CHAPITRE IV. — SAINT JOSAPHAT TRANSPORTÉ A BIALA

monastères ; comment ne réclamera-t-i) pas le droit d'y commander en maître ? Ses exigences gêneront sans cesse les projets conçus pas les supérieurs pour l'accroissement et le bon gouvernement des familles religieuses ; et des conflits seront inévitables.

Si du clergé nous descendons aux laïques, nous ne trouvons plus dans leurs rangs ni nobles, ni bourgeois. Il n'y a plus de bourgeois en Pologne, et tous les nobles sont passés au rite latin. Au xviiie siècle, pour remplir les sièges épiscopaux en Ruthénie, on est obligé de prendre des gentilshommes nés et élevés dans le rite latin. Les craintes de Rutskisont réalisées ; la religion grecque n'est plus qu'une religion de paysans ; et en cette qualité, elle ne peut qu'être méprisée, dans un pays où tout ce qui n'est pas noble est dédaigné. Le paysan ruthène a une foi vive, une grande simplicité de mœurs ; mais il est grossier, étranger à toute culture intellectuelle. En fait même d'instruction religieuse, il ne sait que ce que lui apprend son pope, et la science du pope est bientôt épuisée. La richesse et surtout la considération et l'influence manquent de plus en plus à l'Union, et elle ne peut pas les recouvrer désormais.

En résumé, l'Église ruthène présente, au xviii® siècle, un aspect analogue à celui de la Pologne. De même que dans celleci une seule classe concentre toute la puissance et toutes les richesses, et s'est réservé jusqu'au monopole du patriotisme ; de même quelques centaines de moines absorbent toute la vie de l'Église ruthène. Au-dessous d'eux, on ne trouve que les embryons d'un clergé et d'un peuple catholique, qui ne se développeront jamais. Et cependant l'ennemi n'est pas mort. Il veille toujours de l'autre côté du Dnieper, et il a un poste avancé à Mohylew. Il connaît la faiblesse de cet état de choses. Il examine toutes les fautes qui sont commises. Il sait d'avance où porter ses coups.

LE CULTE DE SAINT JOSAPHAT DANS LES DERNIERS JOURS DE l'iNDÉPENDANGE POLONAISE.

Prospérité matérielle de la Pologne sous les rois saxons. — Décadence morale , présage d'une ruine prochaine. — Les princes Radziwill négligent l'observation de^ promesses faites aux Basiliens. — Le corpsc de saint Josaphat réclamé par les Basiliens. — Le prince Charles Radziwill contraint de quitter la Pologne (1763). — Le corps de saint Josaphat caché dans une muraille du château de Biala. — Sa translation à Téglise des Basiliens de Biala. — Guérison miraculeuse d'un aveugle (1768). — Détresse du monastère de Biala. — Le P. Théophile Serafinowicz en est nommé supérieur (1776-1780). — Il parvient à le sauver de la ruine. — Ses sages mesures pour la conservation des reliques de saint Josaphat. — Le P. Timothée Szczurow^ski, supérieur de Biala. — Reconstruction du monastère. — Un enfant mort ressuscité par saint Josaphat (1776). — Grâces miraculeuses obtenues par l'intercession du martyr. — Le monastère et l'église sauvés de l'incendie. — Lumières miraculeuses qui apparaissent autour des saintes reliques. — La Mère Catherine Bryll et les religieuses de saint Josaphat.

A la mort d'Auguste II (1733), la Pologne avait voulu replacer sur le trône Stanislas Leszczynski; mais ce prince était devenu le beau-père de Louis XV. Les cours de Vienne et de Saint-Pétersbourg virent dans celte élection un accroissement de la puissance française en Europe et un gage de sécurité pour la Pologne. Résolues à s'y opposer, elles appuyèrent la candidature de Télecteur de Saxe, fils du roi défunt, qui dut à rintervention des armées russes d'être reconnu sous le nom d'Auguste in. Il régna trente années ; et durant cette longue période^ la Pologne est déjà rayée du nombre des puissances européennes.

Les plus graves intérêts se débattent en Allemagne ; des guerres éclatent ; la Moscovie y prend part ; la Pologne reste