ST, ALBERT'S COLLEGE LIBRARY

Enseignement des vertus sacerdotales. 233

de Rossi lui écrivit, avec une franchise vraiment amicale et pleine de l'esprit de Dieu :

« À mon grand regret j'apprends que la rupture avec la personne bien connue, dure encore, et J'ai motif de craindre que vous n'ayez persisté à la fomenter en omettant ce qui était de votre strict devoir. Car, pour parler en vérité et devant Dieu, vous avez manqué en cette affaire au commencement, au milieu, à la fin. Je vous prie, pour l'amour du Sauveur, de faire tout votre possible afin d'apporter un reméde efficace et d'empécher que le mal ne se prolonge, ce qui donnerait gain de cause au démon. Soumettez-vous, autant qu'il vous est possible, à toutes les humiliations que vous estimerez les plus opportunes, et confessez-vous vraiment coupable, de façon à en finir avec tous ces dissentiments.. Prenons garde que tout cela ne vienne d’un oubli total de ce bon esprit, qui jusqu'ici a dominé en vous deux.

Pour l’amour de Dieu, rentrez sérieusement en vous-même et humiliez-vous, soit devant Dieu, soit aussi devant les hommes, et ainsi, je l'espère, la paix que vous avez altérée, refleurira. J'ai toute confiance que notre Sainte (Thérèse) vous obtiendra un vrai esprit d'humilité e/ fous les biens vous viendront

234 Saint Jean-Baptiste de Rossi. — Chapitre XVIZI.

avec lui. Je serai heureux, pour ma consolation, d'apprendre cette bonne nouvelle. Que la paix soit avec vous et que la grace de Notre- Sezoneur Jésus-Christ soit avec vous lous ».

Ce qu’il enseignait si bien, il était le premier à le pratiquer, et jusqu'au scrupule. Car si, pour égayer la conversation, il faisait quelque plaisanterie innocente dont un: des interlocuteurs à l'esprit mal fait se montrât offensé, il prenait les devants et allait cordialement, avant le coucher, lui en faire excuse. Un dernier trait, dans sa simplicité, résume bien tout ce qui vient d’être dit de Jean-Baptiste de Rossi, de son esprit sacerdotal et de ses enseignements. Dans une de ses maladies, ayant reçu le Saint Viatique et se croyant près de mourir, il appela un de ses disciples pour lui donner un dernier gage de son affection; or il lui dit: /e veux, comme souvenir, vous léguer mon breéviaire avec cette recommandation supréme: AIMEZ Dieu ET SOYEZ UN VRAI ECCLÉSIASTIQUE.

Ainsi pratiquait-il et faisait-il gouter aux prêtres l’enseignement du Prince des Apôtres, dont il visitait si souvent et avec une foi si vive le tombeau: « Je conjure ceux d’entre vous qui sont prêtres, moi leur compagnon dans le sacerdoce et témoin des souffrances

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du Christ, mais appelé aussi à partager sa gloire au jour où elle sera manifestée : Paissez le troupeau de Dieu qui vous est confié, veillant sur lui non par contrainte, mais de vous-même selon Dieu: non en vue d’un gain sordide, mais volontairement; non en voulant dominer sur ceux qui constituent l'héritage du Seigneur, mais en vous rendant les modèles du troupeau par une vertu sincère. Ainsi lorsque le Prince des pasteurs paraîtra, vous recevrez une couronne de gloire qui ne se flétrira jamais » *.

1 Seniores ergo, qui in vobis sunt, obsecro, consenior et testis Christi passionum: qui et eius, quae in futuro revelanda est, gloriae communicator. Pascite, qui in vobis est, gregem Dei, providentes, non coacte, sed spontanee secundum Deum: neque turpis lucri gratia, sed voluntarie: Neque ut dominantes in cleris, sed forma facti gregis ex animo: Et cum apparuerit princeps pastorum, percipietis immarcescibilem gloriae coronam (I, Petr. v, I, 2, 3, 4).

Basilique de Saint-Pierre.

Vue de l’Académie de France (Villa Medici).

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