RÉSUMÉ DE L’AUTOPSIE

(faite quinze heures après la mort)

Individu de taille moyenne ; légère coloration jaunâtre de la peau et tissu adipeux bien développé. Les muscles thoraciques, assez développés, sont un peu secs et ont une teinte légèrement brunâtre.

Dans la cavité abdominale, rien de spécial. Le diaphragme, placé dans l’expiration, a une position normale.

Les poumons, bien rétractés, sont légèrement adhérents aux deux sommets.

Dans le sac péricardique, rien de particulier. Le cœur es! mou et renferme dans ses différentes cavités un peu de sang, en partie liquide, en partie coagulé. Toutes les valvules sont intactes.

Le muscle cardiaque est pâle, mou et n’offre pas d’altérations apparentes à l’œil nu ; mais on constate au microscope la dégénérescence graisseuse dans un grand nombre de ses fibres. Il y a transformation fibreuse du sommet des muscles papillaires gauches. L’aorte, presque normale, ne présente que quelques taches jaunâtres (dégénérescence graisseuse de la membrane interne).

Dans les poumons enphysème généralisé, légère hypérémie de la base et à la partie postérieure ; léger œdème et catarrhe des bronchioles, surtout à droite. A l’examen microscopique, embolie graisseuse légère.

Le diaphragme présente, comme le cœur, de la dégénérescence graisseuse. La rate est petite, pâle et molle. Capsules surrénales intactes. Dans les reins, atrophie sénile. Uretères et vessie, rien de spécial. Dans l’estomac et le duodénum, à part un peu de contenu hilaire, rien de particulier. Le canal cholédoque est perméable. Dans la vésicule biliaire, petite quantité de bile et quelques concrétions.

Foie légèrement atrophié et granuleux à sa surface ; forte anémie et développement considérable du tissu conjonctif interlobulaire. Pancréas et canal intestinal normaux.

Calotte crânienne et dure-mère sans altérations. Fort œdème, sousarachnoïdien ; la pie-mère est légèrement épaissie. Les artères de la base, en bon état, ne présentent pas d’athérome.

Les ventricules cérébraux sont légèrement dilatés (hydropisie eæ vacuo).

La substance cérébrale, de consistance normale, est pâle et légèrement œdématiée; mais sans altération.

Après avoir enlevé soigneusement le pansement de la hanche, on constate que la quantité de sang épanché est relativement minime et que les drains sont bien en place. On enlève les sutures ; les bords de l’incision sont légèrement agglutinés; dans le fond de la plaie se trouve un peu de sang mêlé de graisse. Les ligatures des vaisseaux sont en place et en bon état ; l’artère fémorale renferme un thrombus long de 2 centimètres, à partir de la ligature. Point de caillots dans les veines. L’os iliaque est intact; l’examen le plus minutieux n’y révèle rien de particulier.

Le fémur est fracturé en trois morceaux. La tête du fémur est plus volumineuse que normalement (diamètre transversal 55 millimètres) : elle est séparée du reste de l’os par une surface de fracture irrégulière et allant obliquement du bord supérieur de la tête fémorale vers le bas. en sorte que la partie inférieure du col est conservée sur une longueur d’environ 30 millimètres. Le ligament rond semble déchiré à son insertion supérieure; il présente sur sa surface quelques petites granulations, grosses comme une tête d’épingle, complètement transparentes, molles et jaunâtres; son insertion fémorale est logée dans une petite excavation assez régulièrement arrondie ayant une profondeur d’environ 5 millim. et un diamètre moyen de 20 millim. Le cartilage articulaire a une surface très irrégulière, déchiquetée, surtout vers le bord libre, qui est considérablement épaissi, granuleux, transparent et mou. L’épaississement est surtout accentué vers le bord supérieur. Le bord antérieur présente une excroissance de la grosseur d’un noyau de cerise, molle, transparente et comme gélatineuse, siégeant sur une base large. En bas, et adhérant intimement au col par du tissu fibreux, se trouve une petite concrétion dure, solide, il surface irrégulière, d’aspect cartilagineux et comme calciliée. Les dimensions de cette concrétion sont les suivantes : longueur 12 millim.. largeur 8 millim. et épaisseur 7 millim. Dans la cavité articulaire se trouvaient des corps libres de dimensions variables (voir pl. VI, lig. 4, dessin de grandeur naturelle). Trois de ces corps libres sont réunis entre eux par des brides fibreuses (fig. 4, a, b, c). Ces petites concrétions ont toutes une surface bosselée, irrégulière et recouverte par du [issu cartilagineux. La tête du fémur, sciée par le milieu, fait voir que, partout où il y a du cartilage d’encroûtement, le tissu osseux est normal ; tandis que sur le bord se trouve une substance plus ou moins solide et. par places, complètement hyaline, comme gélatineuse. La substance osseuse, elle-même, est très spongieuse, transparente et alterne avec des parties, tantôt solides comme du tissu cartilagineux, tantôt molles, liquides, comme du tissu muqueux.

