CHAPITRE III. — EXÉCUTION DES ARTICLES DE PACIFICATION

Au lendemain de cette Diète, Rutski vit devant lui un avenir plein de diffîculte's et de périls. Dépouillé de ses domaines de l'Ukraine, il ne lui restait plus que quelques petites propriétés en Lithuanie, et il demandait à Rome, comme un grand secours,^ la permission de les échanger contre des biensplus avantageux. Les évêques de Przemysl et de Luck étaient ruinés comme lui, et au moment même où les popes, chassés des églises données auxschismatiques, allaient venir leur demander un morceau de pain pour eux et pour leurs familles. Il fallait secourir ces infortunés, si on ne voulait pas les exposer à la tentation de Tapostasie. D'un autre côté, le monastère de la Sainte- Trinité de Vilna perdait une partie de ses revenus ; une église, bâtie à grands frais pour le séminaire ruthène, lui était enlevée.

En même temps la disette des ouvriers évangéliques se faisait sentir de plus en plus en Ruthénie. Il n'y avait plus, à proprement parler, de noblesse ruthène ; et pour avoir quelques gentilshommes dans FOrdre Basilien, Rutski cherchait à élever des enfants choisis dans des familles latines, réduites à la pauvreté ; il espérait que le Saint-Siège lui permettrait de leur faire embrasser le rite grec.

Dans sa détresse, le métropolite tournait encore une fois les yeux vers Rome pour demander du secours. On s'étonne de la modération de ses demandes au milieu de pareilles difficultés. Il prie simplement qu'on le dispense de déposer d'avance au collège grec la somme nécessaire pour le retour des jeunes gens qu'il y envoie. Il demande encore qu'on permette aux élèves entretenus par le Souverain Pontife à Vilna, à Braunsberg, àPulstuk et dans quelques autres villes, de quitter le rite latin pour embrasser l'Union. Il supplie enfin le Saint- Siège de hâter la canonisation de saint Josaphat,

« Mais, avant toute chose, dit-il, nous jetant tous aux

mati contro la violenza : non bisognava mînor virtu in tal persecuzione ; non bisognava miner persecuzione per provare una tanta virtu. Egli in queir eta, non tanto grave, quanto aggravata, non ha sfuggito di ritrovarsi ad ogni conflitto soccorendo alla causa di Dio, ove era maggior il pericolo, e la sua franchezza ha mostrata sempre, quanto sia grande la confidenza d'un giusto. lo son restato edificatissimo délia costanza dilui, et ho con particolare consolazione congiunte seco le mie proprie fatighe. Relazione.

318 SAINT JOSAPflAT. — LIVRE VII

a pieds de Sa Sainteté, nous lui demandons av^c instance de « daigner nous encourager et nous protéger devant tous les « catholiques, nous, les Ruthènes unis, qui sommes sans cesse « persécutés, accablés d'une part sous les coups de nos « ennemis, abandonnés de l'autre par nos défenseurs. Que Sa « Sainteté ne permette plus que nous soyons tournés en déri- « sion par ceux qui nous entourent. » HéJas! le Pape avait déjà entendu plusieurs fois de semblables cris du vénérable métropolite ; que pouvait-il contre les incurables préjugés de la noblesse polonaise ? Josaphat a versé son sang pour l'Eglise romaine ; Rutski et toute une troupe d'apôtres à sa suite usent leurs dernières forces à la servir avec un héroïque courage ; jamais on ne les considérera comme de véritables catholiques *.

En même temps Rutski demandait l'intervention du Pape auprès du roi pour obtenir quelques concessions, qui garantiraient la situation future des évêques uniates de Luck et de Przemysl, quand les cathédrales de ces villes seraient aux mains des schismatiques. Il eût désiré encore que le roi reconnût aux Uniates par un diplôme spécial le droit d'aller librement à Kiew, et dans tous les lieux occupés par les schismatiques. Un pareil privilège eût assuré une certaine liberté à Tapostolat catholique en Ruthénie. Nous ne savons s'il fut accordé.

La douleur dont l'âme du métropolite était remplie n'était pas capable de le décourager. Déjà les schismatiques s'agitaient pour se mettre en possession des bénéfices qui leur avaient été concédés. Rutski se releva pour disputer pied à pied le terrain au vainqueur. Le courageux vieillard sut communiquer son ardeur à tout son clergé, en sorte que, d'un bout de la Ruthénie à l'autre, les Uniates s'apprêtèrent à défendre leurs églises avec une énergie inattendue, et à ne céder que devant la force ouverte. Quatre commissaires, deux catholiques et deux schismatiques, devaient se rendre dans les principales villes pour présider à l'exécution des points de pacification. Leurs décisions étaient déclarées d'avance irrévocables et sans appel. Les schismatiques obtinrent pour commissaires des hommes tout dévoués à leur cause, tandis.