QUAI MALAQUAIS

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Grâce à de longues et minutieuses recherches, la vie d'André ou Andrieu de La Vigne commence à être un peu connue. C’est ainsi que certains auteurs avaient prétendu qu’il était de Savoie (1), se fondant sur ce que l’on trouve, dans plusieurs de ses ouvrages, des termes particuliers à cette province ; mais, ce n'était pas là un argument très convaincant. Il n’est pas, en effet, nécessaire qu'on soit né dans un pays pour contracter l'usage de ses locutions, 1l suffit qu'on l'ait habité quelque temps. Or, on verra que La Vigne fut attaché comme secrétaire à la personne d’un duc de Savoie, et qu'en cette qualité, il fit un assez long séjour à Chambéry, où il dut composer plusieurs de ses ouvrages.

André de la Vigne naquit en réalité à La Rochelle, vers 1457; c’est lui-même qui a soin de l'indiquer dans un curieux document que nous reproduisons plus loin; la question ne fait donc plus de doute, aujourd'hui.

(1) Par exemple Grillet, dans son Dictionnaire de Savoie, où, d'ailleurs, il le prénomme Charles, et Jules Philippe, dans les Gloires de la Savoie, p. 197. (Paris, Clarey, 1864).

On ne possède aucun renseignement sur sa personne jusqu'en 1488 ; au mois de juillet de cette année-là, en effet, la ville de Fougères, assiégée par Louis de La Trémoille, ayant été obligée de capituler, un certain André de la Vigne profita de cet événement malheureux et inattendu pour accabler les Bretons vaincus d'injures imméritées, dans une pièce que nous reproduisons, malgré sa pauvreté littéraire. Ces quelques méchants vers marquëérent, sans doute, pour leur auteur, les débuts de sa carrière de poète courtisan.

La Prinse de Fougières en Bretaigne.

Deppuys le temps de Remus, Romulus

De Hanibal et aussi de Pompée :

Du roi Priam, d’'Hector, de Troiïllus,

N'i eust si preux, fust de lance ou d'espée Que sont Francoys qui ont teste coupée

A maint Breton qui tenoient les frontières, Et oultre plus, ont toute décopée |

La muraille et de fait prins Fougières.

Tous les Bretons qui estoyent en la place Sine craingnoyent le roy ne son effort; On a parlé à eulx près face à face, Et a l'on veu qui estoit le plus fort.

Maint en y a qui ont esté à mort Livrez et prins; par leur outrecuidance, Bretons ont eu bien petit reconfort Du duc François et de son aliance.

Désobeissance et leurs pensées fières

Ont fait détruire et tout mettre à néant, Prendre de fait et abbattre Fougières,

Des gens du roy sur tous autres puissant.

Dedans avoit maint vaillant combattant Qui ont esté trestous prinz et confuz;

On aura brief trestous le demeurant;

De vostre fait certes il n'est rien plus,

Les canonniers vous ont bien réveillez En vous donnant aubades jour et nuyt;

DÉTAILS SUR LA VIE D'ANDRÉ DE LA VIiGNE 4

Très bien vous ont gardé de sommeiller Après diner X heures ou mynuyt.

De fait et force avez eu tel déduyt

Que malgré vous il vous a falu rendre ;

Du roy vous faut impétrer ung respit,

Ou ses vassaulx vous feront trestous pendre.

Prince, Dignan et aussi Saint-Malo, Nantes, Vanes, et la cité de Raïnes,

Pour toutes choses vous détermine et lo {1 Rendez vous tous, ou le mal de Saint Lo { Aurez en bref et les fièvres cartaines (3).

Après avoir été attaché à la personne du duc Amédée de Savoie, André de la Vigne suit l’armée de Charles VIII en Italie, écrit le Journal de cette expédition et le présente à son souverain, dès le retour en France de celui-ci.

En 149%, notre auteur s'établit à Seurre, en Bourgogne, et traite avec la municipalité et les notables de cette ville pour la composition du Mystère de Saint- Martin.

A partir de ce moment, écrit Edouard Fournier (4), « 1l n’est plus ni secrétaire royal, ni poète de la Cour, il est entrepreneur de mystères et il s’en va offrir ses services aux églises ou aux cloîtres qui ont quelque saint à fêter en quelque représentation d'apparat. A-t-il une troupe avec lui ? Je le pense, bien qu'en chaque endroit les acteurs ne lui manquent guère, chacun dans la bourgeoisie, le clergé et les métiers, se faisant une émulation de l'être. Pour quelques rôles toutefois, surtout dans la Farce, il lui faut une troupe à lui. Je suis porté à croire qu’il l’a prise à Paris, dans

(1) Loue.

