CHAPITRE V. — SAINT JOSAPHAT FUT-IL UN PERSÉCUTEUR

près paroles en écrivant au grand chancelier de Lithuanie, pour répondre aux accusations des schismatiques*. Josaphat aurait bien le droit d'être cru sur parole, même dans sa propre cause; et cette dénégation formelle serait pour tout esprit impartial la meilleure des apologies. Mais interrogeons les hommes qui ont le mieux connu l'archevêque, qui ont surveillé, pour ainsi dire, tous les actes de son épiscopat ; ils vont nous dire quels étaient ses sentiments et sa conduite envers les schismatiques.

Le notaire Jean Dziahilewicz nous a déjà exposé quels moyens Josaphat employait pour gagner les âmes. Ecoutons-le encore : « Je n'ai jamais entendu de la bouche de Josaphat, « dit-il, une parole acerbe, qui pût offenser les schismatiques. « Il pouvait les accabler, puisque la loi lui en donnait le droit ; « il pouvait au moins les punir ; cependant il ne recourut « jamais à des moyens violents. Il répétait toujours que son « unique désir était de les ramener à Tobéissance au Pape ^. »

L'archidiacre Dorothée vivait à côté de l'archevêque. Il a suivi toutes les péripéties de sa lutte contre le schisme. Voici ce qu'il nous affirme : « Josaphat savait parfaitement que l'on « ne gagnait rien avec les schismatiques par des procédés « violents. Dans toutes ses relations avec eux il employait des « paroles empreintes d'une douceur angélique. Ses discours « étaient à la fois pleins de suavité et d'ardeur apostolique ; « et toutes ses exhortations respiraient une bonté toute pater- « nelle '. » Emmanuel Cantacuzène a passé treize années auprès de Josaphat : « Je sais avec une entière certitude, nous « dit-il, que le Saint ne connaissait ni la colère ni la haine. Et « s'il voulait ramener tout le monde à l'Union, ce n'était pas « au moyen des menaces, mais par la prière et par ses brûlantes « exhortations *. »

Si les familiers de l'archevêque paraissent suspects, voici un gentilhomme du rite latin, un des principaux dignitaires du

1. Lettre de S. Josaphat à Léon Sapiéha, grand chancelier de Lithuanie.