CHAPITRE II. — LES GUERRES COSAQUES
adresse et son courage n'auraient pu le défendre, si la protection divine n'avait pas couvert les dépouilles du martyr de l'Union.
En 1655, toute la Lithuanie était au pouvoir des Moscovites, tandis que les hordes ukrainiennes poussaient leurs incursions au cœur delà Pologne. Partout où elles pénétraient, non seulement les moines basiliens et les popes uniates, mais les prêtres latins, étaient massacrés, en haine de la foi romaine.
Le 16 mai 1655, un parti de Cosaques s'étant avancé jusqu'à lanovv, près de Pinsk, saisit le Père André Bobola, de la Gompa gnie de Jésus, ardent apôtre, qui avait mérité la haine des schismatiques en ramenant un grand nombre de Ruthènes à rUnion. Soumis à d'épouvantables tortures, il les supporta en véritable témoin de Jésus-Christ. Dieu l'avait choisi pour être le chef de la phalange des héros qui donnaient alors leur sang pour la primauté de saint Pierre. Seul parmi eux, il a reçu les honneurs de la béatification, et il est, après saint Josaphat, le principal protecteur de l'Église ruthène. L'honneur de donner à l'Union son plus glorieux témoin du rite latin était bien dû à la Compagnie de Jésus, qui avait si généreusement protégé cette œuvre à son berceau ^
1. La période des guerres cosaques fut pour la Pologne méridionale une véritable ère de martyrs. A côté des moines basiliens et des popes uniates, les religieux et les prêtres latins tombèrent par centaines sous le fer des schismatiques. Le malheur des temps ne permit pas de recueillir les noms de toutes ces victimes ; mais nous pouvons en nommer quelquesunes. L'Ordre des Frères-Prêcheurs fut sans contredit celui qui donna le plus grand nombre de martyrs. De 1648 à 1672, trente couvents d'hommes ou monastères de vierges dominicaines furent saccagés en Ukraine, Siévérie et Podolie. Dans les actes de chacun des chapitres généraux célébrés durant cet intervalle, on lit les noms de vingt, ti-ente, quarante religieux mis à mort par les Cosaques, les Turcs ouïes Tartares. Depuis cette époque, les Dominicains de la province de Ruthénie portèrent des ceintures rouges en mémoire de ces martyrs.
Le plus illustre est le P. Albert de Lubusz, sous-prieur du couvent de Kiew, qui resta caché pendant un an dans cette ville, administrant en secret les sacrements aux fidèles. Surpris dans ce charitable ministère, il fut percé de deux coups de lance et jeté ensuite, pieds et mains liés, dans le Dnieper. Après uoe demi-heure, on le vit reparaître sur le fleuve, chantant l'ofiice divin. Pour le faire couler à fond, il fallut lui briser les membres à coups de rame. Une foule immense contemplait ce spectacle, et tandis que les catholiques louaient Dieu, qui se montre toujours admirable
^94 Saint josaphat. — livre viii
Les malheurs de l'Église uniate étaient à leur comble. Le ■métropolite Sielawa, aveugle et paralysé, avait demandé de nouveau un coadjuteur, et Pacôme Oranski, évêque de Pinsk, venait d'être désigné pour cette dignilé * ; mais il eut à peine le temps d'en exercer les fonctions. Son diocèse communiquant par les bois avec le palatinat de Kiew et l'Ukraine, les Cosaques y pénétrèrent sans rencontrer d'obstacle, et le ravagèrent tout entier. La cathédrale fut incendiée, ainsi queTéglise et le monastère des Basiliennes de Pinsk. Les religieuses s'étaient enfuies, pour échapper à la brutalité trop connue des bandits de l'Ukraine ; quelques-unes seulement, des plus avancées en âge, qui étaient restées à la garde du monastère, eurent à subir d'indignes traitements et succombèrent, les unes après les autres, à la misère et à la faim. L'évéque lui-même mourut à son tour, au milieu de ce désastre.
dans ses saints, les schismatiques eux-mêmes étaient frappés d'étonnement. Fontana, Monumenta Dominicana. Romae, 1675, p. 649, 652, 664, 673, 687.
L'Ordre de Saint-François fournit également de nombreux martyrs durant cette période. Dans les seules années 1654 et 1655, il en donna vingt. En 1657, P. Tiburce Cieciszewski fut martyrisé en compagnie d'un Carme, le P. Elle, au couvent de Stopnica; les R. P. Stanisllas Zarski, Christophe Brzezinski et Martin Ruszowski furent massacrés à Solec. Le P. Adrien Kwiatowski fut crucifié et transpercé avec des épées, et le P. Vincent Oporowski fut tué à coups de bâton. Jaroszewicz, La Pologne mère des Saints.
A côté du B. André Bobola, la Compagnie de Jésus inscrit les noms glorieux du P. Grégoire Rafalowicz, tué à coups de hache à Nowogrodek, le 8 septembre 1655; des PP. Adam Wiechowicz, Jean Staniszewskiet du Fr. Jean Butkiewicz, massacré à Nieswiez, le 20 septembre 1655; du P. Simon Naffon, cloué, écorché, brûlé, et enfin égorgé à Nowogrodek, le 15 mai 1657 ; du P. Eustache Pilinski, tué à coups de fusil à Pinsk, le 4 juillet 1660 ; et cette liste est très incomplète. Plus de 40 religieux de la Compagnie périrent dans les années 1656 et 1657. Les Frères de Saint-Jeande-Dieu, appelés Bonifratres en Pologne, comptèrent parmi eux 35 martyrs en 1654 et 1655. L'Ordre bénédictin ne fut pas frustré de cette gloire, malgré le petit nombre de ses fondations dans ce pays. En 1657, les Cosaques pénétrèrent dans le Palatinat de Sandomir, jusqu'au monastère de Sainte-Croix de Calvo monte ; ils y mirent à mort, en haine de la foi, les PP. Théophile Kaczanowski et Adrien Dobiski, prêtres, et le Fr. Hya cinthe, tous les trois moines de cette maison. Acta Congregationis Benedictino-Polonas^ lib. î, p.8 cod. ms. conservé à l'abbaye de Soles mes. Ne se trouvera-t-il pas un Polonais pour dresser le martyrologe et recueillir les actes de ces glorieux témoins de l'unité de TEglige ?