(2) C'est-à-dire l'épilepsie.

: (3) Cette pièce figure dans le Recueil de poésies françaises des X Vt et X VI* siècles, publié par Anatole de Montaiglon. Paris, 1857, t. V1, p. 115.

(4) Dans Le Théâtre Français avant la Renaissance, p.155.

Anne et n’assiste-t-il pas aux funérailles de cette dercelle des Gallants sans soucy, qui est pensionnée par son ancienne patronne, la reine Anne de Bretagne. »

André de La Vigne, contrairement à ce que pense Edouard Fournier, n'était pourtant pas tombé en disgrâce. Philippe de Hochberg, alors seigneur de Seurre, avait précisément épousé Marie, fille d'Amédée de Savoie. La ville de Seurre, voulant faire représenter un mystère, s’adressa sans aucun doute, par l'intermédiaire de la princesse, à l’ancien secrétaire de son père. En outre, quand il publia, quelques mois après, le Vergier d'honneur, notre poète prend non seulement la qualité de secrétaire du duc de Savoie, mais encore le titre de secrétaire de la Reine (1).

L'époque exacte de la mort d'André de La Vigne est également incertaine. Achille Jubinal (2) la fixe à 1527 environ ; d’autres auteurs pensent, pourtant, qu'il n'existait plus dès 1504, car le 30 avril de cette même année, on voit M° Andrieu de La Vigne, escolier estudiant de l’Université de Paris, présenter requête au Parlement pour revendiquer, contre Michel le Noir, le Vergier d'honneur et les Renards traversans (3). Cet « escolier » ne pourrait être, dans ce cas, que le fils de l’auteur et si le fils revendique, en 1504, les droits qu'il tient de son père, c'est donc qu’assurément celui-ci était mort à cette époque. Mais on a fait remarquer aussi qu’'André de La Vigne composait justement cette année-là (1504) les Complaintes et Epitaphes du roi de la Bazoche; en 1508 et en 1514, deux importantes soties : celle du Nouveau Monde avec l'estrif, etc., et celle où paraissent Le Monde, Abus, sot dissolu, etc. ; n'est-il pas encore l'auteur des Epitaphes de la Reine

14) L. Cimber, Archives curieuses de l'histoire de France, t. I, p. 315.

(2) Mystéres inédits du X Vt siècle, t. I, préface, p. xLiv, note. B

(3) L. de la Borde, Le Parlement de Paris, préface, p. XLI11.

.hière? « Qu'on ne s'étonne pas qu'il prit, à un âge avancé déjà, la qualité « d'étudiant ». Comme bazochien, il pouvait la réclamer à tout âge, s’il y trouvait quelque avantage (1). » Quoi qu'il en soit, le poète était certainement mort en 1527, puisque Jean Bouchet le cite alors parmi ceux qui reçurent l'abbé d’Angle, Jehan d’Authon, dans les Champs-Elysées (2).

On a vu qu’à son titre de secrétaire de la Reine, André de la Vigne en Joignit un autre, celui de « facteur » ou poète du Roy. La Croix du Maine le qualifie aussi d’ « Orateur ». « Mais il se trompe, écrit Edouard Fournier, il n’y a rien dans ce que fit A. de la Vigne qui sente |” « orateur », tandis que ce qu'il écrivit pour Charles VIII est du ressort du poète, de l'écrivain, du « facteur ». Ce titre est d’ailleurs, comme on le verra par le procès-verbal, celui qu'il se donnait lui-même. Il le justifia quand le roi fit son expédition de Naples. Il l'y suivit, et par son ordre en écrivit le Journal, qu'il lui présenta à Lyon, à l’une des haltes du retour(3).» Or, si Edouard Fournier, si empressé à convaincre les autres d'erreur, avait lu le Vergier d'honneur, ïl y aurait trouvé sans peine les vers suivants adressés à Charles VIII :

Et pour conclurre, je vous prie, très cher Sire, Que ce traité vous plaise avoir en grâce ; Quoique n’y soit la science Porphyre, Ne la prudence de Virgile ou Boccace.

Se mon engin eust plus grant efficace, J’eusse trop mieulx et sans nulle reprise Mis en avant de Naples l’entreprise, Que vous présente en vers, coupletset ligne, Votre très humble Orateur

De La Vigne.

(1) L. Petit de Julleville, Histoire du théâtre en France, Les Mystères, t. I, p. 329.

(2) La Cour avait, d’ailleurs, donné gain de cause à l’« escolier », en lui accordant, le 3 juin, un privilège jusqu'au 1° avril suivant et en obligeant Le Noir à suspendre les impressions commencées.