Le grand trochanter est également détaché du reste du fémur et présente une structure spongieuse analogue à celle de la tête.

Quant à la diaphyse fémorale, elle varie notablement d’aspect dans ses différentes parties. D’une manière générale, la moelle n’a gardé, que par

places, sa couleur jaune; dans les autres portions, elle a pris un aspect rouge et gélatineux. La partie supérieure de la diaphyse, encore spongieuse. présente des cavités médullaires et des trabécules très minces; la moelle est rouge et muqueuse. La partie moyenne présente une substance osseuse très amincie, en sorte que le canal médullaire est considérablement élargi; la moelle a conservé en grande partie sa teinte jaunâtre. Vers le haut de cette partie se trouve un foyer assez grand, à la coupe long de 25 millim. et large de 20 millim., constitué par du tissu rouge, gélatineux et très transparent. Plus bas, et à peu près dans les 2/r moyens de l’os, la moelle est parsemée de nombreux petits foyers, au nombre au moins d’une quarantaine sur la coupe; ces foyers sont de couleur blanchâtre, transparents et ressemblant tous à des noyaux cartilagineux ; ils sont entourés tantôt de tissu adipeux, tantôt d’une substance gélatineuse et plus ou moins vasculaire; ils se laissent facilement extraire du tissu médullaire. L’extrémité inférieure du fémur semble normale, sauf au voisinage du bord antérieur du condyle externe, où l’on constate autour du cartillage d’encroûtement quelques protubérances, plus ou moins molles, de nature analogue à celles situées dans l'intérieur de l’os.

A part cela, l’os ne présente extérieurement aucune particularité digne d’être notée et dans les parties voisines l’on ne trouve rien qui puisse se rapporter à des métastases.

Examen microscopique: Les foyers transparents et mous sont constitués par un (issu qui présente morphologiquement tous les caractères du tissu muqueux. Ils sont composés par des cellules, de grandeur variable, fusiformes ou étoilées, parfois aussi arrondies et avec des noyaux ovalaires et un protoplasma granuleux; ces cellules sont séparées par une substance fondamentale homogène, transparente, très peu vascularisée, se troublant et se coagulant par l’acide acétique, même en,excès. En quelques endroits se trouvent des cellules rondes entourées, à une certaine distance, par une ligne pâle, simulant une capsule.

Les noyaux blanchâtres, de consistance solide et facile à énucléer sont formés presque exclusivement par du tissu cartilagineux hyalin cà différents stades de développement. Ils renferment tantôt de petites cellules arrondies, avec des capsules distantes les unes des autres ; tantôt de grandes cellules, munies de nombreux prolongements ramifiés et situés dans des capsules de forme variable, suivant la forme des cellules. Les capsules sont souvent difficiles avoir. Quant aux cellules, elles ressemblent (surtout les petites), par leur forme, à des corpuscules osseux ; les grandes cellules ont tout à fait l’aspect de cellules myxomateuses, d’autant plus que leurs prolongements sont fréquemment anastomosés ensemble. Autour de ces dernières, la substance fondamentale est abondante et très transparente. Par place les cellules cartilagineuses sont petites, nombreuses et forment des grands amas lobules bien distincts. A la périphérie des noyaux cartilagineux, la substance intercellulaire est très abondante et en partie calriliée, tandis que les cellules sont relativement rares. L’on trouve, en outre,

un assez grand nombre de cellules adipeuses enchâssées dans la substance cartilagineuse elle-même.

Les noyaux cartilagineux manquent totalement de vaisseaux. Ils sont entourés par la moelle osseuse, encore assez riche en tissu adipeux, mais renfermant aussi, en abondance, des cellules médullaires. A la limite du cartilage se trouvent des échancrures arrondies, rappelant les lacunes de Howship. sans qu’on puisse cependant y constater la présence de cellules géantes (ostéoclastes). Les corps libres articulaires ont une structure tout à fait analogue. Chaque concrétion est en général constituée de la manière suivante : au centre se trouve un noyau cartilagineux renfermant parfois du tissu myxomateux ; ensuite vient une zone de tissu ostéoïde et osseux; puis une nouvelle couche de tissu cartilagineux, à substance intercellulaire se continuant directement avec un revêtement de tissu tibreux, entourant incomplètement la concrétion.

