HOMMAGES DES CONTEMPORAINS ET DE LA POSTÉRITÉ

Douleur géiiéiale à Paris. — Service funèljre à Sassbacli. — Trauspoi't des restes du héros à Saint- Denis. — Obsèques solennelles à Notre-Dame. — L'évêque de Lombez, le président Lamoignon, le P. Caron, Mascaron, Flécliier, Tabbé Colbert, prononcent des éloges de Turenne. — Le nioniiment do Turenne dans la basilique de Saint-Denis. — Les restes de Turenm» sous la Révolution.

— Ils sont enlevés de S:iint-Denis, déposés an Jardin des [jlantes, et placés au Musée des Monuments.

— Fête de leur translation aux Invalides. — Discours de Carnot, de Lucien Bonaparte. — Le monument de Sassbach. — La division Ermolof.

L est mort aujourd'hui un homme qui faisait honneur à l'homme! » C'est ainsi que sur le champ de bataille de Sassbach l'adversaire de Turenne, Montecuccoli, rendit immédiatement hommaj^e à son ennemi, en face de ce transfiii^e qui, ayant vu tomber le héros, avait aussitôt lancé son cheval à travers la plaine pour venir apprendre au chef des troupes impériales l'effet de ce coup de canon qui le sauvait sans qu'il eût à combattre. L'histoire a conservé ce jugement que Montecuccoli avait, après s'être recueilli, gravement porté sur Turenne comme homme, et l'a ratifié.

Il appartenait à un autre rival deTurenne, à un capitaine français, Condé, de le placer aussi dès l'abord au premier rang comme militaire. Montecuccoli avait pénétré en Alsace par le pont de Strasbourg, et Louis XIV, arrachant Condé au repos de Chantilly, lui avait donné le commandement des troupes auxquelles la mort avait ravi leur général en chef : i( Que je voudrois, dit le prince, causer seulement deux heures avec l'ombre de M. de Turenne pour prendre la suite de ses desseins! » C'est alors qu'il écrivait à Louvois : « J'ai appris avec la plus grande douleur du monde la mort de M. de Turenne. C'est une perle considérable pour le service du roi, et particulièrement dans un rencontre aussi capital que celui où elle est arrivée. J'en suis aussi touché que je dois l'être. Je vous avoue que je me crois fort mal propre à bien servir le roi dans l'emploi où Sa Majesté me destine; c'est un pays d'un travail extrême, et ma santé est si |)eu raffermie que j'appréhende bien de succomber, particulièrement si le froid vient avant la campagne. Vous savez que je vous le dis auparavant de partir; j'obéis pourtant, et je ne ferois jamais de difliculté d'exposer ma vie et le peu qui me reste de santé pour la satisfaction et le service du roi ; mais j'appréhende bien que je ne lui puisse pas être si utile en ce lieu-là qu'il le croit et que je le souhaite, et je vous avoue que je ne m'attendois pas à recevoir cet ordre'. » Condé, si grand à certaines heures de sa vie, reconnaissait ainsi implicitement la supériorité qu'avait à ses yeux celui que beaucoup ne considéraient que comme son émule.

Tous en France, les soldats, la cour, la foule, les orateurs de la chaire, ceux du Parlement, le plus grand des rois de France, comme plus tard la Convention nationale et l'empereur Napoléon V, ont voulu en 1675 honorer la beauté du caractère, la grandeur d'àme, la science militaire de Turenne. Ce sont ces hommages que, sous mille formes, les grands et les petits ont rendus successivement à ce capitaine, que nous allons pieusement recueillir et le plus fidèlement possible, sans chercher à rien y ajouter (|ui put dénaturer leur pompe émouvante ou leur sublime simplicité.

