DE LA PREMIÈRE ÉDITION

En 1864, lorsque Notre Saint-Père le Pape Pie IX manifesta l'intention de canoniser le Bienheureux Josaphat Kuneewicz, archevêque de Polock du rite grec, martyrisé à Yitebsk en 1623, les schismatiques, spécialement en Russie, poussèrent des cris d'alarme, comme si un grand malheur les eût menacés. Les catholiques, au contraire, accueillirent cette nouvelle avec une froideur voisine de l'indifférence. Trois ans après, le 29 juin 1867, dans la solennité de l'anniversaire centenaire du martyre des saints apôtres Pierre et Paul, le Souverain Pontife réalisa son dessein. Tous les fidèles s'inclinèrent aussitôt avec respect devant le nouveau Saint, mais comme ils l'eussent fuit devant tout autre serviteur de Dieu, qui n'aurait exercé aucune action appréciable sur les destinées du monde. L'agitation des schismatiques indiquait cependant que cette canonisation était un événement d'une portée plus qu'ordinaire. On ne l'a pas compris, parce que la vie et la mission de Josaphat étaient inconnues à presque tous les catholiques.

Du premier coup d'œil, on reconnaît dans saint Josaphat un de ces forts, que Dieu a placés en tête de chacune des phalanges de ses élus. Fils de l'Église grecque, il a

SAINT JOSAPHAT. — T. I. tt