Si d’après cet exposé, nous étions appelé à nous prononcer sur la nature et l’origine de ces différentes tumeurs, la réponse au premier point nous serait très facile ; mais nous aurions d’autant plus d’embarras à nous décider sur le second point. 11 n’y a pas de doute que toutes ces tumeurs, quoique très différentes dans leur structure, ne soient très parentes entre elles. Celles situées dans la partie épiphysaire du fémur sont presque exclusivement des myxo-enchondromes et même des myxomes purs (ligament rond) ; tandis que celles de la diaphyse, de même que les corps libres articulaires, sont plutôt des enchondr ornes 'purs, en partie en voie d’ossification, et, en partie myxomateux.

En ce qui cdncerne la provenance des concrétions articulaires, il faut admettre qu’elles se sont développées aux dépens de l’os lui-même, dans le voisinage du col et du bord libre de la tête fémorale. Cette opinion se fonde sur le fait qu’une de ces concrétions était encore adhérente à l’os et que trois d’entre elles sont reliées ensemble par des brides fibreuses.

Ce qui est plus difficile à trancher, c’est la question de l’origine primitive de ces concrétions et des nombreuses tumeurs parsemant la moelle et la substance osseuse du fémur.

L’on pourrait, au premier abord, penser qu’une de ces tumeurs serait primitive et les autres secondaires ; mais cela n’est pas le cas, car elles étaient d’une taille approximativement semblable. Quoique très parentes dans leur constitution, elles présentent cependant des différences très notables; quelquesunes sont purement cartilagineuses, tandis que les autres sont purement myxomateuses ; il n’y en a qu'un nombre relative-

ment petit qui renferme à la fois les deux espèces de tissu. De plus, il n’y a point de métastases, ni à proximité, ni à distance de l’os. C’est un fait bien connu que les myxo-enchondromes peuvent métastaser ; mais leurs métastases conservent toujours le caractère de la tumeur primitive. Ce qui fait que les noyaux cartilagineux simples ne peuvent pas être considérés comme les métastases d’une myxo-enchondrome. La structure histologique de ces tumeurs fournit un autre argument contre la provenance d’un foyer commun (tumeur primitive), car l’examen des différents noyaux cartilagineux de la diaphyse démontre qu’ils sont tous à peu près d’égale valeur, c’est-àdire que leurs tissus ne paraissent pas plus jeunes les uns que les autres. Nous pencherions donc à admettre qu'ils sont tous d’âge égal et qu’ils datent des premières périodes de la vie; en d’autres termes que ce sont des germes de tissu cartilagineux fœtal inclus, au moment de l'ossification ; ainsi que cela se fait régulièrement dans le développement des os rachitiques. Plus tard ces germes se seraient développés en donnant lieu à des noyaux plus grands.

Les raisons qui viennent appuyer cette manière de voir se tirent de la structure même de ces noyaux, ce sont : 1° l’absence complète de vaisseaux ; 2° leur croissance interstitielle et lobulaire sans que les lobules soient entourées de tissu conjonctif ; 3° l’état relativement adulte du tissu périphérique, caractérisé par la rareté des cellules cartilagineuses à la périphérie, par l’imprégnation de sels calcaires, et par l’absence d’une enveloppe externe pouvant jouer le rôle d’un périchondre. L’accroissement périphérique ultérieur est démontré, me semblet-il, par l’existence de cellules adipeuses incluses à la périphérie des noyaux. Nous ne voulons pas discuter ici les différentes explications qu’on pourrait proposer pour le développement ultérieur de ces germes qui seraient restés inclus depuis la période fœtale. Nous ne pourrions que nous livrer à des suppositions oisives et impossible à démontrer, même par analogie.

Ce qui rend cette observation particulièrement intéressante, c’est qu’il n’en existe dans la littérature qu’une seule analogue, relatée par Virchow 1 ; il n’y avait dans ce cas qu’un seul enchondrome de la grosseur d’une noisette, non entouré d’une

1 Archives de Virchow. Vol. V, p. 248. — Virchow, Pathologie des tumeurs, tra— duet. française. Vol. I, p. 485.

membrane, et, situé dans la moelle osseuse avec laquelle il n’adhérait que faiblement. C’est sur ce cas qu’on s’est basé jusqu’à présent pour admettre la provenance médullaire des en chondromes.

Cette opinion est pleinement confirmée par notre observation.