I. KXl'ER

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Krackq se laissa conduire par Virgile. Ils parcoururent d'abord ces régions où le deuil, les remords vengeurs, les pilles maladies , la triste vieillesse , la crainte , la faim qui donne de mauvais conseils , la misère honteuse , et une foule d'autres divinités de même agrément ont fixé leur asile : ils passèrent ensuite sous l'orme immense où habitent le sommeil et les songes. Ici Virgile s’arrêta , et dit n Krackq : • — Voici la route qui conduit à l’Achéron.

Portitor bas horrendus aquas et tluinina sénat Terribili squalore Charon

— Excusez-moi si je vous arrête, mais je n entends pas le latin ; et comment voulez-vous que je puisse raconter au monde les impressions de ce voyage infernal , si je ne comprends pas la langue de mon cicerone!

— C’est à toi de m’excuser, judicieux voyageur; il est bien difficile à un poète de ne pas citer de temps en temps quelques fragments de scs vers. As-tu une obole dans ta poche ! J aperçois la barque de ce Caron dont je te faisais tout à l’heure la description en latin.

— Je n'ai qu un sou-monaco.

— Donne-le toujours ; le vieux nocher a la vue affaiblie, il n’y verra que du cuivre. Il ne faut pas faire comme ce poète romantique et ce peintre raphaélesque , qui battent philosophiquement du talon contre la berge; faute d’une obole, ils erreront pendant cent ans sur ces rives, où l'air n'est pas bon, tant s’en faut.

— Que vois-je ! et que sens-je ! s'écria tout à coup