OU LETTRES DE DEUX POINTS

L a dénomination de ces lettres indique suffisamment leur emploi; l’initiale se place, comme nous le faisons ici, au commencement d'un volume ou de chacune de ses grandes divisions, sans la renfoncer, et le mot qu’elle commence doit être complété en petites capitales.

Quand, au xv e siècle, l’imprimerie vint remplacer les manuscrits, elle hérita de plusieurs des habitudes contractées par les scribes de ce temps et en conserva quelques-unes ; nous avons eu occasion de le faire remarquer à propos des abréviations : l’initiale n’est qu’une réminiscence des lettres qui enrichissaient les manuscrits de cette époque ; elles étaient pour la plupart ornées, coloriées ou dorées. L’usage en est presque généralement abandonné.