(3) Le Théâtre Français avant la Renaissance, p. 155.

Le mot «orateur » avait d'ailleurs, à cette époque, une signification un peu spéciale et qu'il a perdue depuis. Il désignait, en effet, l'acteur qui, à la fin d'une représentation théâtrale, s’avançait sur le bord de la scène, devant la rampe et, après les trois saluts d'usage, annonçait le spectacle du lendemain. « Son rôle, suivant Chappuzeau, est double. Il doit non seulement faire la harangue, mais composer l'affiche, et comme il y a beaucoup de rapport de l’une à l’autre, il suit presque la même règle pour toutes les deux. Le discours qu'il vient de faire à l'issue de la comédie a pour but de captiver la bienveillance de l'assemblée. Il lui rend grâce de son attention favorable, il lui annonce la pièce qui doit suivre celle qu'on vient de représenter et l'invite à la venir voir par quelques éloges qu'il lui donne. Et ce sont là les trois parties sur lesquelles roule son compliment. Dans l'annonce ordinaire, l’orateur promet aussi de loin des pièces nouvelles de divers auteurs, pour tenir le monde en haleine et faire valoir le mérite de la troupe pour laquelle on s'empresse de travailler (1). »

Ce titre d’ « orateur » a, comme on le voit, une signification toute spéciale et complètement étrangère à

l’'éloquence de la tribune ou de la chaire. — Il est naturel qu’André de la Vigne, homme de théâtre, s'en soit paré.

Son emploi de secrétaire auprès de la reine Anne s'explique moins facilement, si on se souvient des singulières aménités qu'il prodigua aux Bretons, lors de la prise de Fougères; la bonne duchesse pratiquait probablement le pardon des injures.

Pierre Grognet n’a garde d'oublier notre poète dans ies quatrains fort curieux qu'il consacre à la Louange

(1) Chappuzeau, Histoire du Théâtre Français, édit. Monval. Paris, Bonnassies, 1876, p. 139.

] s contempo ré de la Vigne :

Bpistres morale à cbté d'Uctavien après Jean Marot, schinot et Créus.

Guillaume Crétin Falaise, Guillaume & Bologne :

l'avoir eu en assez me pos dans sa L où il énumère les ussi prétendu que, Dolet, il avait provoudraient lui attride la Bazoche :

liment que volontiers te de ceux de leur art, rent la Contre dame

plaincte de Saintlson, œuvres certes sde luy, comme de Alphabet du temps

et plusieurs aultres res (2). »

1098, — Mais, il y a Dit s agir d'une autre pot n'avait que neuf

pièce d'André de la

françoises des XV et

Le mot « orateur » avait d'ailleurs, à cette époque, une signification un peu spéciale et qu'il a perdue depuis. Il désignait, en effet, l'acteur qui, à la fin d'une représentation théâtrale, s’avançait sur le bord de la scène, devant la rampe et, après les trois saluts d'usage, annonçait le spectacle du lendemain. « Son rôle, suivant Chappuzeau, est double. Il doit non seulement faire la harangue, mais composer l'affiche, et comme il y a beaucoup de rapport de l’une à l’autre, il suit presque la même règle pour toutes les deux. Le discours qu'il vient de faire à l'issue de la comédie a pour but de captiver la bienveillance de l'assemblée. Il lui rend grâce de son attention favorable, il lui annonce la pièce qui doit suivre celle qu'on vient de représenter et l'invite à la venir voir par quelques éloges qu'il lui donne. Et ce sont là les trois parties sur lesquelles roule son compliment. Dans l'annonce ordinaire, l’orateur promet aussi de loin des pièces nouvelles de divers auteurs, pour tenir le monde en haleine et faire valoir le mérite de la troupe pour laquelle on s'empresse de travailler (1). »

Ce titre d’ « orateur » a, comme on le voit, une signification toute spéciale et complètement étrangère à

l’'éloquence de la tribune ou de la chaire. — IL est naturel qu'André de la Vigne, homme de théâtre, s’en soit paré. |

Pierre Grognet n'a garde d'oublier notre poète dans es quatrains fort curieux qu'il consacre à la Louange

(1) Chappuzeau, Histoire du Théâtre Français, édit. Monval, Paris, Bonnassies, 1876, p. 139.

et excellence des bons facteurs (1). Plusieurs contemporains parlent aussi avec éloges d'André de la Vigne : Jean Bouchet, par exemple dans les Epistres morales et familières du traverseur (1545), le met à côté d'Octavien de Saint-Gelais et de Villebresme, après Jean Marot, Jean Le Maire, Martin Le Franc, Meschinot et Crétin.

