E. quagga

(Gm.)

A. A. africa-

?iMS. (Filz.)

A. S07na-

liensic.

(Noack.)

R' B. Holm-

woodi{Sc.]

R. 1 il. bicor

nis. (L.)

K. I R. simus. (Burch.)

ONGULES PERISSODACTYLES.

Rhinocérotidés et Équidés. — L'une des trois espèces de Rhinocéros propres à l'Afrique, R. Holmwoodi (Sel.), n'est encore qu'imparfaitement établie; les deux autres sont complètement inconnues dans l'Ouesl; l'une, R. simus ou

138 E. DE POU§i ARGUES».

Rhinocéros blanc, n'a jamais été observée au Nord diiZambèze; l'autre,/?, bicornis ou Rhinocéros noir, ne se rencontre que dans l'Afrique Est et Sud-Est, depuis l'Abyssinie jusqu'au Limpopo.

U faut en dire autant des Zèbres. Le mode de vie tout spécial de ces animaux, leur prédilection pour les vastes plaines herbeuses (Equiis Burchelli et Eqiius quagga) ou pour les coteaux buissonneux et les montagnes rocailleuses et boisées [E. zébra et E. Greviji)^ les attache étroitement au sol qui leur fournit ces conditions d'existence; aussi, leur mode de distribution géographique présente- t-il beaucoup d'analogie avec celui que j'ai signalé pour certaines Anlilopes du Sud et de l'Est. Quant à l'espèce Equus asinus, elle est propre aux déserts du Nord-Est et des Somalis. Les deux familles des Rhinocérotidés et des Équidés nous fournissent donc pour la faune de nos possessions congolaises des caractères négatifs nettement tranchés.

9" HYRACOIDÉS.

Ce sous-ordre a été récemment revisé par M. 0. Thomas (1), et la Monographie publiée par le savant mammalogiste anglais, me dispense d'insister sur le mode de distribution géographique de ses divers représentants. Il suffît:, pour être parfaitement fixé sur ce point, de consulter là carte explicative jointe au travail de M. 0. Thomas. Un seul Daman, Dendrohyrax dorsalis (Gr.), se rencontre au Congo; cette espèce arboricole ne fait qu'une avec le D. Slampflu (.lent.) des côtes de Guinée, et caractérise par conséquent tout l'Ouest africain.

10" PROBOSCIDIExNS.

« La présence des Européens, écrit M. Dybowski (2), et les déboisements ont éloigné peu à peu les grands animaux

(1)0. Thomas, Proc. lool. Soc. London, p. 50, 1892. (2) J. Dybowski, La route du Tchad, p. 7o. 1893.

qui autrefois, paraît-il, étaient abondants dans les environs de Brazzaville. L'éléphant ne se trouve plus là qu'à l'état d'exception. » D'autre part, M. J. Dybowski a pu s'assurer de la fréquence croissante des Proboscidiens à mesure qu'il s'avançait vers l'intérieur; et dans la relation qu'il a publiée de son voyage, il en signale le long des rives de la Sanga, puis dans le pays des Dakoas,et surtout au Nord de Yabanda, où ils vivent en nombreux troupeaux. Mais l'on sait que l'Éléphant est loin d'être localisé dans l'Ouest africain; il abonde dans l'Afrique orientale, et on le rencontre jusqu'à une altitude considérable sur les pentes boisées des montagnes de l'Abyssinie. Dans l'extrême Ouest ^ M. Mitford (1) a tout dernièrement révélé sa présence à Sierra-Leone. Enfin, il élait autrefois très répandu dans l'Afrique australe où on lui faisait une chasse acharnée, comme nous l'apprend Delgorgue dans ses récits cynégétiques. Actuellement on n'en trouve sous cette latitude que quelques troupeaux parqués pour ainsi dire dans les forêts du Sud-Est sous la protection de lois édictées par le gouvernement de la Colonie du Cap. L'Éléphant est donc largement représenté en Afrique et sa présence au Congo n'a rien de particulièrement caractéristique.