Turquie

En prenant l'engagement de tracer l'histoire de l'empire qui doit sa fondation à Osman, nous avons moins consulté nos forces , que le désir de présenter à nos contemporains un tableau fidèle et naïf des cinq siècles et demi, durant lesquels la race ottomane a joué un grand rôle sur le théâtre du monde, soit dans les phases de ses progrès , soit depuis que cet astre politique^yant dépassé le point de son apogée, se précipite trop rapidement vers son déclin. Semblable d*aiileurs , dans sa marche progressive et dans son décours, au céleste emblème que la dynastie d'Osman a conservé oresque aussi longtemps que la troisième race de nos rois garda ses fers de lance ou ses fleurs de lis , l'empire ottoman a jeté un éclat extraordinaire; et lorsque Jean Sobieski vint lui signifier, sous les remparts de Vienne , le décret d'en-haut : « Tu n'iras pas plus loin ! » il se retira en effet comme une mer courroucée , et présenta encore longtemps une attitude menaçante. L'heure des désastres venue, et le prestige de

lrt livraison. (Tubquie.)

sa force évanoui , on dut souvent honorer, au milieu des plus cruels revers, cette apparence de grandeur et cette dignité empreintes dans son attitude de résignation à la toute-puissante volonté de Dieu.

Dans cet ouvrage (t Univers), où chaque collaborateur vient tour à tour apporter le tribut de ses veilles et de ses études spéciales , un autre racontera la naissance de l'islamisme, le génie qui le créa , et le progrès des arme? musulmanes qui soumirent tant de ré-

fions au culte du nouveau législateur.

Fn second décrira la lutte du moyen âge entre le christianisme et l'islam ; il suivra les fidèles et les infidèles , les croyants et les nazaréens sur le plus vaste champ de bataille qu'aient ensanglanté le fanatisme des peuples et l'ambition des hommes. Il aura à dire comment, par une sorte de réaction, les croisades précipitèrent l'Occident sur l'Orient; il peindra les deux religions rivales se saisissant corps à corps partout où elles pouvaient s'atteindre, et les chances de revers et de

triomphes qu'elles ont dû subir alternativement sur tant de points divers.

Enlin il mettra en œuvre les matériaux précieux recueillis dans les deux camps ennemis ; et cette belle tâche, consciencieusement remplie, grâce aux recherches dont on continue de s'occuper avec tant de zèle , rectifiera sans doute les opinions propagées dans le dix-huitième siècle, au sujet de ces guerres sacrées (*).

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