XXXVJ AVANT-PROPOS

persécution atroce, TAngleterre protestante n'a pas pu venir à bout de l'Irlande, parce que l'Irlande est restée fidèle à sa foi ; et la race, on peut dire, la nation irlandaise qui attend toujours son autonomie politique et qui ne possède ni l'administration de ses villages ni 1a propriété de sa terre natale, couvre le monde de ses colonies et est un des puissants facteurs du progrès du catholicisme et du mouvement général de la civilisation. Les chaînes que la haine protestante lui a imposées se brisent l'une après l'autre, et chaque jour l'Angleterre est de plus en plus obligée de compter avec sa victime. La Pologne ne périra pas plus que Tlrlande. Par une chrétienne résignation à l'arrêt de la justice divine, elle méritera la miséricorde et se défiera des tentatives de résurrection politique toujours désastreuses et de plus en plus impuissantes. Soumise et respectueuse à l'égard de ses nouveaux maîtres, mais tenace dans la revendication pacifique des droits de sa conscience et de sa nationalité, elle brisera par la force morale ces entraves qu'elle ne peut plus désormais couper avec le fer. Sous le gouvernement d'un Tzar vraiment pacificateur, la Pologne russe ellemême peut refleurir comme aujourd'hui la Galicie sous le sceptre paternel de François-Joseph, et la nation, toujours une par les traditions et la foi en dépit des déchirements réalisés par la politique, peut voir de nouvelles destinées, moins brillantes que celles d'autrefois, mais aussi glorieuses peut-être, aussi utiles pour elle-même et pour l'Eglise.

Chaque ligne de ce livre témoigne de notre ardente sympathie pour nos frères de Pologne ; l'âge et l'expérience n'ont point éteint ces généreux sentiments de notre jeu-

AVANT-PROPOS XXXvij

nesse ; mais si nous aimons la Pologne, nous ne pouvons plus maudire la Russie. Fils de l'Eglise catholique, nous tenons à mettre nos pensées et nos aspirations à l'unisson des prières et des espérances de rp]glise, etcomme elle nous voulons aimer ces frères séparés de nous, ces fils éloignés d'elle, le plus souvent par l'ignorance, souvent aussi par l'obstination ; mais alors même qu'ils sont coupables, cette véritable mère continue à les poursuivre de ses tendres sollicitudes. Nous le disons bien haut afin qu'aucune page, qu'aucun mot de ce livre ne prête à l'équivoque et surtout ne blesse les chrétiens sincères qui cherchent en Russie et ailleurs la voie de la réconciliation etdu salut. Ne pouvant travailler nous-même è ce grand œuvre dont nous entrevoyons la possibilité dans l'avenir, nous présentons cet ouvrage aux futurs apôtres afin de les animer par l'exemple du plus glorieux de leurs devanciers. Ils y verront comment on peut conclure et surtout rendre fécond et durable un pacte d'union avec l'Eglise romaine.

Nous ne ferons pas au clergé russe l'injure de lui dire qu'il est tombé aussi bas que le clergé ruthène à la fin du XVI* siècle ; l'état de l'Église russe esta la fois pire et meilleur que celui de la métropole de Kiew à l'époque où commencent nos récits. Pire, parce que la séparation de Rome est voulue par l'autorité suprême, préconisée même par une partie au moins du haut clergé comme un honneur et une mesure de salut. Meilleur, parce qu'il y a plus d'ordre dans l'administration ecclésiastique, plus de régularité dans les monastères, plus d'instruction et de décence dans le clergé. Malgré ces différences^ l'Union ne triomphera en Russie que par les moyens qui l'ont consolidée en Pologne. L'impulsion peut être donnée par le pou-

XXXVîij AVANT-PROPOS

voir séculier et un pacte d'union peut être conclu, sous Finspiration directe de la couronne et plus facilement qu'à Brzesc. Qu'était en effet l'autorité du roi de Pologne en comparaison de celle du Tzar de Russie ? Rome sera, plus généreuse encore envers l'Eglise russe qu'envers les Ruthènes. Elle la comblera d'avances et de faveurs et ne lui marchandera pas les concessions. Tout ce qui est licite sera accordé ; mais au lendemain de cette heureuse réconciliation, les difficultés commenceront, et elles ne seront résolues que parle travail des apôtres, et peut-être par le sang des martyrs. Il faudra à la Russie des évêques, des archimandrites, des moines dignes de ce nom, inspirés par le souffle de Dieu et vraiment unis par le cœur, la foi et les œuvres à l'Eglise romaine.

