LE VICEMIN, LE VÉRONAIS

on pénètre par quatre ponts fort élégans , qui aboutissent à un amphithéâtre orné d'un péristyle. Dans cette grande enceinte croissent de magnifiques platanes qui donnent le plus beau des ombrages, et tout à l'entour de cette île^ d'un ovale parfait, sont posés sur des piédestaux plusieurs centaines de statues colossales des plus grands hommes de la république vénitienne. Malheureusement ce ne sont pas des chefs-d'œuvre , mais pourtant quelques unes sont assez remarquables.

C'est à douze milles dePadoue, à Arqua, que reposent les cendres de Pétrarque : l'amant de Laure choisit cette douce retraite dans les riantes collines Euganéennes , et c'est au milieu des bois et des vergers couverts de fleurs qu'il termina une existence si pleine de chagrins et de larmes.

Je pris la route de Vicence, toute bordée d'ormes et de saules ; c'est un trajet de vingt-cinq milles sans aucune variété: des ruisseaux au bord du chemin , de petites prairies bornées par des

ET LE BERGAMESQUE. 285

baies épaisses, une longue plaine, quelques jolies maisonnettes, une population joyeuse et hospitalière, et cela toujours et partout.

Vicence.

Yicence est une des plus belles villes de l'Italie: je ne sache rien de plus poétique ni de plus enchanteur que la belle vallée au milieu de laquelle elle est assise. Ses rues sont larges, propres et bordées de palais somptueux; la plupart des églises datent du XIP au XI V^ siècle, et sont aussi remarquables par la beauté de leur architecture que par la richesse des peintures et des sculptures qu'elles renferment. La Santa Corona possède une adoration des Mages de Yeronèse, une des merveilles du maître, mais qui se dégrade, ainsi qu'un superbe Mantegna, et le baptême de J.-C, de JeanBellino. — Saint- Michel a un Tintoietto ; Saint- Biaise, un Guerchin ; Saint-Eiienne , un chef-d'œuvre de Palmale-Vieux : il y a bien aussi quelques Léandre- Bassano très faux de coloris , des Colonna et des