Ibid

chancelier de Lithuanie. Il était fils du grand-chancelier Léon Sapieha, et il avait reçu de lui comme un legs sacré la dévotion à Josaphat. En maintes occasions, dans les dangers de la guerre, la maladie et différentes adversités, il avait éprouvé la puissance du saint protecteur de sa famille.

En 1646, il se trouvait à Dantzig, attendant avec d'autres seigneurs polonais l'arrivée de Louise de Gonzague, qui venait de France pour épouser Ladislas IV. Reposant un jour sur son lit, il pensait aux miracles qui illustraient chaque jour le tombeau de Josaphat ; et cherchant par quelle offrande il pouvait témoigner sa reconnaissance envers le saint thaumaturge, il s'arrêtait à Tidéede faire exécuter, pour ses reliques,une châsse d'étain d'Angleterre. A peine avait-il conçu cette pensée, qu'une main écarte doucement les rideaux de son lit. Un évéque grec, paré de vêtements magnifiques, s'approche et lui dit : « Ne « pourriez-vous pas faire cette châsse en argent? Vous trouve- « rez dans telle rue un habile ouvrier ». Il dit et disparut. Le chancelier se lève, appelle ses domestiques et demande quel est cet évêque qui est venu près de lui. Personne ne peut lui répondre : on ne comprend même pas ses questions ; car aucun évêque ne s'est présenté pour le voir.

Sapieha ne doute pas alors que le mystérieux visiteur ne soit Josaphat lui-même. Il court sans retard aul ieu que le Saint lui avait indiqué, et se trouve chez un orfèvre en grande réputation dans la ville. Il est stupéfait de trouver cet homme tout préparé à sa visite. L'orfèvre lui raconte qu'un évêque grec est venu à son atelier, lui a annoncé la commande d'une châsse d'argent, et lui en a donné les dimensions et la forme. Alors Sapieha n'hésite plus. Heureux de satisfaire un désir que le Saint daigne lui exprimer lui-même, il ordonne à Torfèvre de ne rien épargner et de suivre avec une scrupuleuse exactitude le plan tracé par le céleste visiteur.

L'exécution de ce somptueux monument demanda cinq années. 11 était composé d'une urne grandiose d'argent massif, décorée de huit bas-reliefs représentant les principales scènes du martyrede Josaphat. Sur le couvercle, on voyait l'image du Saint de grandeur naturelle. Il était couché, revêtu de ses ornements pontificaux, et comme endormi, les mains jointes et une hache dans la tête, à l'endroit de la blessure qui lui avait donné la mort. Six anges d'argent, hauts de six coudées, sou-

tenaient l'urne sur leurs épaules ou leurs mains, et fléchissaient le genou dans Tattitude du respect et de la prière. La valeur du métal employé à ce magnifique travail s'élevait à plus de trente-six mille écus, sans parler du mérite de Texécution.

Ce présent vraiment royal fut présenté à la cathédrale de Polock en 1650 ; et la modeste arche de cyprès dans laquelle les saintes reliques reposaient depuis 1639 fut enfermée dans l'urne d'argent offerte par Sapieha. Le dépôt sacré futplacé sur une sorte d'autel, élevé sur plusieurs degrés de marbre et environné de grilles d'un riche travail. Le pieux chancelier avait voulu que rien ne manquât à son offrande, et que le mausolée de saint Josaphat fût le plus splendide monument de toute la Pologne orientale. Quand on y plaça le corps du Saint, la blessure delà tête, fermée depuis trente-sept ans, se rouvrit tout à coup, et il en coula du sang en abondance. Le ciel affirmait de nouveau parce miracle la réalité du martyre, qui attirait à Josaphat les somptueuses offrandes des princes et des rois. Le Saint donnait en même temps à Casimir Sapieha un signe de gratitude et s'engageait à le couvrir, lui et sa famille, de sa bienveillante protection (1650) .

Avant de transporter les reliques de Josaphat dans la nouvelle châsse, l'archevêque de Polock fît un examen minutieux de cedépôt sacré ; et il constata qu^une piété plus fervente que discrète en avait déjà distrait des portions très notables. Dans la crainte que ce riche trésor ne fût peu à peu dissipé, au détriment de son église et de la gloire même du saint martyr, Sielawa obtint du nonce apostolique Jean de Torres, archevêque d'Andrinople, agissant au nom du Souverain Pontife Innocent X, une défense formelle d'extraire de la châsse, sous les peines les plus graves, la moindre parcelle des saintes reliques *.

Sielawa voulut, en outre, constituer comme une garde d'honneur autour du tombeau de son glorieux prédécesseur. 11 fît une fondation de 14,000 florins polonais au profît de la chapelle de saint Josaphat, < pour l'entretien de six prêtres

1. L'acte qui formulait cette défense était daté du 13 août 1650. Copie authentique en fut délivrée en 1780 au supérieur des Basiliens de Biala, alors gardien des saintes reliques. Szymanski Ta transcrite dans son manuscrit, t. II, p. 120.

« séculiers, qui y serviraient Dieu à perpétuité dans le céli- « bat * ». Sielawa mettait ainsi sous le patronage du saint martyr la première tentative qui eût été faite, depuis l'Union de Brzesc, pour amener les popes ruthènes à la pratique de la continence parfaite. Il espérait sans doute que l'exemple des chapelains de saint Josaphat aurait de nombreux imitateurs ; la régénération du clergé séculier de Ruthénie pouvait sortir de cette humble institution ; elle fut détruite, hélas ! avant d'avoir donné ses fruits.