La cour allait partir pour « s'abîmer dans la joie » à Fontainebleau, quand tout à coup, le lundi 29 juillet, deux heures après que le roi eut reçu la dernière lettre signée de M. de Turenne, survint le courrier apportant la fatale nouvelle. Aussitôt « voilà une consternation générale, voilà la France désolée », dit M""" de Sévigné\ U arriva ensuite un gentilhomme de M. de Turenne, le sieur de Boisguyot, qui dit que « rien ne peut être comparable à la violente affliction de toute son armée ». L'émotion grandit à la cour à mesure qu'elle apprend la douleur des troupes. Le roi a donné audience au triste messager,

HOMMAOES DES CONTEMPORAIN:

qui est tout Ijaigné de larmes en racontant la uîbrt de son iiiailn' à tousses amis, en redisant comment "- nulle considération ne peut retenir ses soldats, llscrioieiit qu'on les menât au combat; qu'ils vouloient venger I;i imirl dr leur père, de leur général, de leur protecteur, de leur défenseur; qu'avec lui ils ne craignoient rien, mais qu'ils vengeroient bien sa mort; qu'on les laissât faire, qu'ils étoient furieux ». Paris est bientôt dans un trouble profond. " Tout le monde se cherche pour parler de M. de Turenne; on s'attroupe ; tout est en pleurs dans les rues; le commerce de toute autre chose est suspendu. » L'on avait passé l'hiver à parler des perfections du héros. « Plus on le connoissoit, plus on l'aimoit, >■> et les regrets de sa mort devenaient d'autant plus vifs.

Les cardinaux de Bouillon et de Retz, le duc de Villeroi, M. de Condom, M"" de Sévigné et tout son entourage étaient inconsolables; toute la société polie, ceux-là mêmes que, comme le comte de Bussy-Rabutin, on aurait pu considérer comme les ennemis de Turenne, étaient, en « bons François »,profondément affligés de sa perte.

Louvois lui-même écrivait à M. de Lorges une lettre qui vaut la peine d'être citée, comme étant jusqu'ici le seul témoignagne des sentiments officiels, il est vrai, que ce grand malheur de la patrie avait inspirés au

ministre : « Quand l'accident qui est arrivé à M. de Turenne ne seroit pas aussi fâcheux qu'il est puiir le service du roi, je ne pourrois pas m'empècher d'en avoir en luun |i,iiiiculier un très grand déplaisir; et comme je sais que sa perte vous est très sensible, et que j'ai toujours pris plus

i!Â7jûûZ^ïnitër

Gravure allégorique tirée d'un calendrier, nionli-ant Turenne sauvant une femme des mains de ses ennemis.

de part que personne en vos intérêts, je vous assure que cette considération augmente encore ma douleur, et que si quelque chose peut la soulager, c'est d'avoir occasion de vous rendre mes très humbles services, vous assurant que je n'en perdrai aucune de faire valoir les vôtres et de vous témoigner que je suis toujours tout à vous'. »

La cour avait cru d'abord que le corps serait porté à Turenne en Limousin, près de Brives-la-Gaillarde; on ignorait alors que, quelque temps après son abjuration, Turenne avait fait son testament dans lequel il exprimait ce vœu : « Je désire que mon corps soit enterré dans l'église de la paroisse où je mourrai, et que mon cœur y demeure aussi, avec le moins de cérémonie qu'il se pourra; » on oubliait encore que si la modestie était innée chez Turenne, Louis XIV avait le don de rendre magnifiquement justice à ses fidèles serviteurs; le roi pensait en effet à ordonner des funérailles particulières en l'honneur de son grand capitaine. C'est à Saint-Denis que Turenne devait reposer, et dans la chapelle même des Bourbons! Ni les grands ni le peuple n'ont jamais blâmé cette volonté royale !

Le corps de Turenne avait été embaumé à Sassbach et renfermé dans un cercueil de plomb. Les entrailles, que l'on avait dû retirer pour l'embaumement, avaient été déposées en l'église d'Achern, petite ville à un quart d'heure de Sassbach. et inhumées dans une chapelle dédiée à Saint-Nicolas.

Le 12 août, il fut célébré, en mémoire de Turenne, un service funèbre. Le quartier général était ce jour-là établi à Ichtersheini. « Les larmes et les cris faisoientle véritable deuil; tous les officiers pourtant avoient des écharpes de crêpe; tous les tambours en étoient couverts, qui ne frappoient qu'un coup; les piques traînantes et les mousquets renversés; mais ces cris de toute une armée ne se peuvent pas représenter sans que l'on n'en soit ému'. »