Ces hommes, Dieu les fera naître, quand l'heure du salut sera venue pour ces chrétiens déshérités. Qui aurait pu prévoir, il y a seulement cinquante ans, le merveilleux épanouissement qu'ont pris tout à coup les familles religieuses, récemment formées en France pour l'évangélisation de l'Afrique ? La cupidité des marchands et le besoin d'expansion qui travaille les nations européennes ont donné le signal de l'assaut du continent noir. Un champ presque sans limites et inconnu jusqu'à nos jours s'est ouvert aux ouvriers évangéliques, et contre toute prévision et toute espérance, ils se sont présentés relativement nombreux. Sous une autre forme, l'immense Russie est aussi inabordable à T apostolat catholique que l'Afrique musulmane ou païenne l'était autrefois ; mais les nécessités de la politique la rapprochent chaque jour de l'Occident. En Russie comme en Afrique, nous aurons peut-être bientôt de consolantes surprises. Encore un coup, soyons prêts.

AVANT-PROPOS XXXix

Quoi qu'il arrive, saint Josaphat sera toujours le patron et le modèle des futurs apôtres de l'Union en Russie et dans tout le monde gréco-slave. La meilleure espérance de l'apostolat catholique dans ces régions est encore l'humble famillede moines basiliens qui s'est formée en Galicie pour faire revivre toutes les glorieuses traditions de Rutski et de saint Josaphat. Ces jeunes gens ont le zèle des âmes, la ferveur religieuse, la science théologique, tout ce que les réformateurs de leur ordre en Ruthénie empruntèrent au XVII® siècle à TEglise catholique ; ils y joindront l'amour de leur rit, le culte des traditions de leurs églises, un désir passionné de se mettre en communication avec leurs frères de Russie et de l'Orient pour leur apprendre à aimer eux aussi Rome et le Saint-Siège. Que Dieu accroisse leur nombre, bénisse leurs efforts et suscite parmi eux des saints. Que ne feraient pas un Josaphat , un Rutski apparaissant au milieu d'eux et les guidant au combat !

Mais n'est-ce pas une illusion de croire que la réconciliation définitive des Slaves orthodoxes et des Slaves latins, des Polonais et des Russes puisse se faire sous les auspices de saint Josaphat ? Aucun nom n'est en Russie plus décrié que le sien. Il n'est pas même permis de l'inscrire sur le calendrier des Eglises latines, et sa fête est annoncée seulement par cette vague indication : i3 novembris^ S. Martyris Pontificis, — le 13 novembre, fête d^un saint Martyr Pontife. Si un évêque faisait ajouter le mot séditieux : Josaphat, la censure séculière interviendrait. Mais ces mesures restrictives ont fait leur temps ; ridicules autant qu'odieuses, elles disparaîtront sous le souffle de l'opinion publique. Les préjugés, fils de l'ignorance, s'efface-

