LA FLOTTE DES GRECS PART D'AULIS POUR LA GUERRE DE TROIE

IL paraît que les vents s’opposèrent long-temps à la sortie des vaisseaux du port d’Aulis, et que les oracles ne dissimulèrent pas que le départ de la flotte dépendait du sacrifice d’une illustre victime, et qu’il fallait qu'Agamemnon immolât sa fille Tphigénie, pour obtenir des dieux une navigation heureuse du port d’Aulis aux rivages de Troie.

Toute l'antiquité s'accorde à dire qu'Agamemnon fut forcé de céder aux cris de l’armée, et de consentir à cette abominable cruauté; mais, soit que la princesse ait péri victime du fanatisme de l’armée, ou qu'elle aït été sauvée par la pieuse fraude d'Ulysse, on reconnaît toujours ici l'influence du roi d’Ithaque sur Agamemnon.

Enfin la flotte appareilla sous les plus heureux auspices ;

mais bientôt après elle fut forcée de relâcher à Lemnos pour y déposer Philoctète, attaqué d’une maladie contagieuse qui, en l'accablant lui-même, compromettait le salut de l’armée.

Sans doute il ne fallait rien moins qu'un motif aussi puissant pour justifier un pareil acte d’inhumanité envers un héros, surtout envers celui dont les armes devaient décider en dernier ressort du succès de la guerre. Ulysse ne nie pas qu’il fut le premier à conseiller cette mesure extrême, à laquelle Philoctète luimême consentit, et qui, d’ailleurs, ne pouvait être mise à exécution sans l’aveu des Atrides et de l’armée. Lorsque les Grecs quittant Lemnos parurent sur les rivages de Troie, avant d’y effectuer leur débar-

quement, ils durent s'assurer la possession des îles qui en étaient les plus voisines, celles de Ténédos et

‘o VIE D'ULYSSE.

de Lesbos étaient sans contredit les positions les plus convenables qu'ils pouvaient choisir, puisque ces deux îles touchaient, en quelque sorte, au territoire qu'il s'agissait d'attaquer.

La fertile et vaste Lesbos était celle dont il fallait surtout s'emparer, et il est vraisemblable que ce fut encore l'adroit Ulysse qui ménagea l'alliance ou Ja défection du roi de cette île importante.

Ce fut du moins lui qui fut admis dans les jeux à combattre ce roi à la lutte, et qui réjouit par sa

:s témoins du combat.

victoire tous les Gri