RABELAIS

Le grand écrivain du xvi® siècle, FiiANçois Rabelais, a laissé un livre qui est, dit-il, la joyeuse histoire d'une famille de bons géants :

de Grandgousier qui règne au pays d'Utopie, de son fils Gargantua dont l'éducation nous est racontée, et de Pantagruel^ fils de Gargantua, qui, amené à faire un long voyage, y rencontre toutes sortes d'aventures. La fable est décousue et sans intérêt : ce qui fait la valeur de l'œuvre, c'est qu'elle est une peinture de la société du temps; c'est aussi qu'on y rencontre des types à la physionomie bien vivante, tel Panurge. Panurge représente la finesse et la ruse en lutte avec la société. 11 n'était pas né avec l'âme basse. « Voyez-vous cet homme qui vient? dit le bon géant Pantagruel quand il le rencontra pour la première fois; par ma foi, il n'est pauvre que par fortune : car je vous assure, à sa physionomie, que nature l'a pro-