MER, OÙ IL SE - NOIE

lui ayant fait cadeau de la châtellenie de Salmi- a gondin, «il s'y gouverna si bien, qu'en moins de

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42 Types créés par les Grands Écrivains.

quatorze jours il dilapida le revenu certain et incertain de sa châtellenie pour trois ans. Non proprement dilapida, comme vous pourriez dire, en fondations de monastères, érections de temples, collèges et hôpitaux; mais dépensa en mille petits banquets et festins joyeux, ouverts à tous venants, abattant bois, brûlant les grosses souches pour la vente des cendres, prenant argent d'avance, achetant cher, vendant à bon marché et mangeant son blé en herbe. »

Panurge restera comme le type du déclassé qui porte gaîment sa misère.

Gil Blas.

Le personnage de Gil Blas est une création de Lesage (1715).

L'œuvre à laquelle il donne son nom compte parmi les chefsd'œuvre de notre littérature. Il y apparaît ni vertueux, ni vicieux, ni bon, ni méchant, mais comme un homme ordinaire qui acquiert lentement et en essayant de tous les méliers « cette science que les livres ne donnent pas et qu’on appelle l'expérience ».

Né de petites gens, Gil Blas se mit à courir l’Espagne vers sa dix-septième année, en quête d'un bon poste. Pour tout bagage, il possède une connaissance suffisante des auteurs classiques, quarante ducats, une vieille mule, et l’art d’argumenter sur n'importe quoi. « Voilà, pense-t-il de quoi faire une prompte fortune. » La vie va le forcer d'en rabattre.

A peine a-t-il quitté sa ville d’Oviedo qu’une aven ture, dont sa vanité fit tous les frais, vient lui apprendre à se défier des flatteurs. Dans une hôtel-