IG RÉPONSE DE SAINT JOSAPHAT

funeste confédération et à la tyrannie de Nalewajko. Dieu en bénit le commencement, car aussitôt que nos supérieurs, revenant de Rome, se furent déclarés pour l'Union, tout s'apaisa. Des Cosaques s'effrayèrent de cette Union, parce que c'était l'œuvre de Dieu ; ils allèrent rejoindre les hordes des Tartares avec leur Nalewajko, et avant qu'ils ne fussent arrivés à Lubny, ils furent défaits complètement et miraculeusement par les nôtres. Nalewajko fut pris vivant, et ensuite Nicéphore, l'auteur de toutes ces séditions ; et tous les deux furent punis comme ils le méritaient.

Dieu continua de bénir l'Union; quelques années après la fondation, à l'instigation (comme on l'affirmait dans le temps) d'Etienne Zizania, ministre schismatique, il y eut en Valachie, sous les ordres de Michel, une levée de boucliers contre la Pologne ; presque aussitôt, le chef périt misérablement. Il y eut de l'opposition à l'œuvre de Dieu de la part d'un certain nombre de seigneurs schismatiques et hérétiques, que Votre Excellence connaît ; mais ils furent appelés au tribunal de Dieu avant d'avoir pu rien faire. Certains autres voulaient, à l'aide d'un soulèvement, pousser le peuple à étouffer cette œuvre sainte, mais leur dessein n'a pu réussir et n'a fait que les couvrir de honte. Nous sommes convaincus que Dieu continuera de bénir la sainte Union ; qu'il lèvera tous les obstacles qui lui seront suscités soit par les Cosaques, soit par le diable; qu'il les vaincra, non seulement sans que nous ayons à en subir des conséquences fâcheuses,mais en augmentant nos consolations spirituelles.

Si l'on ne prenait pas tout cela en considération et si l'on préférait à l'Union les services des Cosaques (services dont la valeur et l'efficacité sont de fraîche date et doivent être attribuées à la sainte foi, à la piété et à la fortune de notre gracieux souverain le roi de Pologne), il est à craindre que le Seigneur ne nous punisse et ne se serve pour cela de ces mêmes Cosaques, comme autrefois il se servit, pour punir son peuple, de ces mêmes Philistins envers lesquel son avait usé d'une trop grande indulgence.

N'est-ce pas l'insubordination des Cosaques qui a attiré sur la République les orages et les guerres qu'elle a maintenant à supporter de la part des Turcs ? De plus, ces ligues que les schismatiques formaient avec différentes sectes, avant l'établissement de la sainte Union, peuvent se reformer ; il est donc à craindre que nous ne soyons témoins, dans notre pays, des mêmes choses qui se passent en Silésie et ailleurs. La faiblesse que l'on aurait envers les Cosaques ne mettra pas un frein à leur insubordination ; cette insubordination n'en aura que plus de liberté. N'étant retenus ni par la crainte de Dieu, ni par le respect dû au Vicaire de Jésus-Christ, ni par les remords de leur conscience, ils formeront contre nous des entreprises plus considérables que ne l'a jamais fait Nalewajko.

Voyez plutôt, Excellence : à une époque où ils ne jouissaient pas encore d'une telle liberté, avant l'établissement de l'Union, après s'être entendus avec les moines grecs, les schismatiques se sont emparés par le droit du plus fort de quatre monastères de fondation royale à Kie-^ , savoir : ceux de Saint-Michel, de Saint-Nicolas, de Saint-Cyrille et celui de Miezyhory, et ils les ont placés sous la juridiction de l'archimandrite de Peczery de Kiew. Tout récemment ils ont fait venir de Grèce un prétendu patriarche sans la permission et à Tinsu du roi et du gouvernement. Contrairement à toute espèce de lois, ils se font sacrer pour gouverner des diocèses dont les évêques, nommés par le roi, sont encore pleins de vie. Ils manifestent ainsi de la manière la plus évidente qu'ils ne veulent pas reconnaître le droit de patronage qui appartient au roi. Que ne feront- ils pas plus tard, quand ils verront qu'on subit en tout leurs prétentions exagérées?

