CHAPITRE II. — LES GUERRES COSAQUES

parvint à s'évader de nuit. Le prince Jérémie Wisniowiecki le rencontra fuyant à demi nu au milieu des ténèbres, et le fit conduire dans un domaine de Tévêché de Przemysl, en lui donnant une garde pour sa défense. La lutte continua entre les deux compétiteurs ; et, malgré son énergie, Krupecki perdit le plus grand nombre de ses églises.

La paix honteuse de Zborow ne pouvait durer. Au printemps de 1651, elle était déjà rompue. Le pape Innocent X envoya à Jean-Casimir une épée et un casque bénits, comme à un champion de TEglise romaine ; et, avant de se mettre en campagne, le roi voulut implorer lui-môme le secours de la sainte Vierge dans le sanctuaire des Uniates,à Zyrowice. Quelques semaines après, à la tête de 100,000 hommes, il culbutait les Cosaques et les Tartares à Beresteczko. Il voulait pousser jusqu'à Kievv^ et en finir avec la rébellion ; mais la noblesse ne voulut pas le suivre, et cette campagne fut encore sans résultat décisif.

Les U niâtes eurent au moins le bonheur d'en retirer de sérieux profits. Avant la bataille, le roi avait fait apporter dans son camp, par Susza, une image miraculeuse de la sainte Vierge, vénérée depuis des siècles dans la cathédrale de Chelm et reprise depuis peu auxschismatiques par le courageux administrateur. Le succès de la journée dépassa tellement toutes les espérances, qu'on crut k une intervention de la Mère de Dieu. Par reconnaissance, Jean-Casimir retira aux schismatiques la concession des évêchés de Chelm et de Przemysl, et autorisa Susza et Krupecki à les revendiquer.

Susza parvint à recouvrer presque toutes les paroisses qui avaient appartenu avant lui à Terlecki. Krupecki fut moins heureux, parce qu'il eut affaire à des juges achetés par les schismatiques;et il continua une lutte sans trêve contre févêque schismatique Winnicki K

Dès 1652, la guerre recommença; Bogdan Chmielnicki luimême ne pouvait plus contenir lesmilliers de paysans accourus autour de lui. Décidé à une lutte à outrance contre la Pologne, il offrit bientôt sa soumission et la possession de l'Ukraine entière au czar de Moscovie. Alexis, qui régnait alors, se rappelait que, sous Ladislas IV, il avait payé cher une agression

1. Susza, De lahonbus Unltorum, ap. Ilarasiewicz, Ann. Eccl. Ruth. p. 331.

trop hardie contre la Pologne. Il hésita longtemps ; mais quand il vit que Ton agissait si mollement contre les Cosaques, il entra en Pologne avec plusieurs corps d'armée, enlevant presque sans combat toutes les conquêtes de Sigismond III, et prenant possession du cours de la Diesna et du Dnieper. « Sans « que personne le comprît alors, la face du monde était chante gée. Il y avait un grand empire de plus, et il allait peser de « tout son poids sur l'Europe entière ^ » La domination du Nord passait de la Pologne latine et catholique à la Moscovie grecque et schismatique.

Le premier signe de ce changement fut la ruine définitive de l'Union à Smolensk et dans la contrée environnante. A l'approche des Moscovites, l'archevêque fut contraint de s'enfuir ; et les habitants, restés d'abord fidèles à l'Église romaine, cédèrent peu à peu sous la pression de leurs nouveaux maîtres. Les éléments de résistance manquaient à ce peuple façonné au joug par de longues années de domination moscovite ; et sa dernière réunion à la Pologne avait été de trop courte durée pour qu'il se pénétrât d'un véritable esprit catholique. Les vastes provinces conquises sur la Moscovie par Sigismond lïl étaient perdues désormais pour l'Eglise.

Après la chute de Smolensk, Polockfut bientôt menacé. Les habitants quittèrent la ville, et Gabriel Kolenda, coadjuteur de Sielawa pour l'archevêché de Polock, se trouva chargé presque seul de la défense des reliques de saint Josaphat. Les contemporains de Kolenda ont été quelquefois sévères envers lui; personne ne lui a cependant contesté l'activité et un courage qui alla parfois jusqu'à l'héroïsme. Il eût été de taille à attendre de pied ferme l'armée moscovite ; mais il ne devait pas exposer à une profanation certaine les restes sacrés dont il était le gardien. Il fallut se décider à la fuite.

Le corps du martyr fut enlevé de la cathédrale, ainsi que la châsse d'argent offerte par les Sapieha ; et Kolenda partit, emportant, avec ces deux précieux trésors, les autres reliques et les vases sacrés de son église. Il erra pendant quatorze ans chargé de ce dépôt, à travers la Ruthénie-Blanche et la Lithuanie, changeant de station à chaque marche nouvelle de l'ennemi, et échappant à des dangers, contre lesquels son