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EVÊCHE D'ANGERS -^ J"''l'^t '904

Lettre de sa Grandeur Mgr RUMEAU, Évêque d'Angers

:i M. SAIVK, S. -S., et à M. COURTIX, Curé-Doyen du Louroux-Bëconnais.

Chers .Messieurs.

Quand le public rel{<ficux csl si justement attentif aux causes de béatification et de canonisation des Carmélites de Compiègne. des )7îartyrs des Carmes, etc.. comment lui laisserions-nous oublier ou ignorer celle des victimes du CJiamp des Martyrs dArrillé. celle de Noël Pinot, qui, semble-t-il. ne le cèdent a aucune autreen intérêt et en édification ?

Noël Pinot , ce cure. qui. après s être dévoué pour l'Eglise et les âmes et avoir bravé tous les daiigers. comparait devant les juges et monte avec joie à l'écJiafaud. revêtu des Jiabits sacerdotaux, en faisant le signe de la croix, en récitant, comme pour une dernière jnesse. la prière Introibo ad altare dei. quoi de plus

beau ! Ce nest plus seulement le marlyr immolé pour Li défense de la foi et de la discipline ecclésiastique, cest.poui ainsi dire, le prêtre mis a mort dans le service de la fonction la plus au:.^uste de son ministère.

Aussi, sans vouloir préjui^er la décision de l'Eglise, je tiens à vous féliciter de tout cœur d'avoir rappelé à ceux qui la savent, et appris à ceux qui Honorent, l'admirable histoire de ce pasteur modèle. 1 ous avez su mettre en une vive lumière les leçons que le chrétien doit en tirer pour sa propre sancti- Jîcation. surtout ces exemples d'héroïsme qii il est si opportun, en nos temps mauvais, d avoir sous les xeux pour s exciter à les reproduire. I V^ous avez affirmé l'espoir exprimé, dès le jour

I de la mort sublime de M. Pinot, far le véné-

I ral)le M. Gruoet et. plus tard . par Monseigneur

' Xngebault. de pieuse mémoire, auxquels la vénération populaire a toujours fait écho, de voir

! placer au rang des saints ce prêtre héroïque. Vous are,- raison d encourager la foi et la con-

' fiance des fidèles à demander, par les mérites et

l ni/ercession deccl .idmir.iblc serviteur de Dieu, les hé)iédich'oiis célesles et même ces /.ireurs extraordin.iires j^iii -permettront h l Eglise, si elle le juge bon. de décerner à ce membre du clergé angevin l .luréole des bienheureux ou le diadème des saints.

Puisse donc l Eglise consacrer un jour ce grand souvenir et le proposer authentiquement à l admiration, a la vénération et à la confiance de tous les chrétiens.' C est notre covimune espérance et notre ardent désir.

En attendant . je souhaite que ce livre, un des plus dignes (par le fond et même par le soin avec lequel il est édité) de l attention des Jidèles et des prêtres, se répande beaucoup, au loin et surtout en notre cher Anjou, pour la gloire de Dieu et l édification des âmes.

Dans cet espoir, je tous bénis cordialement, chers Messieurs, et vous renouvelle l assurance de mon affectueux dévouement.

-f JOSEPH. KvÈQUE D A.NGJERS.

.Monsieur le Directeur et bien cher Ami.

'Depuis mon arrivée au Louroux-''Béconnais. en Janvier i8g8,je me fais un pieiix devoir de rappeler plusieurs fois chaque année a mes chers T^aroissiens l'apostolat de mon vénéré prédécesseur M. Xoel Pinot.

T*lus souvent encore je forme le projet de mettre davantage en lumière la méuKnre de ce T^rêtre qui est une gloire du clergé angevin et {avec le Général de La Wloricière) de la paroisse du Louroux-T^éconnais.

J ai visité et vénéré à geyioux les lieux bénis, les retraites cachées, les réduits mystérieux, témoins de scè?ies dignes des catacombes et qui gardent encore, pour ma loi. la trace des pas. l'écho de la voix, le parfum de la prière et tant de souvenirs précieux du Curé Pinot. Recueillis avec autant d'émotion que de fierté, ces trésors de vertus et d action sacerdotales constituent un héritage illustre. H.¥.REDnA& mea pr.ï:clara. que je ne voudrais pas laisser s amoindrir.

Combien dcmc je désirerais voir répandre la biographie de M. Noël T*i?iot et mettre en tout son jour la noble physionomie de ce pasteur, de cet apôtre qui a poussé jusqu'au martyre la fidélité à son ministère et s'est fait ainsi la victime de son sacerdoce! Peu d'exemples me pa-

laissent aussi propres à éclairer, aux yeux des prêtres, la route du devoir, plus difficile >.]ue jamais à connaître dans les temps troublés que nous traversons, et mieux faits pour relever Jios cœurs et soutenir 7ios courages dans la lutte contre nos ennemis de toute sorte, pour rendre à l esprit chrétien sa vigueur d autrefois et réparer les trop nombreuses brèches faites à la vie paroissiale.

a\dais quelque vifs que fussent ces désirs, je n aurais sans doute jamais osé les suivre, si la Providence ne paraissait visiblement m'y encourager.

i\I. le (Marquis de Ségur avait raconté la mort de i\I. iSioël T^inot. Son récit était, dans les Actes des martyrs de la Révolution Française, une page choisie et qui fut très admirée quand elle parut en iSSo. (Mademoiselle de Luigné vient de nous la redire dans un tableau saisissant. Et je me disais : Si je pouvais faire connaître au loin ces deux œuvres !

(M. Vabbé Uzureau, dont les rec/ierches également sagaces. persévérantes et heureuses, ont, depuis dix ans. répandu tant de lumière sur l'histoire delà 'R^évolution en 2 Anjou, a, de son côté, découvert de nombreux documents qui peuvent compléter l xiivre du [Marquis de Ségur. Et vous voulez bien, mon cher ami, mettre en (cuvie tous ces documents, vous qui

pouvez le I aire mieux que personne. Vous en cirez les loisirs, vous ave~ l ciulorité pour résumer les enseignements pleins d une saisissante actualité qui se déffaoent de cette vie pastorale et de cette mort sublima. \'ous avez la notoriété qui s attache à la richesse de la doctrine et à la valeur littéraire de vos ouvraoes. honorés des approbations de beaucoup d'Evêques, et qui sera la meilleure 'garantie d un succès aussi rapide et désirable que mérité.

Puissent ces leçons nécessaires aux jeunes générations contribuer à les rendre dignes des ancêtres qui ont sauvé leurs saintes crovances, préserve la morale, entretenu les pratiques religieuses, maintenu la piété et remplacé, autant qu ils le pouvaient, le sacerdoce absent après le 21 février //Q^r. date mémorable illustrée par le martyre de [M. P^^oël Pinot !

T)aigne le Ciel faire germer encore dans le champ que ce prêtre martyr a fécondé de son sang, une moisson de chrétiens et glorifier enfin ce grand serviteur de "Dieu !

'Z)euillez agréer. {Monsieur le "Directeur et bien cher ami. avec mes remerciements, f expression des sentiments de ma 7n'eille amitié.