D'UN PANTIN ET D UNE ÉTOILE

« Hél as! ce n’était que trop vrai! Mon sang se figea dans mes veines; mes articulations se durcirent; mes bras s’allongèrent; mes jambes, qui tremblaient de frayeur, s'entrechoquèrent et rendirent un bruit sec ; je vis mon nez s’amincir démesurément ; je voulus mettre mes gants , mes mains étaient en bois. Sans pouvoir me rendre compte de la force qui m’emportait , je fus à l instant soulevé de terre et déposé sur cette planète déserte. La dame de l’Opéra n'était autre que Vénus elle-même , qui , ayant voulu m'éprouver, avait profité, pour quitter le ciel, d'un brouillard qui ne permettait pas de remarquer son absence. Jugez comme j’étais tombé!

- Depuis ce moment, je végète relégué sur cette planète abandonnée; c’est un astre mort qui sert de Sibérie, de lieu de déportation pour ceux dont les dieux ont à se plaindre. J'ai peuplé ce triste séjour avec mes souvenirs; à force de soins et de patience, j’ai reconstruit le monde que j'ai quitté ; un pantin ne pouvait régner que sur des automates. Vous devez vous apercevoir que j'ai assez bien réussi dans la fabrication de mes sujets et dans la confection de mon royaume; cela ne m’empêche pas de m’ennuyer beaucoup; heureux si j'avais souvent l’occasion .d’épancher comme aujourd'hui mes douleurs dans le sein d'un ami! »

En entendant ces derniers mots , Hahblle ne put retenir ses larmes, et il se précipita dans les bras du pantin.

- Ne nous attendrissons pas, reprit l cx-Zéphyr; laissezmoi contempler ma belle ; c'est l'instant où elle vient respirer à son balcon la fraîcheur du soir et allumer le phare