PREFACE. III

'2" \j Examen critique des qiinlrc dernières campar/nes de Tnrenne, par B ,

ancien général. Quant aux laits, c'est un résumé de Grimoard; quant aux appréciations, c'est le jugement d'un esprit chagrin, irrité de l'opinion exagérée que ses contemporains se sont formée des talents militaires du maréchal et de Vndmiration superstitieuse que l'on a pour lui. L'auteur ignore complètement que l'on doit juger les anciens généraux en tenant compte de leurs ressources et de l'état de la science à leur époque.

5" Le Portrait de Tiirenne, publié par le colonel Ed. de la Barre Duparcq dans ses Portraits militaires. On y trouve une appréciation exacte du rôle militaire de Turenne et de son originalité comme capitaine.

4" Correspondance inédite de Turenne avec Michel le Tel lier et avec Louvois, publiée par M. Ed. de Barthélémy. Personne avant moi ne l'avait encore employée; elle est cependant indispensable pour apprécier le rôle de Turenne aux Pays-Bas de 1658 à 1659.

5° Histoire de Turenne, par M. L. Armagnac. L'auteur a ajouté bien des pages intéressantes à celles que ses devanciers avaient consacrées à Turenne, et il a utilisé jusque dans les détails anecdotiques fous les mémoires du xvii'' et du xvui° siècle, qui ont parlé de Turenne. Il a épuisé cette source d'informations et son livre mérite de rester et d'être consulté.

Après ces auteurs, j'ai eu l'heureuse chance de rencontrer quelques sources nouvelles, et de pouvoir étudier Turenne en combinant les informations qu'elles ni'onl fournies avec les renseignements puisés dans quelques livres d'érudition parus en Allemagne et en France dans ces dernières années. Je me suis assuré, par une comparaison minutieuse du recueil de Grimoard avec les originaux conservés aux Archives nationales, que ce dépôt ne renferme qu'un petit nombre de lettres de Turenne qui soient inédites. Celles que j'y ai retrouvées (B^ 57-5!)), et qui ne sont pas publiées, ne m'ont rien appris qui ne fût déjà connu.

Les lettres de Turenne encore inédites, qui sont conservées à la Bibliothèque Nationale et au Ministère des Affaires étrangères, ont été connues de M. Chéruel, qui en a fait un judicieux emploi dans les deux remarquables ouvrages qu'il a publiés sur la minorité de Louis XIV et sur le ministère de Mazarin. J'ai vérifié sur les originaux les citations que je lui ai empruntées, et je les ai quelquefois augmentées en ajoutant aux fragments qu'il donnait

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(les passages qui n'avaient pas d'intérêt pour son sujet el ipi'il supprimait; dans ce cas, j'ai renvoyé directement à la source originale; quand j'ai reproduit simplement les textes donnés par M. Chéruel, je me suis contenté de les ramener plus exactement à l'orthographe des originaux tout en me faisant un devoir de renvoyer à cet auteur.

Pour les institutions militaires j'ai beaucoup puisé dans la collection Cangé, dont la valeur m'avait été signalée par l'érudition aussi sûre qu'inépuisable de M. Léopold Delisle, à qui je renouvelle respectueusement ici mes allectueux remerciments. Celte collection est une des sources les plus utiles pour l'histoire de nos institutions militaires avant la Révolution. Divisée autrefois en boites, elle est aujourd'hui réunie en quatre-vingt-sept volumes, et conservée à la Réserve. Elle comprend quatre séries de documents, groupés sous les titres suivants : personnel militaire (douze volumes); ordonnances militaires de 1308 à 1746 (quarante-quatre volumes); administration militaire (six volunu's); table, mélanges historiques et administratifs (douze volumes). Elle complète souvent les collections d'ordonnances conservées au ministère de la guerre, et renferme sur les anciennes charges militaires et l'organisation des armées un nombre considérable de pièces bien datées, classées chronologiquement, avec l'indication de leur provenance, et qui permettent soit de préciser les attributions de fonctions encore mal délinies, soit de combler un grand nombre de lacunes qui existent dans l'histoire de l'organisation de nos armées avant les réformes de Louvois.

Aux archives du Ministère des Aifaires étrangères, j'ai utilisé principalement un manuscrit intitulé : Hhluii-c des troubles de la France, et conservé dans la scclion France, sous les numéros NO, (S7 et 88. M. Chéruel, à (|ui je dois de le connailre, pense que c'est une traduction abrégée de l'ouvrage de Villoiio Siri : Délie liirbulenze del reyno di Franzia. I,e cardinal Mazarin était en relation avec cet hislorien et lui faisait remettre les documents dont il s'est servi pour ses ouvrages.

Aux archives du Ministère de la Guerre, outre les collections de minutes, j'ai analysé les registres portant les numéros 297, 298, 5il, qui font partie de la collection de mémoires laissée par le général de Yault, l'un des plus laborieux directeurs qu'ait eus ce riche dépôt. 11 a résumé dans ces registres l'histoire ofllcielle d'une partie des opérations de la guerre de Hollande, en