HOSTEL

et « l'Hostel de Paris » avec un prévôt et de paris. d'autres officiers inférieurs qui est, comme nous dirions, le Guild-Hall de la cité. De même, vous avez, à travers le royaume, certaines places (comme les cités en général), où il y a des châtelets (comme nos places d'assises). Et dans ces places, un lieutenant, civil et criminel, pour juger et terminer toutes causes royales ou personnelles ; et ici, beaucoup d'hommes de loi et procureurs (comme nos conseillers aux lois et nos attorneys), qui plaident devant ces lieutenants et prévôts, et certains conseillers qui sont les juges dans ces Cours, dont le nombre

est incroyable en France. De telle sorte que vous pourriez dire d'eux ce que l'on dit de « Sienne » : « il y a plus de liseurs que d'audi-

avocats. » teurs »; de même, ici, « il y a plus d'avocats I » que de clients ». Cette « chiquanerie » et multiplicité des plaideurs vint primitivement j de la Cour des Papes, quand leur siège était à I

Haiiian. Avignon (comme le dit mon auteur) qui, à la | même place, appelle ces avocats « les Souris du palais ». Ils sont, ce que Rabelais (le vrai Lu- jl cien de la France) appelle « Dorifages », c'està-dire qui se nourrissent de présents, dont il taxe, en raillant, la méchanceté, lorsqu'il dit j que le diable ne fut pas enchaîné, jusqu'au temps où il mangea à jeun, un matin, l'âme de I l'un des officiers de ces Cours; ce qui lui causa le tourment de telles coliques, trouvant un plus j méchant diable que lui-même, lui grondant dans le ventre, qu'il ne put y avoir de tranquillité avec le cholérique marcheur avant qu'il soit enchaîné.

Les procès et affaires dans les Cours de toute la France sont innombrables. Nous n'en avons pas en comparaison en Angleterre, et cependant cela ne nous manque pas, car j'ai entendu parler de 340 « nisi prius » entre des parties, jugées en une assise en « Norff » ; il doit, je pense, en être de même dans la moitié de l'Angleterre. Mais, dans notre pays, cela n'est que deux fois par an que ces affaires sont jugées ||

TELLE QU'ELLE ÉTAIT VERS L'AN I 5o,8 147

aux assises, tandis qu'ici, elles sont jugées, chaque jour de Tannée (qui n'est pas férié).

Un avocat ne doit jamais se servir de mots Avocats. injurieux ou superflus; il doit plaider brièvement et exposer sommairement. Il peut être contraint par les juges à plaider, « sans honoraires », la cause d'un pauvre homme. Il doit être gradué et avoir prêté serment. Il ne peut pas acheter les terres en discussion (de l'une des parties) et, en outre de beaucoup d'autres défenses, il ne peut entrer (le « plaidoye sans )> faire collation »), dans la chambre où l'on plaide, sans avoir rompu son jeune ; ce qui, dans mon opinion, n'est pas nécessaire; car ils sont tous assez « ardents ! »

En outre de ces Cours de chatellets, dans les cités, il y a aussi des Cours de bailliages des bailliages de sénéchaussés , qui (dit Haillan) tiennent sémécrIussés. leurs séances dans chaque province, et jugent en toutes matières civiles et criminelles. cour

Il y a aussi la Cour des Eaux et Forêts tenue à la ce Table de marbre » , au palais, et beaucoup d'autres, dont il serait ennuyeux et inutile de parler en détail.

Je dois seulement vous rappeler les deux « Conseils » qui, je dois Tavouer, ne sont pas ici à la place qui leur est due, car j'aurais dû en parler aussitôt après la Cour de Parlement, ou, si vous voulez, après les Assemblées.

Le principal, parce qu'il est toujours près du