Litterse Vladislai régis ad Urhanum VIII. 26 aug

« nous accusera pas, moi et mes conseillers, d'être sortis de « la ligne du devoir en cette affaire *. »

Avant que cette lettre parvînt à Rome, les articles de pacification y étaient déjà connus; et sur le rapport d'une congrégation, composée de cardinaux, de théologiens et de canonistes, le Pape les avait déclarés nuls et invalides, comme contraires aux lois divines et humaines. Urbain VIII écrivit lui-même à Ladislas pour lui annoncer que cette transaction ne pourrait jamais être acceptée par l'Eglise. Le Pape exprimait l'espoir que le roi, averti du détriment qu'un pareil acte causerait nécessairement à la religion, le ferait effacer des constitutions de la Diète, et arrêterait les machinations des ennemis de la foi et de la paix publique.

Visconti reçut en même temps l'ordre de s'opposer à la confirmation des articles de pacification, et à leur exécution, s'ils étaient déjà confirmés. Il devait représenter àLadislasles fatales conséquences qu'avaient toujours pour les monarchies les concessions faites aux ennemis de l'Eglise, qui étaient toujours les plus dangereux ennemis des rois.

Au lieu d'entrer dans cette voie funeste, le nouveau monarque avait devant lui l'exemple de son père, qui s'était acquis une gloire immortelle en protégeant l'Union et en détruisant l'hérésie. Quoi qu'on en eût pu dire, l'Union avait été conclue publiquement et dans les formes légales. Les Uniates' possédaient légitimement les bénéfices qu'on voulait leur enlever et en les spoliant, on préparait la ruine complète de l'Union. Du reste, cette affaire était purement ecclésiastique, et les laïques, le roi lui-même, n'avaient aucune autorité pour la juger.

L^archevêque de Gnesen et le grand-chancelier reçurent également du Souverain Pontife l'avis d'empêcher à tout prix l'exécution d'un traité qui devait amener infailliblement les plus grands malheurs sur la Pologne. On avait demandé au Pape s'il n'était pas possible, pour éviter un plus grand mal, de dissimuler et de tolérer les concessions faites aux schismatiques, sans les approuver. Au jugement du Souverain Pontife, une telle condescendance eût été coupable; et Urbain VIII écrivait à Rutski et à ses suffragants de protester contre ces articles, s'ils ne pouvaient en empêcher la publi-