Quand le corps quitta l'armée pour être amené à Saint-Denis, ce fut encore une autre désolation. L'admiration et le regret de Turenne n'avaient pas eu besoin de courriers complaisants pour se répandre parmi les foules. L'éloge du héros venait naturellement sur toutes les lèvres. Partout sur la route s'élevaient les plus tristes clameurs. Les peuples accourus de tous les environs ne pouvaient à la vue du triste cortège retenir leurs larmes. Les habitants sortaient des bourgs et des villages pour recevoir le corps : le clergé l'accompagnait de ville en ville. « Mais à Langres ils se sont surpassés; ils allèrent tous au-devant de lui, Idus habillés de deuil, .ni nombre de plus de deux cents, suivis du peuple; tout 1(> clergé en cérémonie; ils firent dire un service solennel dans la ville, et en un moment se cotisèrent tous pour cette dépense, qui monta à

cinq mille IVancs, parce qu'ils reconduisirent le corps jusqu'à la première ville et voulurent défrayer tout le train". » Le voyage s'accomplissait lentement, au milieu des marques innombrables de la douleur publique. Partout la foule se pressait, pleurait et, se formant en procession, le jour et la nuit accompagnait au loin « l'illustre bière ».

Dès le 25 août, le roi avait envoyé le sieur de Saincfot, maître des cérémonies, à Saint-Denis, et fait remettre au grand prieur, Dora Claude Martin, la lettre de cachet dont voici la teneur :

" De par le R(iy,

« A nos clicrs et bien aine:, les Prieur el Reliyieux de l'abbaye de Saint-Denys.

« Chers et bien amez. Ayant résolu de faire mettre en dépost le corps de feu nostre Cousin le Vicomte de Turenne dans l'une des chapelles de nostre Eglise de Saint-Denys, nostre intention est que vous le receviez et qu'il soit remis dans la chapelle Saint-Eustache, et qu'au surplus vous fassiez ce que le sieur de Sainclot, maistre des cérémonies, vous faira entendre de nostre part sur ce subject. Et ne doutant pas que vous n'exécutiez avec soin ce qui est en cela de nos intentions, nous ne vous ferons la présente plus expresse.

» Donné à Versailles, le viiigt-cinquiesme jour d'Aoust 1(375.

« LOUIS

« Colbert". »

Cependant l'escorte funèbre avait atteint Brie-Comte-Robert. Elle s'y arrêta, et le corps de Turenne fut mis en dépôt dans l'église des Minimes. Le 29 août on le transporta à Saint-Denis.

Les restes du grand capitaine étaient placés dans un carrosse où se trouvaient deux prêtres de l'Oratoire et deux aumôniers. L'un d'eux portait, sur un carreau de velours noir, le cœur du défunt. Tout autour, ses gardes et ses pages à cheval s'avançaient, ainsi qu'un grand nombre de valets de pied, en portant des flambeaux. Suivait un long cortège de carrosses remplis de gentilshommes.

11 était dix heures du soir quand on arriva à Saint-Denis. Huit des gardes de Turenne tirèrent son corps du carrosse. Le Père de Mohs, l'un des oratoriens, le présenta à l'entrée de l'église. C'est là, à huit ou dix pas dans la nef, à la distinction des princes du sang, au-devant desquels on a coutume d'aller jusqu'au parvis, que le grand prieur Dom Claude Martin vint le recevoir

374 FUNERAILLES DE TUBEXNE,

avec M. Boucherai, chancelier, garde des sceaux. Il était accompagné de tous ses religieux portant chacun un cierge de cire blanche. Le Père de Mens fil un beau discours au grand prieur, qui lui répondit. Ensuite, les gardes portèrent le corps dans le chœur et le posèrent sur une estrade élevée de quatre degrés, au milieu de quantité de chandeliers d'argent garnis de cierges allumés, sous un dais aux armes du vicomte de Turenne; puis on fit les prières accoutumées. La cérémonie fut si lugubre que M. Boucherai, qui veilla, « eu a pensé mourir de pleurer" ».

Le cœur fut ensuite porté dans le même ordre au couvent des Carmélites du faubourg Saint-Jacques. Les ecclésiastiques de la maison, quelques prêtres du clergé de Sainl-Magloire étaient à l'entrée de l'église. A leur tète on voyait le Père d'Avillon. Le Père de Mons lui fil un discours auquel il répondit. — La supérieure avec toutes les religieuses, parmi lesquelles se trouvaient deux nièces de Turenne, reçut le précieux dépôt des mains du Père de Mons à l'entrée de la clôture conventuelle. Il fut placé au lieu qu'on lui avait préparé avec beaucoup de soin, en attendant que la maison de Bouillon fil rendre en ce monastère les derniers honneurs au plus illustre de ses membres.

