CUAPITRE III. — VOYAGE DE SAINT JOSAPIIAT A KIEW

Cryptes, et son absence se prolongeant, il commençait à trembler pour ses jours *.

Nos historiens ne rapportent que cet épisode du séjour de JosaphatàKiew, et gardent le plus profond silence sur ses travaux et ceux du métropolite dans cette ville. Nous savons toutefois qu'ils eurent un certain succès. Le premier bourgmestre, nommé Batilia, et deux prêtres séculiers, schismatiques jusqu'alors, rentrèrent dans le sein de l'Église catholique. La joie des deux apôtres de l'Union aurait été grande, s'ils avaient prévu que ces nouveaux convertis devaient montrer plus tard une grande fermeté dans la défense de l'Union. Mais ne devançons pas le cours des événements.

Le retour de Kiew à Vilna fut encore pour Josaphat Voccasion de sauver plusieurs âmes. Son arrivée dans la capitale de la Lithuanie, après cette longue absence, ressembla à un triomphe. « Le peuple, les bourgeois, les moines, les pauvres c( surtout, le reçurent, nous dit son historien, comme un pro- « tecteur, un maître et un père, avec les témoignages d'une a grande joie. » Aussitôt il reprit ses travaux au point où il les avait laissés, et ils produisirent encore des fruits abondants. Susza nous a conservé le souvenir d'une conversion éclatante que Josaphat opéra vers cette époque, a Une femme « de Vilna, dit-il, des premiers rangs de la bourgeoisie, était « très entêtée dans le schisme. La visitant un jour, l'homme « de Dieu ne craignit pas de l'exhorter doucement à embraser ser l'Union. Aussitôt cette femme s'emporte, et, oublieuse « de sa faiblesse, elle allait frapper Josaphat. Le Saint, sou- « riant de cette colère impuissante, se lève, et saluant avec « politesse : « Je ne serais pas venu vous voir, Madame, lui « dit-il, si j'avais pensé que je vous donnerais l'occasion de « vous mettre en colère et d'offenser Dieu » ; et il partit. Mais « bientôt la grâce touche le cœur de cette femme ; elle se « repent, accourt au monastère, se jette aux pieds de Josaphat, « les yeux pleins de larmes, et lui demande pardon. Il n'eut « pas de peine à la convertir, et elle devint bientôt si fervente « pour l'Union, qu'elle y ramena plusieurs autres femmes. <f Elle s'appliqua en particulier à instruire des religieuses