INTRODUCTION

Dans le premier dictionnaire qui a été fait, vous lirez : « Joueur, menteur, voleur, assassin, ivrogne, hypocrite, égoïste, ambitieux, intrigant, méchant, etc., etc. »

Et toutes ces épithètes, vous les retrouverez dans le vocabulaire le plus moderne, — avec chaussure à leur pied.

Or, tous ces vices, tous ces défauts qui — non seulement, ne nous rapportent rien, mais qui sont préjudiciables et aux autres et à nousmêmes — puisqu'ils ne nous font que des ennemis, tous ces péchés sont une preuve irréfutable de notre folie. — Folie incurable, je le sais aussi bien que vous, dont il faut tâcher de rire, et dont il est bon, au moins, d'avoir conscience.

Une des plus étranges Turlutaims de l'heure présente, c'est le Naturalisme et, surtout, le Dociimentisme ; une maladie, une folie, dont on peut définir, de la façon suivante, les personnes qui en sont atteintes:

Le naturaUste est un détraqué qui se croit un original, et qui prend la maladie pour l'état normal; l'hôpital pour la maison; Nana pour Ninon; l'Egout pour la Cité et Pantin pour Paris.

INTRODUCTION VTI

Or, considérant le Naturalisme comme un des fléaux les plus pernicieux de notre époque, nous lui ferons une guerre sans trêve ni répit. Et nous ne le combattrons point par desépithètes en l'air ; par des impressions personnelles ; par ce qu'on appelle « un avis, une opinion ;;; non; mais par des arguments, par des faits ; nous le disséquerons à la loupe, scalpel en main — cadavre sur table.