Quant à ces clameurs de la foule qui s'écrie : « nous préférons vivre « sous le joug des Turcs », qu'on soit bien persuadé que la suppression de l'Union ne ferait que les augmenter, bien loin de les faire cesser. Il est dans la nature du schisme d'aimer mieux fraterniser avec les hérétiques et les Turcs qu'avec les catholiques. L'empereur de Constantinople Emmanuel Çomnène, ayant fait alliance avec les Turcs dans les premiers temps du schisme, empoisonna (en mêlant de la chaux dans la farine qu'il leur fournissait) les armées catholiques et françaises, qui voulaient l'aider à recouvrer la Terre Sainte. Il s'était entendu avec les Turcs pour exterminer les Latins, ne voulant pas, par envie, qu'ils s'emparassent de la Palestine, qui était sous le joug des Turcs. Le Grec Nicétas Choniates, racontant cela, se plaint amèrement de cet empereur 1. Par conséquent a-t-on sujet de s'étonner que cette populace schismatique dont vous parlez, fasse preuve de plus de sympathie pour les Turcs que pour notre pieux roi catholique?

Le moyen d'imposer silence à cette populace, c'est de la réprimer, et non pas de lui faire des concessions.

Si les Moscovites nous accusent dans les lettres qu'ils adressent à Leurs Seigneuries les conseillers du royaume et du grand-duché de Lithuanie; s'ils prétendent que c'est nous qui les forçons à violerleurs serments de fidélité envers le roi, ils nous font un outrage horrible, que nous ne pouvons pas accepter. On n'en produira pas contre nous la moindre preuve ; c'est contre les schismatiques, et non pas contre nous que Ton devrait former une telle accusation.

Quant aux habitants de Mohylew, me conformant en cela à l'avis de

4. Breviter ut dicam, nullum mali genus fuit, quod imperator non vel ipse in eos machina* retur vel aliis machinandi auctor esset, ut scilicet eorum posleri perpeluis monimentis ab invadendis Romanis deterrerentur. — Nicetas Choniates, Derebxisgestis Manuelis Cnmmeni, L. I, n. 5.

18 RÉPONSE DE SAINT JOSAPHAT A LÉON SAPIEHA

Plutarque, après avoir reçu le décret du roi, j'ai laissé s'écouler la moitié d'une année, dans l'espoir de les gagner par cette condescendance. Je les ai laissés célébrer dans ces églises leur culte impie ; mais quand j'ai vu que ma manière d'agir ne faisait que les confirmer dans leur obstination, j'ai repris ces églises, que j'ai confiées à de bons prêtres catholiques; que les habitants viennent y prier à côté de ces prêtres; elles ne sont point fermées; elles sont ouvertes pendant le temps des offices ; la seule chose qu'on demande aux habitants, c'est qu'ils s'y tiennent avec piété.

Mais les laisser blasphémer Dieu, auquel appartiennent ces églises, ma conscience ne me le permet pas. Ils ont voulu les reprendre par la violence et sans droit ; je n'ai pas la force en main ; je ne puis qu'en appeler au jugement de Dieu. J'ai exposé toutes ces choses à Votre Excellence, ainsi que je devais le faire en ma qualité de serviteur de Dieu (quoique indigne) et de fils loyal et fidèle de ma patrie; j'appelle sur tout cela l'attention de Votre Excellence, et je la prie de vouloir bien me continuer son ancienne amitié.

Fait à Polock, le 22 avril de l'an du Seigneur 1622.

De Votre Excellence mon Seigneur et bienfaiteur, le serviteur, qui prie Dieu pour vous,

JoSAPHAT KUNCEWICZ,

Archevêque de Polock,

Préface vi

Introduction xxxi