ÉGLISE ST. -PIERRE, A BIDDESTON

COMTÉ DE \MLTS.

Les églises de St.-Pierrc et de St. -Nicolas, à Biddeslon . portent le cacliet d'une grande ancienneté, et Uurs .loelielons souieveni , sons !c rapport arel.éologique, une question si inléressanle que nous avons cru à j-ropos d'en donner ici une vue pittoresque poir plancl.e LXXVH ). Celui de St.-.\icolas est en style normand, tandis que celui de St.-Pierre est en gotliique dit perpendiculaire anglais. Or. comme cette dernière église est beaucoup |)lus ancienne que la première, on peut admcllre que le clocheton de St. -Nicolas a été fait à limitation de celui primitif de St.-Pierre. Ce qui nous autorise à croire que le cloclieton de St.-Mcolas est de rarcliitccture normande, c'est sa ressemblance, d'une part, avec celui signalé connue tel dans VJrchœolorjia .. tome XXIV, planche XXXH du Benediclionale de St Aethelwood , et. d'autre part, avec celui de Binsey, près Oxford, qui, suivant Ingram, remonte à une époque antérieure à celle de la conquête par les Normands ; et comme on voit encore des cloclietons de même style aux églises de Corston et de Lcigli-do- la- Mère dans le voisinase de Biddeston. ainsi .p.'aux églises d-.Vclon-T.n-ville et de

Bowvt'll . dans \c (Ilonceslcisliire. nous n'Iiésilons pns à nous ranger de l'avis de l'ingénieux anti(iuairc C \\ . Losconibe , qui voit dans ce genre de clociiclons un type de la vieille arcliileelurc anglo-saxonne.

Leglise de Si. -Pierre doit , à l'origine, avoir été plus grande qu'elle ne l'est maintenant, et ce qui reste de ses constructions primitives accuse une époque beaucoup plus reculée que celle de la nef actuelle. Ces restes sont: d'abord, dans le mur du nord et en face du porche du sud, une arcade bouchée, dont la courbure en are de cercle et l'ornemcntiition appartiennent incontestablement à l'architecture anglo-saxonne; ensuite, dans le même mur, une autre arcade également bouchée et en are de cercle, qui servait autrefois d'entrée intérieure à une chapelle de chantrerie qui appartenait sans doute au seigneur du manoir sur les terres dui[uel était située cette église ; enfin une piscine ou crédence pratiquée dans la muraille près de cette dernière arcade, et qui, depuis la démolition de la chantrerie, se trouve à l'extérieur de l'église ( voir planches IV et V ). Ainsi que l'indique le plan de la planche I" , l'ancien chœur a été abattu , mais son arcade d'entrée est encore visible dans le mur du chevet.

L'église de St. -Pierre était autrefois dans la juridiction du prieuré de Monkton- Farley ( 1 ) ; mais, à l'époque de la Héformation, elle passa, ainsi que le vicariat de St. -Nicolas et la chapelle de Slaughterford qui lui furent alors annexés, sous le patronage du seigneur du manoir; et elle est devenue, depuis 1807, un des bénéfices rectoraux du collège de Winchester, archidiaconat de Wilts, diocèse de Sarum.

(t ) Voir DugcUile's MonaUicon , \Q\m\ V. p. 51 , et sir Thomas Pliilipps's InslitulimiLS in U'Uls.

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N". 7'2. Pi.ANCiiE I. — F;u;iul(' ilw sud cl |il;iii iiiir Wvvv.

I);iiis le mur ilo niiisiiuc de Tmeiide ilc rmicieinic clinntreiie , se liouvc iiiiuii(eii;uil pratiquée une fenêtre diuis le genre de celle que l'on voit sur la l'açadi! du suil. .Votre plan en indi(|ue la projection , ainsi ([ue eelU; de la erédenee mentionnée plus liaul. Le porche est un l)on type du genre; ses moulures, ([uoique simples, sont d'un bon clïel ; mais la partie la plus rcmaniuabie de rédidee , c'est le clocheton que nous allons examiner.

i\". 7Ô. Planche 11. — Élévations, coupe, plans divers et détails du clocheton.

La lettre de cette planclie indique les hauteurs auxquelles correspondent les trois coupes horizontales du clocheton. La eoupe verticale est prise suivant le grand axe de l'cglisc ; elle fait voir que le poids du cloclielon est en parfait équilibre sur le mur de pignon. Les profils amplifiés qui figurent à la droite et à la gauche de la planclie, sont ceux du couronnement crénelé et des deux consoles d'encorbellement.

N'°. 74. Planche III. — Plan , façades de front et de flanc, coupe et détails du porche.

Toutes ces figures s'expliquent d'elles-mêmes.

ÎV°. 7.^. Planche IV. — Porte inléricurc et bénitier du porche ; fenêtre d'idem : piscine déjà citée ; détails relatifs à ces divers membres de l'édifice.

Il n'y a pas pour nous le moindre doute que la piscine ici re|)roduile est , ainsi que les deux arcades bouchées dans la muraille du nord , de l'architecture anglo-saxonne.

^°. 70. Planche V. — Éléviiiion , coupe et détails des deux l'enètrcs situées dniis les liieades sud et nord de leglisc.

Nous avons déjà dit que la seconde de ces fenêtres (celle fig. n°. 2) a été pratiquée dans le mur de masque qui bouche l'arcade de l'ancienne chapelle maintenant démolie.

Planche sipplémf.ntaire,

IV". 77. La lettre en indiuue suffisan)ment le contenu.

FIA DU TO.m: iii""^ j;t dermi-jî.

TAHLE DES MATIERES.