LACOMBE HOME

Midnapore, Alberla

13 juin 1914

o. ni. 1

Une lettre du révérend père Thomas Ortolan, au père Lacombe, après un séjour à Midnapore.

^Vlidnapore, 13 octobic 1012.

]Mon révérend Père,

Avant de quitter votre cher Home, où j'ai goûté pendant près d'une semaine les charmes d'une si douce et si aimable hospitalité, je tiens à vous dire avec quelle émotion, et aussi avec quel bonheur, j'ai lu plusieurs des manuscrits que vous vous proposez de publier bientôt. Moi-même je venais de parcourir en tous sens cet immen.-^e Nord-Ouest pour lequel vous fûtes un messager de l'Évangile, cl un pionnier de la civilisation. Votre récit mettait sous mes yeux les scènes étonnantes, parfois étranges, parfois tragiques, dont ces lieux furent le théâtre. Que de fatigues pour vous! que d'obstacles amoncelés sous vos pas! que d'erreurs à combattre! que de préjugés à déraciner!... Mais qu'il.« sont merveilleux les résultats obtenus ! . . .

Merci de m'avoir fait savourer les prémices d'un livre attendu depuis longtemps. Je ne doute point du réel intérêt qu'il suscitera dans tout le Canada et jusque dans notre lointaine France.

X AVANT-PUOPOS

Daigne le Seigneur accorder à votre verte vieillesse la santé physique nécessaire pour mener à bonne fin un travail de celte importance! ^Malgré vos quatre-vingt-six ans, votre cœur est toujours jeune, votre imagination vive, votre intelligence pénétrante, et votre mémoire pleine de fraîcheur. Cet ensemble de qualités rares, et le talent qui distingue votre dévouée secrétaire, nous donnent la ferme espérance que dans le courant de l'année prochaine, l'ouvrage sera terminé. Ne croyez pas cependant que vous pourrez alors chanter votre Nunc dimittis. . . Non. Il vous faut rester plus longtemps encore ici-bas. Votre présence sera pour les nouvelles générations d'apôtres une lumière et un encouragement.

Et lorsque le souverain Maître jugera à propos de décerner à votre vaillance la couronne d'immortelle gloire méritée par tant d'héroïques labeurs, vous continuerez à vivre sur cette terre par ce volume qui réconfortera les âmes, perpétuera, en le développant, le bien que vous avez si heureusement commencé, et inspirera, j'en suis sûr, à d'autres, la généreuse pensée de marcher sur vos traces.

Avec mes souhaits les plus ardents pour le succès du livre dont je salue à l'avance l'apparition, agréez, cher et vénéré père, l'expiession de mon admiration respectueuse et de mon attachement profond.

Th OrtolaNj o m. I.