ET L’ESPACEMENT

sur toute la ligne, par l’emploi d’espaces plus fortes ou par la combinaison de celles qui sont nécessaires pour arriver à remplir la ligne. Toutefois l’augmentation et la réduction du blanc séparatif des mots ont leurs limites. L’espacement ne doit jamais atteindre les proportions d’un cadratin, ni même en approcher; il ne doit pas non plus descendre à l’espace fine d’un point. On ne saurait tolérer ni des lignes trop larges ni des lignes trop serrées : dans le premier cas, les mots semblent courir les uns après les autres; dans le second, ils sont tellement rapprochés que la ligne entière paraît n’en former qu’un seul. Il faut à tout prix éviter ces deux excès.

L’espacement normal des mots, celui qu’il faudrait toujours pouvoir observer, doit être du tiers du cadratin.

S’il est indispensable d’espacer régulièrement les mots d’une môme ligne, l’espacement aussi régulier que possible de l’ensemble de la composition n’est pas moins nécessaire; rien n’est d’un effet plus désagréable qu’une suite de lignes dont l’espacement offre des différences sensibles, ou que deux lignes superposées, dont l’une est trèslarge et l’autre très-serrée ; elles se nuisent réciproquement, et le défaut de l’une fait ressortir le défaut de l’autre. C’est à l’espacement régulier et

34 LA JUSTIFICATION

suivi de la composition qu’une page bien faite doit le charme particulier qu’elle offre aux yeux.

Cette régularité ne s’obtient souvent qu’à l’aide de petits sacrifices de temps. Or il y a des ouvriers, ce sont les bons, qui, pour arriver à ce résultat, poussent le scrupule jusqu’à remanier certaines parties de leur composition, heureux de prouver ainsi qu’ils sont capables de vaincre les difficultés du métier.

On ne saurait faire de bonne composition qu’en imitant cet exemple.

L’espacement à observer devant les ponctuations est soumis aussi à certaines règles, malheureusement trop négligées aujourd’hui.

Ainsi, avant la virgule et le point- el-virgule , il faut mettre une espace fine.

Le deux-points se place presque au milieu du blanc qui sépare les deux phrases, mais légèrement plus près de celle qui le précède.

Le point ne demande aucune espace et doit être approché de la lettre qui termine la phrase.

11 n’en est pas de même du point admiralif! et du point interrogatif? Ils doivent être précédés d’une espace fine. Lorsque plusieurs points de ce genre se présentent de suite, il faut les séparer par une espace moyenne.