TROISIÈME PARTIE DE L'APPENDICE

trcr d'cux-mômes, les hommes qui apprennent de leur reli^'ion à juger selon leur j)roprc judiciaire, à se régler par leurs propres volonlrs, la grâce de Dieu sauve seulement, et a ne point consentir de niaitres à leurs âmes sur la terre ni pour se faire mener au ciel? 11 est donc fort à croire que si« d'une part, les rivalités des Puissances tournent décidément et de plus en plus au désavantage des papistes, et si d'une autre part Tesprit de la Réforme, en se sécularisant, en révélant des formes non plus de religion seulement, mais de philosophie et de politi({ue, pénètre dans les États ratliolifjues pour y désagréger les forces que le lunatisme prête en ces pays-lii à l'alliance du sacerdoce et des princes, nos descendants assisteront à quelque vaste mouvement semblable à celui qui a tout ébranlé dans ravant-dernier siècle. Mais des révolutions plus universelles que tout ce que nous avons vu, une émotion des peuples les plus turbulents de TEurope, s'arrachant cette fois à fond, et non pas seulement en l'élite de leurs plus fiers génies et plus fermes consciences, à des habitudes de mille ans, enfin Teffort nécessaire pour vaincre et déraciner du sol même où il s'est enfoncé profonilément ce qu'il y a de plus résistant au monde, un pouvoir de prêtres, tout cela ne peut aller sans de grands bouleversements qui traînent après eux une longue anarchie. Je ne sais si le moment serait favorable, même alors, pour livrer aux méditations des esprits troublés par la lutte et aveuglés de tant de passions diverses, les pensées consignées dans notre livre de Tamille et mises à l'adresse des sages. Car le sage devra se tenir longtemps à l'écart (1). Jusqu'à ce jour, le fanatisme fut son priu-

{ij L^' aaijea iecarl! Est-ce bien le martyr de la persécution du Grand Roi qui parie ainsi, lai qui en confeflMOt aa firi w la ptUle detnelioif de Piarre- EocUe a nwisitena b liberté rdlgieuse coatie le pfMcriptimi dont «0 peuple enUer sa faisait complice, lut dont le frère et lea neveux ont tenté de a*évader du royaume à main armée, et dont le nis rame encore sur les galères royales ! (jMiirno ininislrt^ d»' la parole, n'a-l-i! pas, outre k devoir de •U'fi-ndre sa consni'uce, celui «le tiavaillrr par tous Iv» moyens lé{;ilimes à raflraiaiii>^cmriit de kl conscience d'aulrui et de l'àme du [»cuple? Mais lu martyre même, c'est bien vainement qu'on le nie, on ne le aait que trop par expérience, le martyre, aprèa que lea premiera tempa d'exaltation aont paaaéa, a pour effet un eertain afTaiblisscnicnt de la vietime qui a aurvéeu. Ceci eat vrai d'un peuple, d*ttn parti, d'une religion penécotée, quand la persécution a été aaaex dure ai asaei

404 CCHRONIE.

cij»al ennemi; mais après môme que le fanatisme aura désarmé trois champions repreadroal la cause perdue. Ce sont Thabilude,

prolonj^t'p. Jt> ne pourrais m'cxpliqut^r autrement, par exemplo, ratlitudc humilié»' cl les airs de vicliiiic que le itrnlestinlismc a toujours gardés en France depuis que l'état civil lui a été rendu, et encore après que des constitution! lui ont conlSvé l'égalité nominale svee ton omél penéentenr. L'irdenr proié^que et le méthode egrenhe eontre lee t eupentitiont papittee i, en elle-même fort légiUme, et qui d'ailleurs ferait jatte par rcpréMlUee, ont bit place aux allures timides et résignées de gens qui n'existeraient que par simple tolérance, et qui le seniiraient trop.

Le sage à l'écart! Ce n'était certes la pensée ni du t P. Anljjiire » ni de son disciple immédiat. Celui-ci s'était retiré de la lutte, on peut le croire, comme il est digne et moral que s'en retire tout homme obligé de subir dans sa conviction nouvelle^ s'il réUdail, te discrédit d'un démenti donné i des opinions anciennes et touti < nntraircs, surtout si elles furent ardentes. Mais qui donr ollli^:enil le fils, ri siuloot le petit-fils de ce disciple, ;i tourner si ce n'est cil prudence mondaine, au moins en isolement philosophique la réserve douloureuse du père '/ Le dernier, après sa surlic des prisons de France, \ivail dans un temps et dans un pays où Locke avait publié librement ses vues sur le chrisUanisme et sur la teléranee, et ék l'anniniattianw acooolumail les esprits à l'expression publique de doelrines parfois In^s-hardies. Nous antn-^, où en serinns-niius si l- iiolaire au ThAtelet avait inculqué au jeune Arouei la maxime sage u l'ecurl ? si Housseau s'était confiné dans la musique, et ainsi des autres? Et pourtant ces hommes oui bravé des dangers fort réels de l'espèce la plus terribte. 11 est bien à regretter que l'un des dépositeires de nos manuscrite, au commencement du xviii* sièete, n'ait jugé digne d'aucun risque  courir, et pas niômc de celui de Pinopportunité, l'avantage de joindre aux théories appelées à faire l'édu* alion de la pensée publique jusqu'à l'heure de la révolution franraise, et eiu hk- apr<'s, un mémoire a rcuisulter au«;>i iuiportanl que celui qui combat le duteruuuiDmc lu&lorique par le plus instructi/ de tous les paradoxes. Nais te sneoesseur de notra anonyme alora très4gé et affaibli a dû, quel qu'il ait été, subir l'influence du si&ele apaisé où Spinosa lui-même écrivait ces lignes, en téte du livre tenribte dans lequel il mangurail la critique des livres saints :

« Je ne recommande pas ce traité au vulj;airc ; il ne lui plairait |ioiiil. Je sais avec quelle ténacité les àmcs défendent ce qu'elles ont embrassé sous ombra de piété. Je sais aussi qu'il est égatement impeasibte de guérir te vulgaira de te supentilion et de la peor... Je désira donc que nmn livra demeora étranger à ces lecteurs qui, sans utilité pour eux-mêmes, portent pK|judlee aux libres philosophes »

r.ui'-rir le vidgaire de la siiiierslition et de la peur est une iruvre fort ardue, et qu il luudrait entreprendre pourUint, ne fùl-cc que pour l'utilité de la plu-

* TaACTATOs fUietesico-waificos, in «us •atcadimr Uierfeim pMIsiipJteiidi ew

iemum xatva pietatf et rripublica- paeê pOtte conccdi : seâttmUm nili MHR JMM rf<- ]NiMic<e, ifxo^uc pietal* lolli non fotK; PnelsUo, sub fin.