CHAPITRE I. — PRÉPARATIFS d'uNE LUTTE NOUVELLE

Le métropolite avait demandé en vain que l'affaire fût renvoyée au Souverain Pontife ; les schismatiques étaient résolus à ne pas accepter un tel juge; et les catholiques eux-mêmes disaient que le Pape pourrait refuser toute concession et jeter par là la république dans des troubles continuels ^ Au milieu de ces perplexités, Rutski pensa qu'entre deux maux il fallait choisir le moindre ; et il se résigna à céder aux schismatiques ses droits sur des églises et des bénéfices qu'ils possédaient déjà, au détriment des Uniates. En faisant cette déclaration au prince Ladislas, le métropolite le supplia d'expliquer lui-même en détail toute cette affaire au Saint-Siège.

Le prince et ses conseillers ne trouvaient pas ces concessions suffisantes. Ils pressèrent Rutski d'accorder davantage : a Ayez donc pitié, lui disaient-ils, de vous-même et de la c( patrie, que vous exposez aux derniers malheurs. » Le métropolite ne voulut pas aller plus loin ; mais, comme il était aisé de le prévoir, les schismatiques ne se contentèrent pas de ces avantages. Ils s'emportèrent devant le prince royal, et partirent, en prenant le ciel et la terre à témoin de l'injustice qui leur était faite.

Effrayé par ces menaces, Ladislas insista dans une quatrième séance pour obtenir des concessions nouvelles. Ce prince conduisait toute cette affaire avec une grande dextérité. Il témoignait même de bonnes dispositions pour les Uniates, qui, feintes ou réelles, inspiraient de la confiance, non seulement au métropolite, mais au nonce Visconti lui-même^. Rutski ne put résister aux pressantes sollicitations d'un homme qui allait devenir dans quelques jours le maître des destinées de l'Église uniate, et qui, pour l'heure présente, en paraissait déjà le principal appui. Il céda sur quelques points don tlesUniates étaient déjà en possession ; mais les schismatiques trouvèrent encore que ces concessions étaient insuffisantes, et déclarèrent qu'ils allaient porter la cause devant la Diète.

iLe lendemain, en effet, ils exposèrent leurs griefs devant 'assemblée et conclurent en demandant la moitié des évêchés

1. Rutski expliqua lui-même ces raisons au Saint-Siège dans un écrit intitulé : Causse oh qiias imtheni uniti conditionibus schismaticorum sub" icripsevunt .