Il est un des cinq poètes qu’invite Guillaume Crétin à déplorer la mort du vicomte de Falaise, Guillaume de Bissipat, tué en 1511, à la prise de Bologne :

Secourez-moi Bigne et Villebrême, Jean de Paris, Marot et de la Vigne.

Par contre Clément Marot semble l’avoir eu en assez médiocre estime, car il ne le nomme pas dans sa fameuse épigramme à Hugues Salel, où il énumère les gloires de la « Rhétorique ». On a aussi prétendu que, dans une lettre adressée à Etienne Dolet, il avait protesté en ces termes contre ceux qui voudraient lui attribuer Les Complaintes et Epitaphes de la Bazoche :

« Si Alain Chartier vivoit, croy hardiment que volontiers me tiendroit compagnie à faire plaincte de ceux de leur art, qui, à ses œuvres excellentes, adjoutèrent la Contre dame sans mercy, l'Hospital d'amours, la Complaincte de Saint- Valentin, et la Pastourelle de Grandson, œuvres certes indignes de son nom et autant sorties de Iluy, comme de moy La Complaincte de la Bazoche, l’'Alphabet du temps présent, l’Epitaphe du Comte de Sales, et plusieurs aultres lourderies qu'on a meslées en mes livres (2). »

Cette lettre est datée du 31 juillet 1538. — Mais, il y a évidemment là une confusion et il doit s'agir d’une autre complaincte de la Bazoche, car Marot u’avait que neuf ans en 1504, lorsque parut la pièce d'André de la Vigne. |

(1) A. de Montaiglon, Recueil de poésies françoises des X V* et

X VI: siecles,t. VII p. 11.

(2) Ed. Jannet, 1V, p. 195.

14 ANDRÉ DE LA VIiGNE

Ces Complaintes et Epitaphes (1) consacrées au Roy de la Basoche parisienne, qui était alors Pierre de Baugé, constituent à coup sûr un des plus extravagants poèmes de la langue française. « Les rhétoriqueurs ont souvent affecté un style ténébreux, impénétrable, mais, nulle part ailleurs, je n’ai rencontré une aussi rebutante et noire broussaille, une telle foison de mots sauvages et saugrenus. L'auteur les a entassés, non liés, et s’est plu, en outre, à compliquer d’une métrique follement savante, la barbarie de son vocabulaire. Quelques strophes sont à deux ou troïs lectures, en sorte que nous sommes invités à découvrir plusieurs sens à des choses qui n’en ont pas même un seul. Des allusions à des faits curieux se cachent sans doute en ce hallier mais qui les démélera (2)?» | |

Voici le début de ce poème, certes, décadent:

Au point perfis que spondille et musculle Sens vernacule, cartilage, auricule

D'Isis aculle Dyana crepuscule

Et l'heure acculle pour son lustre assopir, Aurora vient qui le cicatricule

Du diluculle, dyamettre obstaculle Emmatricule et la neige maculle Adminiculle, reculle et fait cropir Mucer, tapir, farestrer, acropir

Soubz un soupir, champir, appocopir, Tistre et charpir d'illustre cyrologue Pour etouffer la phèbe cathologue.

(4) Les Complaintes et épitaphes du roy de la bazoche. S. 1. n. d. Paris, Jean Trepperel, 1501, petit in-4° goth. de 12 ff. V. Montaiglon, Rec. XIII, 383. À

(2) Henry Guy, Histoire de la Poésie française au X VI" siècle, t. er, L'Ecole des Rhétoriqueurs, p. 213.

André de la Vigne, « comme une souche dormant », « oit la couche » |

D'une farouche querelle de reproche Que contre Mort proferoit la Bazoche :

LA BAzocHE.

« OÔ atropos, pluthonique, scabreuse, Furie aride, sulphurinée, umbreuse, Fière boucquine, bugle, cerbère, cabre, Beste barbare, rapace, ténébreuse, Gloute celindre, cocodrille vibreuse, Chymère amère, megerin candslabre, Arpie austère, theziphonic alabre, Gargarineux, steril, colubrin abre,

Lac cochitif, comblé de pleurs et plains Palut boueux, vil, achéronic mabre, Lubre matrone du cru tartarin flabre, J'ay juste cause se de toy je me plains.

