux y celle qui est mscqrtibde de se solidifiiqr ftcilemnit et promptement , pa#conséquent , que Fon ne peut uon^erv^ après ravoir éteinte en bouillie : fA citamne cette propriéi4 ^^ occasionnée par des substances étrangères , cotniilnées a¥ec la chaux , il s'ensuit que la meilleure chaux , pour ceux-ci , est celle qui est la plus impure et qui foisonne le moins.

Quant à cette dureté qu'ils désirent dans la pierre à chaux^ et qui leur fait préférer les marbres , les cailloux roulés dans les rivières , et qui ont résisté , par leur dureté , aux frotte-

mens continuels aaxcpeis ils ont ëtë exposes y ces marbres , ces cSdlloux^ sont aussi très variables dans leur composition : il en est qui ne contiennent que du carbonate de chaux ^ et qui produisent une chaux très grasse et très pure j d autres , qui contiennent un quart et même un tiers de matières étrangères ; il est paiement des pierres tendres ^ des craies , des tu& qui sont très purs ^ et d'autres qui contiennent beaucoup de substances mélangées et combinées ; ce que Ton peut remarquer , en comparant les analyses des diverses pierres à

chaux.

On voit y d après ces considérations , combien il est difficile d'indiqua: des caractères physiques ou extérieurs^ d'après lesquels on puisse reconnaître et distinguer les pitres propres à £ûre la meilleure chaux ; le seul moyen de s'assurer de la qualité des pierres y c'est de les calciner y d'en faire de la chaux j et de comparer les chaux obtenues des différentes pierres y afin de pouvoir choisir entre elles y et cela en raison de l'usage que l'on veut faire de cette chaux.

La préférence qu'Albert y Bélidor et quelques autres donnent aur pierres des carrières humides et nouvellement extraites y peut être fondée sur ce que ces pitres sont plus promptement calcinées que celles que l'on ramasse dans les champs y ou qui ont resté long-temps exposées à Fair ; car y que peut faire à la bonté de la chaux ^i^e l'humidité que la pierre contient y soit vaporisée par l'action de l'air ou par Faction du feu ?

TROISIÈME SECTION

Dé la calcination de la Pierre calcaire , pour en

obtenir de la chaux,

CfBTTB section sera divisée. en trois chapitres. Dans le pre- . mier^ nous traiterons des difiërens fourneaux ^e Ton emploie ^ du ttiode de calcination pratiqua pour chaque fourneau \ la quantité de chaux qu'ils produisent, et la proportion du comhustiMe consomme : dans le second , nous traiterons du , combustible que Ton brûJie et des différences que chaque -coaibuatihle présente; enfin, dans le trmsième, nous développerons la pratique et la théorie de la calcination, en ai^liquant cette théorie aux faits nombreux que nous aurons rapportés.