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l’urémie, dans l’intoxication par le phosphore, le mercure, etc.

Il y a lieu de se demander quelle est la raison de cette détermination et de cette localisation, ou plutôt

de cette relative immunité de l’estomac.

Faut-il invoquer la structure anatomique ? Lorsque, comme dans la fièvre typhoïde, la maladie paraît avoir une prédilection pour les follicules clos et les plaques de Peyer, on s’explique la prédominance des lésions à l'intestin, car on ne peut comparer les amas lymphatiques de l'estomac, à supposer qu’ils soient normaux, ni comme étendue, ni comme abondance à ceux de l’intestin. Mais dans bien des cas les ulcérations paraissent se développer dans l'intervalle de ces follicules elos pour ne les gagner que secondairement, par exemple dans la dysenterie et fréquemment dans la tuberculose.

Doit-on faire intervenir le rôle antiseptique du suc gastrique ?

On sait que le suc gastrique sécrété, au moment de l'introduction des aliments, s'oppose à toute fermentation : expérimentalement on voit que 1 gr.10 d'acide chlochydrique par litre empèche toute fermentation et le suc gastrique en renferme davantage.

Bien des auteurs ont soutenu cette opinion: Roche a expérimenté in vitro l’action antiseptique du suc gastrique sur le bacille cholérique. Perroncito sur la bac- ë

térie charbonneuse ; Strauss et Wurtz sur les agents

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de la tuberculose et de la fièvre typhoïde ont fait la même expérience.

C’est à la pepsine que Minkowski accorde la majeure partie de ce rôle antiseptique : après avoir chauffé du suc gastrique pour en détruire la pepsine, il l’ensemence et constate un abondant développement de bactéries.

Bunge est même d’avis que le principal rôle du suc gastrique est un rôle antiseptique, ce qui nous paraît un peu exagéré, car le contenu de l’estomac est loin d’être aseptique. |

Quoi qu'il en soit, que ce rôle antiseptique du suc gastrique puisse expliquer dans une certaine mesure que l'estomac soit rarement le siège d'ulcérations par action directe des microbes introduits avec les aliments, il n’en est plus de même lorsque,comme dans la fièvre typhoïde, les microbes peuvent arriver à la muqueuse gastrique par la voie sanguine.

Pour la même raison, nous ne croyons pas qu’on puisse invoquer le rôle protecteur du mucus gastrique.

Il nous paraît justifié par contre de tenir compte du rôle considérable que joue l'intestin dans l’absorption et dans l'élimination des produits toxiques, opérations au cours desquelles ces produits toxiques peuvent l’irriter, le léser, créant ainsi des portes d'entrée à tous les agents qui pullulent dans son contenu. |

Dans l'absorption le rôle de l’estomac est presque nul et s’il parlicipe à l'élimination des toxines comme

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le reste du tube digestif, il est indiscutable que sa surface étant moindre que celle de l'intestin, ses chances d'irritation et d'ulcération sont moindres également.

Il est bien entendu que dans toutes ces considérations, nous n'avons en vue que les ulcérations gastriques développées au cours des infections : il ne saurait être question de l’ulcère simple de l’estomac, ou ulcère rond qui est surtout une lésion due à des troubles de la sécrétion gastrique, bien que certains auteurs lui at-

tribuent une origine infectieuse.