Perverse, adverse, qui, trop diverse, verse Lyesse et ce que tu renverse vexe D'appresse presse, la cicatrice tisse

De quelque part que ta finesse naiïsse, D'’anesse n’esse, car tu délaisse lesse, D'expresse presse et d’infelice lice ;… Lente, lasche, lourde, louche, lubrique Sec sort stéril, subornée, salubre,

Cueur carnacier, cadavere captive,

Doz draconic, dur, décrépit, dynubre Cruel, craintif, caractère colubre Caduque chienne, concubine chétive, Fière, fatalle, forcenée, futive,

Buffle barbu, brute beste hbrutive,

Sote sorcière, sarathète sodalle,

Aigre aiguillon, atroxe, amère, active, Rogue rumeur, rude roce restive,

Tu as ce jour fait ung trop grant scandalle

Suit un couplet « commençant par les deux sincopes tant en retrogradant que autrement jusques à six fois » :

Source vilaine Fine beste punaise, Ource inhumaine, Myne, morne, mauvaise... etc.

Et la déploration de reprendre, riche en équivoque, calembours, allitérations, vers enchaïînés et rétrogrades :

Regretz piteux, plains, pleurs, lermes et cris, Cry cru, dueil d'œil, pour pur pris, pris escriptz Escrivant l'ire et tirelirant port,

Porté, osté de telz sours soubs soubscris, Soubscriz. gris, gros, gras, grans, griefzdescrips Descrire et dire puis, puisque seur sort sort Sort, ort, sorty sorty n'a mal à tort

Tort, tort, tortu, ort, heu, teu, trop retort, Tortillon long, loing, lent, l'en lance ainsi Retors, hors d'os, d’ordure, dur, detort.…

Adverse, agüe, ardante, agonieuse, Accidieuse, avare, ambitieuse, Ambigueuse, amertume, aggrotée Anagliphère, acerbe, audacieuse, Aigre, angoisseuse, aquatique, animeuse Affine affreuse, amoureuse affaictée Antidatée, apocriffe, affectée Acraventée, apostaque.afflictée, Alymentée, abhominable à voir, Agricultée, advortée, assotée, Aspre, arrestée, anticriste, adoptée Art angelic affiert à t'esmouvoir.

Amère mère qui decevante vante

Et torfaitz faiz, car en parente tente

Tu abas bas soubz ta morsure sure,

Par desroy roy d’euvre exigente, gente,

Gens preffis filz, issu d'excellente ente,

Et surpris pris deta dardure dure,

Dure, hellas ! Las! O quelle injure jure, Rompure, pure et quelle obscure cure

Pour jamais metz entre plusieurs gens gents, De mon palais gouverneurs et regens !

Tric, trat, troc, trop, trousselant triquetroque, Trainc, très terreux, trop de triquenoque,

Traistre trousson, triquenique tribrarque Truye troussine, triquedondaine troque, Triste truande, triple trouble tibroque,

: Très vil trect traict, traffigue tripliarque, Trace trouvée, tribullante trymarque, Tref triboillé, très orrible triarque Tribut troué, tramblante, tromperesse, Tremebundeuse, trape, trousse, traistresse,

Qui suffiroit d’anathématizer Ton desarroy et mon theume atizer D'’epitetons énormes et parvers?

Suit une énumération assez amusante et pittoresque, mais qui ne donne pas beaucoup d'émotion au poème :

Pleurez Palais, saint siége impérial, Temple royal, sacré lieu curial

Droit et loyal, souverain alittrosne,

Très glorieux, divin, prethorial, Seigneurial, théatre historial,

Memorial du sempiternel prosne.… Priez pour l’âme du bon feu petit Roy...

Pleurez parquets, bancz, chaires, escriptoires, Frans repertoires, audiences notoires,

Lieux peremptoires, par ung dueil nompareil, Le bon feu Roy, qui n’eult onc de pareil.

Plourez, plourez Lingières et Mercières Douces Censières, Geolières financières, Gentes grossières ; cloez moy ces estaulx ; Cessez vos ris, Mirolières, Bourcières

- Entrelacières de franches gibecières…

Plourez aussi, Libraires, Chapeliers Farceurs, Geoliers, Orphèvres, Poupeliers Rustres galiers, avaleurs de frimars Pastenostriers, Revendeurs, Miroliers Houssepailliers, Porteurs de vers filiers Frans Cousteliers, laissez vos bracquemars Plourez aussi, povres Solliciteurs, Entremeteurs, ‘l'uteurs et Curateurs..…

Et l’'énumération continue : Tous les métiers et toutes les professions y figurent ; seigneurs, dames, demoiselles, commerçants, gens mechaniques, chantres, chanoines, moines et religieux y défilent tour à tour ; c'est une curieuse évocation du Paris de l'époque.

