PATTES

Ces organes siyloïdes ne sont pas toujours faciles à bien observer ; souvent on serait tenté de les croire bifides à leurextrémité, mais cette apparence résulte d’une erreur d’optique lorsque deux épines se recouvrent mutuellement et qu’elles ne laissent voir séparément que leurs pointes. (1).

Un autre fait plus important parce qu'il est en relation directe avec les mœurs des insectes, c'est la presence des poils roides qui hérissentles pattes antérieures de presque tous les Masariens : ils sont souvent assez développés pour former des brosses analogues à celles des fouisseurs, mais les pattes médianes et postérieures en sont presque entièrement dépourvues : du reste il est impossible de leur assigner des fonctions bien positives, on peut seulement présumer qu’elles n’ont pas d'autre but que de faciliter l’action de fouir.

Comme on le sait, M. Wesmaël a montré que les Euméniens ont les crochets de tous les tarses unidentés, tandis que les Vespiens les ont simples (2). Les Masariens semblent sous ce rapport se rapprocher des caractères des deux tribus : ils offrent en effet des crochets tantôt fortement armés, tantôt presque aussi simples que ceux des Vespiens, et cela souvent dans un même genre, ainsi les Ceramius (PI. IL, fig. 2 bets). Cependant je crois qu’on peut les considérer comme dentés dans tous les cas, en admettant seulement que leur dent peut devenir très petite et se restreindre même jusqu'à se confondre avec leur angle basilaire.

Les organes locomoteurs présentent, comme on le voit, en même temps, des caractères constants dans toute la tribu, mais différens de ceux de ces mêmes organes dans les autres tribus; ils peuvent donc offrir d'excellents caractères de classification de tribu. Il n’en est pas de même des autres appendices ; ceux-ci diffèrent suivant les espèces: là où les premiers offrent une grande

(1) C'est ainsi que sur les planches de l'Egypte, du reste exécutées avec une si admirable exactitude, une patte du Masaris est représentée avec une épine tridentée.

(2) Sauf dans le genre Ischnogaster où j'ai remarqué des crochets deniés comme dans les Euméniens.

fixité, ils auront un autre rôle à jouer, et sur eux devront s'établir les coupes secondaires.