LA F1X

• Vous avez toujours cru à la métempsycose. Pourquoi ne serions-nous pas métcmpsycosés ?

- N’entendez-vous pas de toutes parts comme de sourds craquements! L'édifice social menace ruine; le vieux monde va s’écrouler.

- La corruption s’est mise partout. Moi -même qui vous parle, je ne suis pas très-sûr de n ôtre pas un peu corrompu.

- Etes-vous aussi sans quelques petits reproches à vous faire !

- Mais le passé est passé. Ne revenons pas sur les faits accomplis

- D ailleurs nous nous sommes tous dûment repentis et amendés.

- Quand je dis nous tous , je veux parler , bien entendu , de moi Puff , de toi . cher capitaine , et de toi aussi , ô Hahblle.

- Malheureusement le temps n’est plus où un seul juste, s’immolant au salut des autres, suffisait pour apaiser la colère divine.

- Ignorants du sort qui les attend , les hommes vivent dans l’insouciance et le péché. Gare l instant du réveil ! il sera terrible.

» Je tremble , et mes cheveux se dressent sur ma tête rien que d'y songer.

- La probité exilée de la terre n a pas même pu trouver, comme sa sœur la vérité, le 1 fond d’un puits pour cacher sa tête.

de l'un kt de l'autre monde.

- Du désespoir elle s'est noyée dans un impur potde-vin.

- La conscience est devenue une marchandise.

- On se vend pour des faveurs, pour des primes, pour îles épingles.

- La morale a déserté la vie privée et la vie politique. Le fumier de la corruption engendre seul les votes. On les cote à la Bourse, on les crie au marché comme des champignons.

l.A KIX

• La pensée n'est plus (pi Une maeliine.

» I>os hommes ne sont plus que des automates.

- On éerit à la mécanique.

» La littérature sort toute faite d’un dévidoir, comme une étoffe de soie ou de coton.

« Le roman et le feuilleton se débitent dans les officines littéraires comme la galette sur le comptoir du pâtissier.

■ Les idées s’écoulent goutte à goutte d'un a'ambic d'où elles sortent toutes cornues.

DE LUX ET DE l’aüTRE MONDE. 273

■ Que sont devenus , je vous le demande . les nobles plaisirs de l'intelligence! Si nous n'avions pas mis en commun les résultats de nos observations , si nous n’avions pas rédigé notre livre, la littérature du siècle n’aurait pas un seul monument à offrir à l’admiration de la postérité, s'il est vrai que la postérité admire quelque chose.

- On a effacé du rideau de nos théâtres l’antique devise