Puis à la Basoche Parisienne viennent se Joindre les Basoches de Toulouse, Bordeaux, Dijon, Grenoble, qui gémiront aussi sur le sort de l'infortuné Pierre de Baugé.

Ce poème extravagant qui ne compte pas moins de 642 vers — et quels vers ! — se termine par un Jeu de mots qui indique le nom de son auteur, procédé employé par André de La Vigne, pour d'autres ouvrages : Fm +

Donc atendant qu'on expulse et decerpe

De mes raysins le maculé verjus, Cy j'est ANDRÉ DE LA VIGNE ung vert jus.

Le règne de Louis XII marqua, d’ailleurs, l'apogée de la fortune des Basochiens. « Non seulement le roi favorisa leurs jeux, par goût personnel, par bonhomie et par politique; maïslareine elle-même, Anne de Bretagne, la sage et religieuse princesse, daignait pensionner ces bouffons si souvent licencieux. Du vivant de Charles VIII, elle leur faisait donner des étrennes au mois de janvier 1498 (douze livres dix sols tournois), et dans la même année, trente-cinq livres tournois pour avoir représenté devant elle « plusieurs j jeux, farces et esbatemens (1) ».

Malgré les flatteries qu’il prodigua aux grands, malgré la fécondité de sa muse et la diversité de son talent, André de la Vigne ne semble pas avoir été favorisé

(1) Petit de Julleville, Les Comédiens en France au Moyen- Age.

par la fortune. Il dut connaître, à maintes reprises, des moments de gêne ; nous n’en voulons pour preuves que diverses requêtes que le poète a présentées à Charles VIII et dans lesquelles il implorait des gratifications. Nous citerons comme exemple ce ron-

deau :

Mon très chier Sire, pour m'avancer en Court, De plusieurs vers je vous ay fait présent ; Si vous supplie de bon cueur à présent Qu'ayés regard à mon argent très court.

Les grands logis où rongerie très court M'ont fait d’abis et de chevaux exempt,

Mon très chier Sire.

Mon espérance pour ce vers vous accourt,

Que vous soyez de mes maulx appaisant

Car escu n’ay qui ne soit peu pesant ;

Et qui pis vault, je plaidoye en la Court, Mon très chier Sire.

Dans la ballade suivante, il avoue avoir besoin d'argent pour achever un ouvrage commencé à Cham-

béry :

Comme celuy que ardant désir point

Humble de cueur, désirant en Court vivre,

Afin, chier Sire, de venir à mon point, Raison m'a fait composer quelque livre Lequel couste d'argent plus d’une livre ; Et pour ce donc qu’à mon fait je pourvoye

- Secourez moy, ou l’Hospital m’abaye.

Cent jours n'y a que j'estoye bien en point, Hardy, et coint pour ma plaisance ensuivre :

A ce coup cy n'ay robe ne pourpoint,

Resne, ne bride, cataverne, nelivre ;

La, Dieu mercy, si ne suis-je pas yvre,

En faisant livre duquel argent, je paye ; Secourez moy, ou l'Hospital m'abaye.

Commandement où je ne desdis point, Hault et du col si m'a fait ce train suivre

Jouant sur son nom, il consacre, à ses mérites, ce rondeau : |

(4) V. Abbé Goujet, Bibliothèque Française, t. X (1745. - (2) Notamment MM. de Foncemagne dans les Mémoires de l'A cadémie des Inscriptions et Belles-Lettres, t. XVII, p. 539 ; Edouard

Ainsi qu'on a pu le constater par les lignes qui précèdent, l’œuvre d'André de la Vigne est aussi nombreuse que variée ; il méritait donc de sortir de l’injuste oubli dans lequel il était pendant trop longtemps tombé. Depuis un siècle, cependant, d'éminents professeurs et savants (2) lui ont consacré déjà de'’fortes et intéres-

A Chambery pour chanter contrepoint, Royal servant me fist l’œuvre poursuivre :

Las ! au moins, Sire, si richesse consuivre En ce fait cy ne puis par quelque voye, Secourezmoy, ou l’Hospital m'abaye.

Prince des bons, pour estre en brief délivre De povreté qui sur moy prend sa proye,

A ce coup cy pour me faire revivre, Secourez moy, ou l'Hospital m'abaye.

De la Vigne ne scay trop de biens dire, De la Vigne nully ne doit mgdire,

De la Vigne sont repens maintes gens, De la Vigne povres et indigens

Sont remplis, point n’y fault contredire.

