I.K DÉPART

prendre un bain rafraîchissant. Un an plus tard, Lillas, le l'ournier de Saint-Denis, me dit qu" Ecartelle avait fait des prouesses au sié^e de Mayence, et qu'ayant appris à écrire aux Enfants trouvés où il fut élevé, on l'avait nommé fourrier d'emblée ; vois-tu quel sort il a eu, ce vilain museau ! il fut envoyé ensuite en Italie pour espionner Kellermann et je n'en ai plus entendu parler.

— Ah! le GROS GAMIN! s'écria Nannon : espion; ma foi, c'est encore le plus beau métier qu'il pût faire, puisqu'il sait prendre tous les visages; tantôt celui de soldat, tantôt celui de marchand et même celui d'honnête homme ! il est beau garçon, bien fichu, cl si un tigre pouvait être gracieux, il sait prendre au besoin des semblants de grâce et de douceur étonnants, lin 90, il avait dix-huit ans à peine; en sorlant de l'Abattoir, il se hvait, il se bichonnait, et le soir il allait faire le figurant au Grand Opéra : les danseuses le proclamaient le plus beau jeune homme de Paris et en étaient toutes folles : les peintres se servaient de lui à l'Académie où il était modèle. Pense donc si cet animal-là a dû faire en llalie son Adonis et son Renault de Montauhan ! dans nostripots, il se faisait passer pour l'enfant naturel d'un grand seigneur et il disait que dans le tour où on l'avait exposé, on trouva un gros rouleau de

doubles louis, signe manifeste que et caetera, et cœtera !

tous ces enfants de la nature croient avoir dans les veines du sang de prince ! aujourd'hui on chasse l'aristocratie de ses palais et ceux-là même qui accrochent les aristocrates à la lanterne, prétendent qu'il y en a jusque dans le tour des enfants trouvés ; puis ils disent que c'est la peste du monde ! vois donc la contradiction humaine !

— Parlons peu et parlons bien, N innon : nous aussi, nous serions bien aises de n'être pas nés goujats, quoique nous ayons crié* dans tout Paris : A la guillotine les nobles : — Ecartelle aussi a cette manie là ; mais n'importe quel soit le titre qu'on lui donne, il sera toujours un vaurien, digne de la corde, comme nous autres, ni plus ni moins. — Mais, vive une bouteille de Montmélian, qui est l'aristocrate de tous les vins ! et si une bouteille ne suffit pas pour me rendre noble, puissé-je en boire assez pour qu'avant qu'on ne m'accroche à la lanterne comme aristocrate, ce vin si doux me sorte pai

les veux, par le nez et par les cheveux. — N'est-ce pas bien dit?"

— Très-bien, pourvu que tu puisses trouver qui te pende, pour rendre justice à tes mérites.