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primaire le Wassermann fut trouvé positif. IL s’agissait d’un homme qui avait eu sept enfants normaux issus de deux femmes qui, ni l’une ni l’autre, n’avaient présenté aucun signe de contamination conjugale. Il devait mourir à l'âge de 83 ans. M. Chevalier a insiste sur ces Cas de syphilis extrêmement bénigne dont la latence équivant à une guérison pratique.

b) Nous ne nous appesantirons pas à discuter du crédit que l’on peut faire à la réaction de Wassermann. D'innombrables publications ont paru à ce sujet. Nous n’en donnerons que les conclusions :

La réaction de Wassermann n’est pas strictement spécifique.

Théoriquement elle ne l’est pas puisque l’antigène employé n’est pas obligatoirement spécifique.

Pratiquement, elle peut ne pas l’être puisqu'on peut la trouver positive dans d’autres maladies que la syphilis : palludismie, scarlatine, ictères…

b) Elle peut être en défaut au cours de syphilis cliniquement diagnostiquées. Telles ces syphilis évolutives avec Wiassermann négatif dont M. Chevalier, Marcel Pinard, Spillmiann ont publié les observations; tels ces innombrables cas de syphilis ancienne, ces accidents tertiaires, ces tabès, ces Iscléroses viscériales avec absence de réactions humorales.

c) La réactivation par injections thérapeutiques d’épreuve a une incontestable valeur. Mais Milian luimême admet que « si la réactivation est absolument négative, si le liquide céphalo-rachidien n’a pas été réactivé davantage, les chances de guérison du sujet

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sont extrêmement grandes, mais il ne nous est pas permis, dans l’état actuel de la science, de dire que la guérison est certaine, absolue ».

d) La ponction lombaire, si importante soit-elle, ne peut contrôler que les syphilis méningées. Elle ne permet pas de vérifier l'intégrité du système artériel cérébral ni l’état des autres organes. Bernard (de Bruxelles) a constaté à plusieurs reprises que, malgré un traitement d’attaque à la phase du chancre, et ralgré toutes les apparences de la guérison, le liquide céphalo-rachidien pouvait, des lannées après, se montrer anormal et qu'inversement on peut observer . « une vaste explosion cutanée et muqueuse » chez des sujets offrant toutes les garanties de guérison clinique, sérologique et céphalo-raichidienne.

e) L'intégrité de la descendance n’est pas non plus un véritable critérium de guérison, car cette intégrité n'est bien souvent qu'apparente. Aïnsi, chez des enfants Id’aspect normal, mais de parents syphilitiques, convenablement traités au moins au début, «un esprit averti peut découvrir certains petits stigmjates, certaines anomalies légères, quelques troubles variés qui sont d’ailleurs loin d’être précoces et qui peuvent être découverts soit au cours de l’adolescence, soit même à l’âge adulte (P. Chevallier).

D'autres faits, illustrés par les observations de Noiré, de P. Chevallier ont trait à ces cas où le syphilitique, traité précocement selon les règles et ayant

été autorisé à se marier, muni de garanties médicales,

mais après avoir cessé tout traitement, a engendré des enfants manifestement hérédo-syphilitiques.

f) Reste l'argument des réinfections, placé sur le terrain de la biologie générale. Il tend à démontrer la possibilité de guérison d'une première syphilis chez un sujet à nouveau réinoculé.

Mais les différences que l’on veut établir entre une réinfection et une superinfection sont artificielles: il est reconnu qu'un hérédo-syphilitique peut contracter une nouvelle syphilis, et Hashimoto, après 27 inoculations à des sujets syphilitiques, à observé 6 cas de chantre iavec adénopathie et présence de tréponèmes auxquels ont succédé des accidents cutanés secondaires. C’est la preuve incontestable de l'existence de la superinfection chez l’homme. Aussi, si on peut admettre qu'une nouvelle inoculation suppose la perte de l'immunité spécifique, on ne peut, en aucun cas, identifier à la guérison d’une première syphilis la « décroissance de l'immunité ».

Aucun signe, aucun examen ne peuvent être les témoins de la guérison de la syphilis. On peut croire à sa guérison, non pas la démontrer scientifiquement.

Les recherches de Wartbrin tendent encore à confirmer l’hypothèse de la pérennité des tréponèmies

Depuis 1906, Warthrin s'est attaché à (étudier les lésions histologiques de la syphilis latente, au cours des 300 à 350 autopsies qu'il pratique annuellement. Par sa technique personnelle, il a cherché à mettre en évidence les tréponèmes chaque fois que les altérations tissulaires (infiltration périvasculaire de lym-

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phocytes et de plasmazellen) témoïgnaient de la nature syphilitique du processus pathologique. Il les a décelé dans 70 % des cas, mettant les échecs sur le compte de l’imperfection de la technique histologique. Il] n’a jamais rencontré de syphilis parfaitement guérie et, chez les syphilitiques anciens, il a observé constamment des altérations soit de l'aorte, soit du foie, soit du cerveau ou de tout autre organe, à l’excep-

tion des ovaires.

Quatrième type de traitement (Gougerot) A) Traitement d'attaque.

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