Que mal luy veult, Dieu le puisse maudire;

Qui mal en dit, il est bien rempli d’ire

Veu que plusieurs reçoivent les.fruits gents De la Vigne

Comme j'ay dit, je vous veulx bien redire, Par la Vigne ne vois rien à redire Car aymée est de Roys et de Regens Donc qui l’impugne, ne soyes négligens De dire ainsi, Dieu le veille escondire

De la Vigne (1).

RENMERRNRR ER, SERRE CRE RENE + aug à Dee ERREUR NES, CORRE SRE PE PP PRE EEE Re eg EC En

santes pages ; c'est en nous inspirant de leurs travaux que nous allons étudier ses ouvrages.

Fournier, dans Le Théâtre Français avant la Renaissance ; FE. Serrigny, Mémoires de l'Académie des Sciences, Arts et Belles-Let- : tres de Dijon, t. X, Henry Guy, Histoire de la Poésie Française au X VI: siècle, t. 1, L'Ecole des Rhétoriqueurs ; K. Picot, Recueil Général des Sotties, t. II, A. Jubinal, Mysteres inédits du X V* siècle ; L. Petit de Julleville, Les Mystères, t. I et II ; P. L. Jacob, Recueil de F'arces, Sotties et Moralités du X V® siecle.

Le Mystère de Saint Martin fut représenté à Seurre, en Bourgogne, le 9 octobre 149%, après différentes péripéties que relate en détail le curieux procès verbal annexé au manuscrit de la pièce et que nous reproduisons plus loin. Sans nous étendre plus qu'il ne convient sur ce genre dramatique, étudié déjà dans d'assez nombreux ouvrages, rappelons ce que M. Petit de Julleville dit du Mystère : « C'est la mise en scène, c'est l’exposition dialoguée par personnages divers, d'un événement historique, ou considéré comme tel par les spectateurs, quelle quesoit d’ailleursla part de légende ou de fantaisie qui s'y mêle. Ajoutons que presque tous les mystères ont été tirés de l’histoire ecclésiastique : une moitié, de l’Ecriture sainte, l’autre moitié, des vies des saints (1) ». C'est à partir de 1400 seulement que le mot « mystère » ou « mistère » prend un sens dramatique, jusque-là il était plutôt employé comme synonyme de métier,

« Establissons par la teneur de ces présentes lettres que en nostre ville de Hellebeke soit dores en avant fait fout mestier et mistére de drapperie qui plus profitablement y pourra estre fait, tant de filler, tressir, fouler, laner et taindre,

(4) V. Petit de Julleville, Les Mystères, t. I, p. 201 ; à consulter aussi : A. Jubinal, Mystères inédits du XVe siecle, Paris, 1837, 2 vol. ; Onésime Leroy, Etudes sur les Mystères, 1537 : E. Fournier, Le Théâtre Français avant la Renaissance, Paris, 1872.

comme de toutes autres choses qui a mistère de drapperie -appartient (1). »

Avant cette époque, les ouvrages dramatiques s'appelaient : Jeu, miracles, vie, histoire de tel ou tel personnage.

Tout d’abord, le mot mystère ne s'appliqua même qu'à des sortes de pantomimes, à des représentations muettes ou presque muettes, qu'on donnait pour célébrer certaines fêtes religieuses ou princières ; ce n’est qu'après 1450 qu'il servit à désigner définitivement les pièces sérieuses du répertoire dramatique. « Or qu'estce, à l'origine, que le mystère dramatique, sinon un office, du moins un prolongement, une extension de l'office ? Même après qu’il s'en détacha, qu'il sortit de l'Eglise et passa en des mains laïques, le mystère ne perdit Jamais tout à fait le caractère religieux qu'il

tenait de ses DHBner 12).

La petite ville de Seurre (3),oùfutreprésentéle Mystère de Saint Martin, n'avait été, durant le moyen-âge, qu’une annexe de la baronnie de Saint-Georges dont la forteresse appartint, dès le xr° siècle, à la puissante maison de Vienne ; cette seigneurie passait ensuite, par mariage (1456), à Rodolphe, marquis de Hochberg qui, mort en 1487, laissait, pour lui succéder, un fils, Philippe, qui épousa Marie, fille d'Amédée, duc de Savoie et de Yolande de France.

Le mystère qui nous occupe fut joué sous le règne de ce dernier et Philippe de Hochberg y collabora même, tout au moins en ce quiconcerne la mise en scène. C'est

ue Lettres de Philippe VI, année 1334 in reg. 69, Chartopb. reg., ù (2) Petit de Julleville, op. cit., t. 1, p. 190.