xl AVANT-PROPOS

ront ; saint Josaphat sera connu, aimé, invoqué par les Russes eux-mêmes. Chaquepagede ce livre dit hautement que saint Josaphat fut, comme il devait l'être, un fidèle sujet de son légitime souverain, le roi de Pologne ; mais par sa naissance, son éducation, ses études, toutes les allures de sa piété et toutes les habitudes de sa vie, il ressemblait plus aux moines russes d'aujourd'hui qu'aux prélats latins de son temps. Il a cruellement souffert de ce que l'on appellerait aujourd'hui le polonisme. Ses compatriotes latins lui ont refusé leur concours dans les circonstances les plus critiques de sa vie, et Font accusé de troubler la paix de la république polonaise. Ce n'est point lui qui lança les escadrons du prince Ladislas contre la Moscovie, et le transformer aujourd'hui en un ennemi juré de la Russie, c'est mentir à l'histoire et altérer à plaisir le caractère de sa noble et sainte mission. Rejeter également sur lui et même sur son collaborateur le métropolite Rutski la responsabilité des changements introduits dans les rites des Églises gréco-slaves de Pologne, c'est le calomnier. Josaphat voulut toujours la conservation intégrale del'antiqueliturgie de son Eglise, et jusqu'àson dernier soupir, il la pratiqua avec amour sans altération, sans diminution aucune, telle que les premiers apôtres de la foi chrétienne l'avaient apportée à Kiew de Gonstantinople. Tel est aussi, on ne saurait se lasser de le répéter, le désir et la volonté formelle de l'Église romaine. Pour des raisons particulières, elle a pu permettre des modifications locales qu'à tort peut-être on lui représentait comme avantageuses ou même nécessaires ; jamais elle n'a eu l'intention de les iniposer à tous les chrétiens grecs par des lois générales. Le maintien intégral des rites orientaux est une de»

AVANT-PROPOS xlj

maximes dont les Souverains Pontifes ne s'écartent point dans le gouvernement de l'Eglise ; et le rite grécoslave est mieux représenté à leurs yeux dans son ensemble par les coutumes liturgiques de Kiew ou de Moscou que par celles des Eglises uniates de Léopol et de PrzesmysL

Espérons donc qu'un jour viendra et qu'il n'est pas éloigné, dans lequel la muraille de division s'écroulera pour toujours, et le même chant d'action de grâces retentira à la fois sous le dôme de Saint-Pierre et les coupoles de Kiew et de Saint-Pétersbourg, pour remercier Dieu de la réconciliation définitive et sincère des chrétiens du rite grec avec le siège apostolique de Rome. Nos frères gréco-slaves, ceux de Russie en particulier, ne peuvent fermer plus longtemps l'oreille aux appels du Souverain Pontife. Naguère encore Léon XIII empruntait la voix des plus anciens et plus célèbres docteurs de l'Orient, des Clément, des Cyrille d'Alexandrie, des Jean Chrysostome, pour rappeler la véritable notion de l'unité de l'Eglise, pour démontrer qu'elle est maintenue par le principat unique et suprême du Pontife romain, successeur de Pierre et chef visible de l'Eglise, représentation vivante du chef invisible, Jésus-Christ. Au témoignage des Pères, le Souverain Pontife ajoutait celui de ces premiers conciles , que nos frères séparés entourent d'une si profonde véné ration.

A Ephèse, toute l'assemblée écoute avec plein assentiment le légat du Pontife romain proclamer comme une vérité qui n'est douteuse pour personne que le bienheureux Pierre, prince et chef des apôtres, a reçu de Notre-Seigneur Jésus-Christ les clefs du royaume des cieux et qu'il

Xlij AVANT-PROPOS

vit dans ses successeurs. « Pierre a parlé par la bouche de Léon», s'écrient les pères de Ghalcédoine, quand la condamnation d'une doctrine hérétique leur est notifiée par saint Léon le Grand ; et ceux du troisième concile de Constantinople répondent comme un écho, après avoir entendu la lecture d'une décision dogmatique du Pape d'alors : « Le souverain prince des apôtres combattait avec nous, car « nous avons eu en notre faveur, son imitateur et son « successeur dans son siège. On ne voyait au dehors, pen- « dant qu'on lisait la lettre du Pontife romain, que du « papier et de l'encre, mais c'était Pierre qui parlait par la « bouche d'Agathon... (1) »

Espérons qu'un jour, à l'imitation des Pères d'Éphèse, de Ghalcédoine et de Gonstantinople, l'imposante assemblée des métropolites et des évoques de Russie saluera avec respect et amour dans un Léon, un Pie ou un Glément le successeur de Pierre, le Vicaire de Jésus-Ghrist^ et que de proche en proche ce cri de réconciliation sera répété à Belgrade, à Bucharest, à Sofia, sur le Bosphore et la sainte montagne de l'Athos, qu'il retentira jusqu'aux sommets du Liban et aux rives du Jourdain. Espérons qu'un jour un Tzar de Russie, imitateur de Michel Paléologue, apposera sa signature à une profession solennelle de foi reconnaissant que l'Église romaine possède la souveraine et pleine primauté et principauté sur TÉglise catholique et universelle, qu'elle a reçu la plénitude de la puissance du Seigneur lui-même, dans la personne du bienheureux Pierre, prince ou chef des Apôtres, dont le Pontife romain

(1) Leonis PP. XUl Epistola encyclicade Unitate J^cc/esea?, 29 junii 1896, p. 43 seqq.