Il semblait que le martyr de FUnion n'avait plus qu'à jouir de sa gloire et à continuer dans le repos ses triomphes pacifiques. Mais une affreuse persécution était déchaînée sur TÉglise uniate. Les monastères étaient détruits, les prêtres dispersés, les temples mis au pillage, les peuples rejetés de force dans l'abîme, d'où les apôtres de l'Union commençaient à peine de les retirer. Josaphat va partager les épreuves de ses frères; et, porté sur leurs épaules, il marchera à leur tête au combat. La terre réserve encore des périls et des travaux à celui que le ciel a couronné.

1. Susza, De lahorihus Unitoruin, ap. Harasiewicz, Ann. Ecc. Ruth. p. 335.

LES GUERRES COSAQUES, SUÉDOISES ET MOSCOVITES. TRANSLATIONS DES RELIQUES DE SAINT JOSAPHAT.

Prospérité de la Pologne sous le gouvernement de Ladislas IV. — Le roi rêve un accord entre les Uniates et les schismaliques. — Velléités de conversion de Pierre Mohyla. — Sa mort. — La Pologne toujours menacée du côté de l'Ukraine. — Insouciance de la noblesse. — Commencement des guerres cosaques. — L'Union n'a pas déterminé cette explosion. — Intolérable oppression qui pesait sur les paysans d.e l'Ukraine. — Projets de Ladislas IV pour la pacification de ce pays. — La noblesse en empêche l'exécution. — Bogdan Chmielnicki soulève toute la population de l'Ukraine (1648). — Jean-Casimir succède à son frère Ladislas IV. — Les Uniates sacrifiés par le traité de Zborow (1630). — Antoine Sielawa, métropolite de Kiew. — Mort de Méthode Terlecki, évêque de Chelm. — Jacques Susza, administrateur de cette église. — La guerre éclate de nouveau. — Victoire de Jean-Casimir à Beresteczko. — Avantages qu'en retirent les Uniates. — Les Moscovites envahissent la Pologne (1652). — Smolensk perdu pour l'Union. — Gabriel Kolenda, archevêque de Polock, quitte cette ville en emportant le corps de saint Josaphat. — Martyre du Bienheureux André Bobola. — Mort du métropolite Antoine Sielawa et des évêques uniates de Pinsk, de Wlodimir et de Przemysl. — Le roi de Suède, Charles- Gustave, entre en Pologne (1655). — Le corps de saint Casimir confié à Kolenda. — L'archevêque échappe aux Suédois, grâce à son adresse. — Réveil national en Pologne. — La paix signée avec les Suédois et leur allié, l'électeur de Brandebourg. — Pactes d'Hadziacz conclus avec les Cosaques. — Rêve chimérique d'une nation ruthéno-cosaque, unie à la Pologne. — L'abolition de l'Union stipulée. — Kolenda, retiré à Suprasl, y dépose les reliques de saint Josaphat. — Inutiles efforts pour empêcher la ratification des pactes d'Hadziacz. — Les Cosaques se soumettent à la Moscovie et recommencent la guerre. — La forteresse de Lachowicze protégée par Notre-Dame-de-Zyrowice. — Paul Sapieha et Etienne Czarniecki gagnent la bataille de Polonka, grâce à la protection de saint Josaphat. -— La madone de la cathédrale de Polock rapportée de Moscou. — La paix d'Andruszow met fin à la guerre (1667). — La ville de Kiew cédée à la Moscovie. — Conséquences de cette cession pour l'avenir-

Pendant qu'Urbain VIII décernait à saint Josaphat les honneurs de la béatification, la Pologne achevait, sous le règne

de Ladislas IV, ses derniers jours de bonheur et de prospérité. Par une singulière bizarrerie du sort, Sigismond III, ami du foyer domestique, du calme et de la prière, avait été tourmenté durant toute sa vie par des guerres formidables ; son fils, au contraire, prince actif et d'humeur belliqueuse, accoutumé dès l'enfance à conduire des armées à la victoire, régna quinze années dans une paix presque complète.

Une rude mais courte campagne avait suffi pour contenir la Moscovie ; les Suédois furent contraints, par des succès non moins rapides, à restituer une province usurpée et à signer une trêve de vingt-cinq années. Encouragé par ces premiers avantages, Ladislas eût volontiers poui^suivi la gloire des conquérants ; mais la jalouse surveillance de la noblesse le condamna bientôt à l'inaction, et il dut se contenter des gloires d'un monarque pacifique.

Pendant que toute l'Europe était en feupar suite delà guerre de trente ans, la Pologne seule était paisible. Le commerce et l'agriculture florissaient ; la population et les richesses augmentaient chaque jour ; un flot d'émigrés venaient chercher au sein de cette contrée privilégiée la sécurité dont l'Allemagne était privée. La noblesse menait joyeuse vie ; les magnats bâtissaient de somptueux palais à Varsovie et dans leurs terres ; le roi protégeait les lettres et les beaux-arts : tout semblait promettre à la Pologne un long et brillant avenir.

Au milieu de ces prospérités, le roi rêvait de ramener au sein de l'Eglise catholique tous les dissidents de son royaume. En 16i5, une assemblée de protestants et de catholiques eut lieu à Thorn, dans l'espoir d'une réunion. Cette entreprise avorta, comme toutes les tentatives de ce genre ; mais cet échec ne fit pas perdre au roi l'espoir de pacifier au moins l'Eglise grecque. Eclairé par l'expérience, Ladislas jugeait avec plus d'équité la situation réciproque des Uniates et des schismatiques ; et on remarquait, comme un indice de ces dispositions nouvelles, qu'il avait fait placer dans ses appartements le portrait de Matthieu, archiprêtre de Szarogrod, l'un des martyrs de l'Union ^ Dans les diètes, le prince s'efforçait de tenir la balance égale entre les deux partis ; et, sauf la constitution de 1641, dont nous avons parlé précédemment, il n'accorda,