Le lendemain, 50 août, les religieux de Saint-Denis célébrèrent, au nom des parents, un service en leur église. Celle-ci était tendue de velours noir. Sur chacun des lés qui étaient disposés, deux dans le chœur, un dans la nef, il y avait d'espace en espace des écussons aux armes du défunt. Les gardes étaient debout, la perluisane sur l'épaule, autour du corps. La famille désolée de Turenne et tous les domestiques en deuil assistaient seuls à cette cérémonie. La cour étant partie pour Fontainebleau le 26 août, il n'y avait là que pou d'amis, entre autres : MM. Boucherai, de Harlay, Barillon, M. de Meaux, M""* Boucherai, de Sévigné, d'Elbeuf.

A la fin de la messe, les religieux portèrent le corps jusqu'à une chapelle au-dessus du grand autel, celle de Saint-Euslache, toute tendue de noir. Il y fut déposé sur une estrade, sous un dais de velours noir, à crépines d'argent, en attendant qu'on eût terminé la chapelle des Bourbons dans laquelle, recevant ainsi de plus grands honneurs que les connétables du Guesclin et de Sancerre, que le chevalier Arnaud du (îuesclin el le brave Guillaume du Chàlel, Turenne devait définitivement reposer.

M. de Sainctol n'avait d'abord donné à cet égard que des instructions orales, mais la volonté du roi se manifesta nettement le 25 novembre 1675 dans celle lettre de cachet, qui est trop à son honneur pour que nous ne la reproduisions pas en son entier :

u De tar i.E liov,

Il A nos cliers cl bien aincz les Abbé, Prieur et Reliyieux de t'iibbiiye roijale de Sainl-Denijs,

en France.

<t Chers et bien ainez. Les grands et signalez services qui ont esté rendus à cet Estât par feu notre Cousin, le Vicomte de Turenne, et les preuves éclatantes qu'il a données de son zèle et de son affection à nostre service et de sa capacité dans le commandement de nos armées, que nous luy avons confiées avec une espérance certaine des heureux et grands succez que sa prudence consommée et sa valeur extraordinaire ont procurés à nos armes, nous ayant fait ressentir avec beaucoup de douleur la perte d'un aussi grand homme et d'un subject aussi nécessaire et aussi distingué par sa vertu et par son mérite, nous avons voulu donner un tesmoignage public digne de nostre estime et de ses grandes actions en ordonnant qu'il fust rendu à sa mémoire tous les honneurs qui peuvent marquer à la postérité l'cxtresme satisfaction qui nous reste et le souvenir que nous voulons conserver de tout ce qu'il a fait pour la gloire de nos armes et pour le soutien de nostre Estât. Et comme nous ne pouvons en donner des marques plus publiques et plus certaines qu'en prenant soin de sa sépulture, nous avons voulu y pourveoir en telle sorte que le lieu où elle seroit fust un tesmoignage de la grandeur de ses services et de nostre reconnoissance. C'est pourquoy, ayant résolu de faire bastir dans l'Église de Saint-Denys une chapelle pour la sépulture des Roys et des Princes de la branche royale de Bourbon, nous voulons que, lorsqu'elle sera achevée, le corps de nostre dit Cousin y soit transféré pour y être mis en lieu honorable suivant l'ordre que nous en donnerons. Et cependant nous avons permis à nos Cousins le Cardinal et Duc de Bouillon ses neveux de mettre son corps en déposl dans la chapelle de Saint-Eustache de ladite Eglise de Saint-Denys, et d'y eslever un monument à la mémoire de leur oncle, suivant les desseins qui en ont esté arrestez. C'est dequoy nous avons bien voulu vous donner avis et vous dire en mesme temps que nous voulons que vous exécutiez ce qui est en cela de nostre volonté, en faisant mettre ledict corps dans la cave de ladicte chapelle et en laissant la liberté aux ouvriers de travailler audist monument jusqu'à son entière perfection. Si n'y faites faute. Car tel est nostre plaisir.

« Donné à Saint-Germain en Laye le 22'^ jour de novembre 1675.

« LOUIS