AVANT-PROPOS xllij

est le successeut" (1) I — Par cet acte de foi chrétienne et d'humble obéissance à l'autorité suprême de Notre-Seigneur Jésus-Christ, l'empereur de Russie, bien loin de diminuer le prestige de son autorité et la grandeur de sa nation, donnera à son diadème un éclat qui fera pâlir toutes les couronnes de l'univers et se placera lui-même au rang des Constantin, des Théodose, des Charlemagne, des plus glorieux serviteurs de l'Eglise et des plus illustres bienfaiteurs de l'humanité.

Au moment où nous achevons ces pages, l'écho de bruyantes acclamations arrive par-dessus les Pyrénées jusqu'à notre lointaine retraite. Trois millions de Français, entassés dans Paris, saluent avec un enthousiasme unanime leur allié le tzar Nicolas II. Jamais souverain, fût-il un victorieux^ ne reçut, dans ses propres Etats^ une ovation aussi éclatante.

Monarque le plus absolu de l'Europe, le Tzar personnifie l'antique organisation des sociétés d'autrefois, le droit divin, l'ancien régime, la théocratie, tout ce que le xix^ siècle hait par-dessus tout et qu'il a eu la prétention d'abolir. D'autres expliqueront pourquoi il est reçu avec ces transports dans la capitale de la révolution européenne par un peuple qui, en moins de cent ans, a brisé cinq fois les trônes de ses souverains et qui dans sa majorité croit aujourd'hui au triomphe définitif de sa république. Avec

(1) Ipsa sancta Romana Ecclesia summum et plénum primatum et principatum super universam Ecclesiam catholicam obtinet, quem se ab ipso Domino in beato Petro Apostolorum principe sive vertice, cujus Romanus Pontifex est successor, cum potestatis plenitudine récépissé veraciter ethumiliter reccgnoscit. Et sicut prae caeteris tenetur fideiveritatem defendere, sic et siquae defide subortœ fuerint quœstiones, suo debent judicio definiri. Professio fidei Graecorum in Concilio Lugdunensi II, actio iv.

Xliv AVANT-PROPOS

tous les catholiques, nous nous inclinons 'avec gratitude devant le jeune empereur qui asu consoler la France chrétienne en donnant aux francs-maçons qui l'oppriment la leçon du respect de Dieu, de ses ministres et de ses temples. Le premier Français que le Tzar a voulu saluer a été le vénérable prélat qui gouverne l'Église de Paris et qui rehausse l'éclat delà pourpre romaine par celui de la piété, du savoir et de la vertu. Avanl tout autre édifice, Nicolas II a visité la cathédrale de Paris ; l'autel, la sainte Eucharistie, les reliques et les saintes images ont reçu tour à tour les marques de son religieux respect, tandis qu'à ses côtés le triste prisonnier de la franc-maçonnerie, qui préside aux destinées de la France, n'avait pas même en ce moment le courage de s'avouer chrétien. Nicolas II a un grand cœur, une intelligence ouverte à tout ce qui est élevé, un admirable sentiment de sa dignité et de son devoir royal.

La manifestation pacifique dont il vient d'être honoré par le peuple français a plus de portée pour l'avenir que plusieurs campagnes victorieuses, et personne ne peut dire oîi s'arrêtera la gloire d'un règne qui commence sous de pareils auspices. Le siècle qui s'achève a vu les changements les plus étonnants s'accomplir avec une rapidité vertigineuse ; celui dont nous voyons déjà poindre l'aurore nous apporte sans aucun doute de nouvelles surprises ; pourquoi seraient-elles toujours des désastres pour l'Église et la société ? Pourquoi Nicolas II n'achèveraitil pas l'œuvre d'émancipation, de réconciliation et de paix à laquelle son père et son aïeul ont travaillé avec une généreuse persévérance et un succès éclatant? Alexandre II a émancipé les paysans ; pourquoi son petit-fils n'émancipe-

AVANT-PROPOS xlv

rait-il pas les consciences ? Alexandre III a rapproché la Russie de l'Occident et garanti la paix à l'Europe en scellant l'alliance française; pourquoi son fils ne donnerait-il pas le signal de ce retour à l'unité catholique, qui terminerait la plus douloureuse dissension de la chrétienté et assurerait à sa personne et à sa dynastie les bénédictions que Dieu réserve aux grands rois chrétiens ?