(3) Aujourd'hi chef- leu de éanton dans l'arrondissement de Ban Ce SO

ainsi, par exemple, qu’en enfer, figurait un véritable arsenal. « On y trouvait, écrit Jubinal (4), des couleuvrines, des arbalêtes, et même des canons pour faire noise et tempeste. »n — Cette « belle artillerie » devait certainement provenir de l'armement qu'avait donné Philippe à la ville de Seurre, à cette époque, place de guerre importante mais aussi centre commercial, dont les foires étaient justement célèbres. « Au point de vue religieux, lisons-nous dans une intéressante étude, la ville doit fixer notre attention, à cause de ses confréries et de sa familiarité. Les couvents y étaient nombreux. Dès 1340 les Augustins avaient à Saint-Georges un monastère fondé par Guillaume II de Vienne, et qui comptait en 1447 quarante religieux. Le 2 juillet 1421, les Cordeliers de Sainte-Claire ou Clarisses arrivèrent à Seurre, sous la conduite de sainte Colette qui venait de fonder le couvent d’Auxonne et qui séjourna PSPRORe trois années à Seurre.

« Depuis le xr° siècle Seurre possédait une Familiarité composée, non compris le curé, de dix prêtres réunis en collège ; ils devaient être nés et avoir été baptisés dans la paroisse. Les statuts donnés par Antoine de Vergy, archevêque de Besançon, voulaient, outre qu'ils fussent prêtres et qu'ils sussent chanter l'épitre et l’'évangile, qu'ils eussent une science médiocre ou du moins suffisante, scientiam mediocrem adminus grammaticalem. |

«Ces moines et ces prêtres contribueront à la représentation du mystère, soit par leur concours personnel, soit en prêtant les ornements de l'église ou des couvents.

« Onaura recours également aux chevaliers de l'Arbalète établis par Philippe le Bon, en 1434 : « Pour maintenir les habitans dans le fait des armes ct les mettre

(1) Mysteres inédits, t. I, p. xL1.

en état de défendre la ville, ce qu'ils promettaient par serment, suivant les statuts dudit exercice (4)... »

« Quel but, continue M. Serrigny, se proposaient la ville et le clergé de Seurre « en marchandant ce mystère » ? Le désir de se divertir, désir commun à tous les temps et à tous les pays, l'expliquerait assez ; cèpendant il nous semble qu'une idée plus élevée inspira ces réjouissances. M. Rossignol (Histoire de la Bourgogne sous Charles VIII), pense avec beaucoup de raison, qu'on espérait obtenir par l’intercession de saint Martin le « triomphe de la France ». Il est certain qu’au moyen âge, nos pères croyaient, dans leur piété naïve, écarter par ces piacula, ou manifestations expiatoires, les fléaux quels qu'ils fussent, peste, invasion ou calamité publique. De nombreux mystères en font foi.. Mais ce qu'on voulait aussi c'était l'édification du peuple par des moyens réels, tangibles, tout en l’amusant. Le but religieux parfaitement indiqué dans le Procès- Verbal, apparaît dans tous les mystères ; en effet, ils étaient l’occasion de sermons et de prières auxquelles l’assistance tout entière prenait part.

« Par leur origine même, les mystères présentaient un caractère religieux, cela n’est pas contesté. L'église fut leur berceau, leur premier théâtre ; les cérémonies du culte lui-même les avaient inspirés. Les clercs, après avoir été les premiers acteurs, n'y intervenaient-ils pas encore ? Le clergé favorisait de son mieux, à cette époque du moins, les représentations ; il défendait de sonner les cloches pendant ces jours de fêtes populaires, avançait l’heure de la messe ou retardait celle des vêpres afin que tout le monde, peuple,

(4) E. Serrigny, La représentation d'un Mystère de Saint Martin à Seurre, en 1496. (Mémoires de l'Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Dijon, 3° série, t. X, année 1887, pp. 275 et suivantes.

chantres et chanoines, pût assister au spectacle. »

Le Mystère de Saint Martin est le seul qu’André de la Vigne ait Composé. Un mystère portant le même titre fut représenté à Tours, sous François [*" ; s’agit-il de celui qu'applaudirent les habitants de Seurre en 4496 ? Rien ne permet de l’affirmer ; il doit plutôt s'agir d'un mystère, réimprimé en 1841, et qui avait été publié en 1500 (1), Ces deux œuvres, qui portent le même nom, ne présentent, d’ailleurs, aucun point de ressemblance.

Ajoutons, enfin, qu’un troisième mystère également consacré à saint Martin, mais très différent aussi a été publié en 1883, dans le Bulletin de la Société historique et archéologique de Saint-Jean-de-Maurienne.

A Seurre. cette représentation sensationnelle resta sans lendemain (2).