Susza, Cws. vit. p

2. Ce manteau, particulier aux évêques du rite grec, est noir comme tout le costume monastique ; mais on y place sur les côtés en trois endroits difierents des bandes d'une autre couleur, blanche ou violette, posées transversalement, symboles, dit-on, des torrents de bonne doctrine etdebons exemples qui doivent sortir du cœur des évêques. V. Hélyot, Histoire des Ordres religieux^ t. IV, p. 210 et 213 ; Goar. Euchologion Grœcorum, p. 113.

et soixante-dix ]ieuesle séparaient de la résidence métropolitaine. Pour tout autre, il y aurait eu matière à hésitation ; le Saint n'eut qu'une pensée, obéir. Mettant de côté les exigences de sa dignité etraéprisant d'avance les railleries qu'il pouvait essuyer sur son chemin, il monta dans une charrette de paysan et arriva sans retard au rendez-vous du métropolite.

Surpris de voir l'archevêque dans ce rustique équipage, Rutski lui en demanda la raison; et quand il apprit le sinistre survenu à Polock, il regretta que Josaphat eût quitté sa maison dans un pareil moment, et ajouta que pour lui il eût rétracté ses ordres s'il avait su ce qu'un prélat de cette qualité était obligé de faire pour les exécuter. « Pour moi, répondit « Josaphat, je ne pouvais pas mépriser l'ordre de celui qui est « mon pasteur après Dieu, et je devais venir. »

A cette pratique fervente des vertus religieuses, Josaphat joignait un dévouement sans bornes à l'Ordre monastique, et en particulier à la Congrégation basilienne de laSainte-Trinité de Vilna. Nous savons déjà quels travaux il s'imposa pour restaurer les monastères de son diocèse ; nous le verrons, au plus fort de ses luttes contre Smotrycki, oublier ses propres périls et accourir au secours de sa Congrégation menacée. Il assista à toutes les délibérations d'un Chapitre général tenu dans ce moment critique àRuta, chez le métropolite ; et, pour affermir le courage ébranlé de quelques-uns de ses frères, il renouvela publiquement, à la fin de l'assemblée, le vœu de persévérer jusqu'à la mort dans la Congrégation et dans la pratique du rite oriental.

Les vertus religieuses supposent et soutiennent tout à la fois les vertus chrétiennes. Nous savons que Josaphat pratiqua les unes comme les autres avec une rare perfection. Mais les biographes se contentent à ce sujet de louanges banales qui pourraient convenir atout autre saint. Cependant, dans leurs récits trop rapides, ils relèvent çà et là, comme au hasard, des traits qui nous font connaître notre archevêque. L'un de ces écrivains loue, par exemple, son humilité, et il nous en donne la preuve dans la paternelle familiarité de Josaphat envers les petits et les pauvres. Cet homme que les grands seigneurs s'honoraient d'entretenir, ne dédaignait pas de converser avec les derniers de ses serviteurs et les paysans les plus grossiers. Il s'attachait à combler, sans s'avilir, la dis-

tance qui le séparait d'eux. Comme nous le rapporte un de ses domestiques, il aimait à leur raconter ses humbles commencements. Il s'étonnait que la main de Dieu l'eût tiré de la boutique d'un marchand pour le placer dans un cloître, l'élever ensuite au sacerdoce, et enfin à l'épiscopat ^

Mentionnons encore une vertu que tous les témoignages s'accordent à reconnaître comme éminente dans Josaphat : l'oubli des injures. Ceuxqui avaient insulté l'archevêque semblaient avoir acquis un privilège à sa bienveillance. Plus on l'outrageait, plus on était l'objet de ses bontés. Si nous en croyons Susza, il y eut des hommes assez impudents pour spéculer sur cette abnégation. « On vit, nous dit- il, des gens qui présence talent une demande à Josaphat et étaient refusés, l'accabler « à dessein d'injures et de mépris, et obtenir par ce moyen ce « qu'ils désiraient ^. »

Quand un homme est aussi prompt à oublier les outrages, il a une autorité singulière pour exhorter les autres au pardon, a Josaphat, nous dit le P. Kosinski, avait tant d'habileté et de « bonheur pour réconcilier les ennemis, qu'il parvenait presque « toujoursàles ramener aux sentiments d'une amitié parfaite*. » Le charitable prélat avait diverses industries pour y arriver. Une visite, un repas lui servaient d'occasion; et plusieurs fois, des ennemis mortels se pardonnèrent mutuellement à la suite d'une rencontre que l'archevêque avait su ménager, comme par hasard, à sa propre table. Les catholiques n'étaient pas seuls à profiter de cette grâce particulière accordée à Josaphat. Les schismatiques et les Juifs étaient souvent l'objet de ce ministère pacifique, et plus d'une fois on les vity recourir d'euxmêmes.

Pour achever de peindre les vertus de Josaphat, nous devons parler de son extrême délicatesse de conscience. On sait qu'il avait pour confesseur son ami, le P. Gennadius. Ce religieux résidait au palais archiépiscopal ; Josaphat pouvait donc recourir presque chaque jour à son ministère ; mais cette facilité ne satisfaisait pas le Saint. « Je voudrais, disait-il, avoir toujours

1. Susza, Cursus vitae,i^. 51. — Act. Commiss. Apost. Deposit. Joan. Kossarowski.