Tragelaphls Spekei. (Sclat

Tragelaphus Spekii. Sclater. P. Z. S., p. 103, pi. XII, 1864,

— — Sir Victor Ikooke. l\ Z. S., p. 482, 1871.

Peters. M. B. Akad. Wiss. Berlin, p. 484, 1876.

— Spekei. 0. Thomas. P. Z. S., p. 387, 1891.

a.(^ de la Mission de Brazza, 188o. Congo français.

b. (j' cornes de mâle 1res adulte de la Mission de Brazza.

Cette espèce n'avait été signalée jusqu'ici d'une manière certaine que dans les terrains marécageux des disiricts de Karagweet d'Uganda qui bordent la rive occidentale du lac Nyanza-Victoria, et d'autre part sur les bords du lac Moero et dans le bassin supérieur du Zambèze jusqu'au lac N'gami. D'après les caractères spécifiques admis par M. 0. Thomas dans sa revision des espèces du genre Tragelaphus^ tous les spécimens provenant de l'Ouest de l'Afrique et considérés par Sir Y. Brooke comme appartenant au Tr. Spekei doivent être rapportés à l'espèce Tr. grains, créée et publiée ultérieurement par M. Sclater (1). M. de Brazza, pendant son voyage d'exploration sur la rive droite du bas Congo, a recueilli la

(1) Sclater, P. Z. S., p. 4o2, 1880, et P. Z. S., p. 34, 1883.

dépouille complèle d'un jeune Tragelaphus mâle, et une magnifique paire de cornes d'adulte dont les caractères me paraissent cependant concorder en tous points avec ceux du Tr. Spehi{^c\.). Ces deux pièces témoins sont précieuses, en ce qu'elles fournissent des preuves qui se complètent l'une par l'autre, et permettent d'affirmer la présence indiscutable du Tr. Spe/iel dans l'Ouest africain. Contre toute attente, ce fait remet en cours les idées de Sir Y. Brooke sur la répartition géographique de cette espèce , et son existence probable dans les régions inexplorées de l'Afrique équaloriale.

Le jeune mâle [a)^ qui figure actuellement dans les nouvelles galeries de zoologie, ne mesure que 80 centimètres au garrot. Ses cornes présentent déjà une torsion très appréciable, et comptent 24 centimètres de longueur en ligne droite de la base au sommet. Les sabots, longs de 9 centimètres du bord postérieur à la pointe, sont excessivement étroits et comprimés latéralement. Sur la robe, d'un brun uniforme assez clair, on ne remarque comme taches blanches bien marquées, que la ligne dorsale du garrot à la croupe, les deux taches du chanfrein, celles de la mâchoire au-dessous des yeux, deux bandes transversales barrant le dessous du cou, dont la supérieure très peu apparente, et une plage oblongue sur le devant des pattes postérieures au niveau de l'articulation tibio-larsienne. Les lèvres, le menton, le dessous de la queue et les paturons sont également marqués de blanc. Suivant Selous (1), les jeunes Tr, Spekei., dans le ventre de la mère, seraient pouvus d'une livrée qui, à la naissance, commencerait déjà à s'atténuer pour disparaître complètement chez l'adulte. Le jeune exemplaire rapporté par M. de Brazza, confirme en tous points l'exactitude de cette observation. Sur les cuisses on remarque encore quelques poils blancs disséminés, derniers vestiges indécis des taches du premier âge; et, sur les flancs et la croupe,

(1) Selous, On African Antelopes. Proc. Zool. Soc. London, p. 754, 1881.

E. OE POUSARGUEfi».

des poils (le même couleur moins perceptibles encore trahissent néanmoins leur orientation première suivant trois lignes transversales. Toutefois ces marques sont si peu apparentes, que, même sur l'animal vu de près, elles ne rompent en rien runiformité de la robe.

Les cornes [b] rapportées par M. Brazza de la même localité que la dépouille précédente, sont encore reliées et maintenues en place par un fragment de l'os frontal. Leur développement est remarquable et leur torsion des plus accentuées. Elles mesurent de la base au sommet 68 centiipê-

très en ligne droite et 80 en suivant la spire qui décrit un tour bien complet. Par leur extrémité blanche et transparente, les cornes pomtent franchement en haut, en arrière et en dehors, c'est-à-dire dans une direction semblable et exactement symétrique à celle qu'elles ont dès la

GENRES

AFRIQUE

Ouest du Niger.

OUEST

Entre Congo et Niger.

AFRIQUE SUD

AFRIQUE EST

D. 0. derby anus, (Gr.)