CHAPITRE II. — SAINT JOSAPIIAT ARCHIMANDRITE

Fattiraient davantage. On le voyait rentrer souvent au monastère accompagné de paysans qu'il avait été chercher sur les places publiques, sous prétexte de leur acheter du bois, du foin, des légumes. Tout en concluant avec eux son marché, il s'était misa leur parler de la religion, et il les avait décidés à se confesser. Ces pauvres gens prirent bientôt l'habitude de se préparer d'avance au sacrement de Pénitence, toutes les fois qu'ils venaient apporter quelque chose au monastère. Josaphat ne manquait jamais de les confesser et de leur servir ensuite lui-même à manger. Accablé de travaux et de sollicitudes, il trouvait toujours du temps libre quand il s'agissait des pauvres et des petits, et il pourvoyait à leurs besoins, comme s'il n'eût eu à s'occuper que d'eux seuls. Il ne négligeait pas cependant des intérêts d'un ordre plus élevé. Ainsi il profita d^e l'influence qu'il exerçait dans Vilna pour obtenir que les magistrats et les conseillers du banc ruthène ne pourraient plus être choisis à l'avenir que parmi lesUniates \

Au milieu de ces labeurs incessants, le Saint ne perdait ni la liberté d'esprit, ni la paix du cœur. « Il avait toujours, nous « dit un de ses disciples, une joie angélique sur le front. Dans « le service de ses frères, il ne marchait pas, il volait » ; et, révélant encore une fois le secret de ce calme intérieur et de ce dévouement complet, ce témoin retrace la vie pénitente du saint archimandrite. « Josaphat, dit-il, s'accordait très peu de « sommeil ; il était très mortifié dans le manger, très pauvre « dans le vêtement; il couchait sur un lit des plus misérables; « il aimait extrêmement la discipline et le cilice ; c'était, en « un mot, un observateur très exact et très rigoureux de tous « les exercices propres aux religieux^. »

Un trait rapporté par Rutski nous montrera combien le saint archimandrite était fidèle à l'observation de son vœu de pauvreté. Au moment où il quittait Byten et Zyrowice pour revenir à Vilna, le maréchal de Slonim, Grégoire Tryzna, voulut lui donner, comme souvenir de leur amitié, des fourrures en peaux de renard pour doubler son manteau. Craignant un refus, parce que cette garniture était d'un certain prix, le bon seigneur usa de ruse. Il s'empara secrètement du manteau de