PREFACE

du «lue d'York, depuis Jacques II, qui a servi quatre ans avec Turenne dans les guerres civiles, et deux ans avec Coudé dans l'armée espagnole; — les Mémoires de Frémont d'Ablancourt, qui fut attaché tout jeune à Turenne, employé par lui dans plusieurs négociations politiques, et qui a eu d'intéressants détails sur son éducation, sa jeunesse et son apprentissage de la profession militaire; — enfin beaucoup de mémoires contemporains qui ont plus ou moins d'intérêt. — Toutefois Ranisay n'a pas su tiier tout le parti possible des papiers de Turenne, de sorte qu'au point de vue politique et militaire son histoire laisse beaucoup à désirer.

Le général Philippe-Henri, comte de Grimoard, historien et tacticien, né . à Verdun en 17o(), mort en 1815, a fait une œuvre beaucoup plus utile en publiant VHistolic des demi hes campdf/nes de Turenne et les Lettres et mémoires de Turenne. Ce dernier recueil est peu connu et n'a pas été suffisamment consulté, quoiqu'il renferme de nombreux mémoires politiques et administratifs rédigés par Turenne à la demande de Mazarin ou du roi. Je les ai utilisés surtout pour mon dernier chapitre : Turenne homme d'État. L'histoire des quatre dernières campagnes est une analyse très minutieuse des opérations du maréchal dans la guerre de Hollande; les dates, les campements, les marches sont relevés avec soin; mais la lecture en est pénible, parce qiie tous les détails ne sont pas suffisamment rattachés aux opérations générales.

Le recueil des Lettres militaires du P. Gritfet forme un supplément de premier ordre aux œuvres de Grimoard, parce qu'il renferme les principales dépêches échangées entre Louvois et les commandants des corps d'armée pendant la guerre de Hollande.

VHisloire des deux dernières campagnes de Turenne, par Deschanips, est encore à consulter; si l'auteur manque de sagacité et ne pénètre pas tous les desseins du maréchal, on ne saurait oublier qu'il a servi sous ses ordres et que M. de Lorges, neveu de Turenne, a revu son livre.

Parmi les publications de ce siècle exclusivement consacrées à Turenne, je ne citerai que cinq ouvrages :

1° Le Précis des campaijnes de Turenne, par Napoléon, œuvre ])arfois inexacte pour les dates, les noms propres, les appréciations politiques, mais d'une admirable précision pour les manœuvres, et du plus haut intérêt pour les Réflexions qui accompagnent le récit.