Nous autres, prêtres, moines ou catholiques militants, nous n'avons pas de place dans les fêtes officielles, et notre Yoix ne retentit guère dans les acclamations de la rue ; mais nous prions, nous travaillons, et le résultat de nos obscurs efforts, se manifeste parfois avec une rapidité et un éclat inespérés, sans qu'on en puisse souvent soupçonner la cause. Prions pour la Russie, prions pour le Tzar. Après le Souverain Pontife, c'est l'homme dont 1 es décisions et la parole ont plus d'influence sur l'avenir de la chrétienté et sur le salut d'un plus grand nombre de baptisés.

' Que Dieu l'éclairé, que Dieu le guide, que Dieu en fasse l'exécuteur de ses dessein s de miséricorde, et si l'heure de la réconciliation totale n'est pas encore arrivée, qu'au moins nos frères les catholiques de l'Empire du Nord, russes ou polonais, latins ou grecs, catholiques de naissance ou convertis, entendent sonner enfin celle de la liberté de la conscience chrétienne et de la paix. Le Tzar qui veut être rallié de la France véritable et non de la France impie et révolutionnaire, doit continuer plus énergiquement que jamais à défendre son peuple contre l'invasion des mauvaises doctrines et de l'incrédulité ; mais il ne peut plus fermer une seule église catholique ni déporter en Sibérie «n seul prêtre latin, uniate ou orthodoxe, pour le punir de

Xlvi AVANT-PROPOS

son adhésion à la foi romaine, qui est la foi française, la vieille foi de l'Occident civilisé. On Ta dit et nous l'espérons : les fêtes de Paris commencent, pour la Russie et pour la France, une ère nouvelle de pacification religieuse, de réconciliation et de véritable liberté.

A Paris, Nicolas II s'est incliné avec respect devant le Nonce apostolique, et ces hommages remontaient directement jusqu'à la personne auguste de Léon XIII, pour laquelle le Tzar manifestait hautement sa respectueuse admiration. Espérons que le jeune empereur ne se bornera pas toujours à reconnaître dans l'auguste vieillard du Vatican le souverain le plus vénérable de Tunivers, le chef de la principale communion chrétienne. Un jour viendra, nous voulons le croire, oii il s'inclinera sous la bénédiction de l'Evêque de Rome pour reconnaître en lui le représentant unique de Jésus-Christ sur la terre, le chef de l'Eglise universelle, le maître de la foi et le dépositaire unique de la plénitude des pouvoirs divins pour le gouvernement du peuple entier des baptisés. Pierre vit toujours dans son successeur, et la main du Pape s'étendant alors vers la Russie, comme autrefois celle du Prince des Apôtres vers Tinfirme du temple, guérira toutes ses maladies et la replacera saine et vigoureuse sur des bases inébranlables. Tel est le vœu de nos cœurs, le but de nos prières, le terme de nos espérances. Les miséricordes de Dieu sont infinies, et les révolutions de ce monde ne peuvent pas être toujours, nous le répétons, des catastrophes, pour l'Église et des défaites pour l'armée des fidèles chrétiens. Espérons contre toute espérance ; l'avenir nous donnera peut-être raison, contre les apparences humaines ; car Dieu est tout-puissant ; il aime souverainement l'Église, cette épouse sans tache ni rides que son

AVANT PROPOS XÎvij

Fils s'est acquise au prix de son sang, et il ne peut vouloir qu'elle gémisse toujours sur l'éloignement d'une masse innombrable de ses plus chers enfants.

Abbaye royale de Saint-Dominique de Silos (Espagne), 7 octobre 1896.