CALINO

La pie de Calino, guettée par le chat-

« Oui, c'est mon frère! »

Alors, faute de cordes, ils imaginèrent de se suspendre les uns après les autres jusqu'à ce que le dernier de cette chaîne vivante pût arriver au niveau de l'eau. Le plus fort resta en haut, cramponné à l'intérieur du puits; le second s'accrocha à ses pieds; le troisième s'accrocha aux pieds du second et ainsi de suite jusqu'au dernier qui, parvenu à son poste, se mit à troubler l'eau pour chercher son frère. Pendant ce temps, Calino le fort, qui soutenait la grappe, se

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sent faiblir; il crie que ses mains n'ont plus de prise, que l'on se dépêche.

(c Ça glisse, dit-il, ça glisse ! »

Arrive Galino, l'aîné, celui que. Ton cherchait au fond du puits : il devine tout et crie à son frère :

« Crache dans tes mains pour que ça tienne!

— C'est vrai ! » répond l'autre, en lâchant des deux mains.

Et voilà comment Calino resta seul de son nom.

A lui seul, il suffit à l'illustrer.

Enfant, il possédait une pie. On l'avertit Un jour que le chat la guettait. Et lui, de répondre avec le plus beau calme : « Il n'y pas de danger : une pie, ça vit cent ans! » L'étude de la géographie lui inspira l'admiration de la Providence « qui, disait-il, fait toujours passer les rivières près des grandes villes».

Jeune homme, il voyagea. Un jour, sur le bateau à vapeur, on le vit se promener de long en large à l'arrière, portant sa malle sur son épaule. « Mais posez donc votre malle, lui dit quelqu'un. — Merci, répondit Calino, le bateau est déjà bien assez charge comme cela. »

Chef de famille, il prit un logement sur une rue très fréquentée. « Il s'écoulera bien un mois, lui dit un ami, avant que tu ne sois accoutumé à ce vacarme de voitures et de cris. — Tiens, mais tu me donnes une idée, répondit Calino; eh! parbleu! je vais passer ce mois-là à la campagne. »

Ce benêt était le principal personnage d'un vaudeville aujourd'hui complètement oublié; c'est là que vint le prendre la renommée.

I20 Types créés par les Grands Écrwains.

Jocrisse.

Jocrisse, autre type parfait du benêt, se rencontre dans Tancien théâtre français; la Martine de Molière s'écrie :

.... Si j'avais un mari, je le dis, Je voudrais qu'il se fît le maître du logis, Je ne Taimerais point s'il faisait le jocrisse.

Toutefois Jocrisse n'a acquis toute sa renommée qu'après la représentation du Désespoir de Jocrisse (1785), de DoRviGNi, le créateur même de Janot. Depuis, nombre de vaudevillistes se sont, plu à le mettre à la scène.

Deux traits suffiront à le peindre :

Il voulut essayer un jour si la planche qui formait tout le rebord de sa fenêtre pourrait soutenir un pot de fleurs. 11 s'assit dessus; la planche se rompit et, étant tombé de la hauteur d'un premier étage, il se cassa le bras.

« Je suis ravi de cette expérience, dit-il à ceux qui le relevèrent : mon pot de fleurs l'a échappé belle! »

Son maître étant tombé malade, il eut à le soigner. Le médicament qu'il devait lui administrer portait sur l'étiquette : bien secouer açant de faire prendre. Le lendemain, quand le médecin s'informa de l'état du malade. Jocrisse répondit en pleurant: « Hélas! monsieur, il est mort. — Mort! Le médicament n'a donc produit aucun effet? — Aucun, monsieur; j'ai secoué mon maître tant que j'ai pu, rien n'y a fait, il m'est resté dans les bras. »

JOCRISSE LISANT l'ÉTIQUETTE : « Bien Becouer avant de faire prendre, b

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Gribouille.

Gribouille complète ce trio d'imbéciles. De celui-ci on n'a guère retenu qu'un trait, magistral il est vrai : c'est lui qui, pour ne pas être mouillé par la pluie, se laissa tomber au fond d'un puits plein d'eau. Depuis, son nom sert à caractériser la conduite des gens qui, pour éviter un mal, se jettent les yeux ouverts dans un plus grand : tel cet homme qui, pendant une épidémie de choléra, se tua d'un coup de pistolet de peur de tomber malade. Le créateur de Gribouille n'est pas connu; ce type est selon toute probabilité, d'origine populaire.

J&vMâ

Joseph Prudhomme.

Joseph Prudhomme est le type du sot à Tair important, au parler solennel, au geste magistral. II doit la vie à Henri MoNNiER, qui ne fut jamais un grand écrivain, ni même un écrivain remarquable , mais qui, cependant, par cette création, s'est assuré une renommée durable.

Depuis Henri Monnier , ridée première du type a été remaniée par la caricature, le journal et le livre; et maintenant Monsieur Prudhomme est passé dans les éléments de classification, dans les termes de comparaison : c'est à lui qu'on renvoie telle sensation, tel jugement, telle manière d'être. Vous le rencontrerez partout : dans la grande bourgeoisie comme dans la petite, dans