CXLIV INTRODUCTION

« sûres de ces apostats, de ces vendeurs du corps entier « de l'Église chrétienne, je vous avertis tous en général, (c et chacun en particulier, que je veux, de concert avec « vous, tenir ferme dans un but commun contre ces dan- « gereux ennemis de notre salut. Que peut-il y avoir (( de plus impudent et de plus illégal que de voir six « ou sept hommes se concerter comme des malfaiteurs et « abandonner nos pasteurs les Patriarches , et nous « entraîner arbitrairement à leur suite, nous les ortho- « doxes, comme si nous étions des muets! A quoi peu- « vent nous servir de pareilles gens ? Si le sel s'affadit, « quHl soit jeté dehors et foulé aux pieds * ! »

C'était un cri de guerre. Dès lors toute l'activité et toute la puissance d'Ostrogski furent employées à combattre l'Union. En un clin d'œil, la Ruthénie fut inondée d'une foule d'écrits, dans lesquels on dénonçait la trahison des évoques qui devenaient latins ; et, avant le départ d'Hypace et de Cyrille pour Rome, l'agitation était déjà générale. Bien plus, Ostrogski s'était adressé à Gédéon Balaban, dont il connaissait la conscience facile, et en lui promettant de le réconcilier avec la Confrérie de Léopol, il le décida à rétracter solennellement son adhésion à rUnion (l®'' juillet 1595, v. st.) ^ Quelque temps après, Michel Kopystenski, évêque de Przemysl, déchirait également le pacte qu'il avait signé.

Ostrogski écrivit au patriarche de Constantinople pour lui dénoncer le métropolite et réclamer l'envoi d'un exarque en Ruthénie. Un certain Nicéphore accourut à l'appel du prince. Grec de naissance, il était venu en