SCÈNE X
Les Mêmes, JEAN, puis L'OFFICIER et DEUX SOLDATS.
JE.AN, se précipitant vers 1 Empereur qui a le dos tourné vers lui.
Misérable I...
Il se jette sur Napoléon; mais celui-ci s est relevé vivement. Jean le reconnaît et pousse un cri de stupeur.
UNE AVENTURE LMPÉRIALE 49
JEAN
L'Empereur!...
NAPOLÉON, va vers la porte en pan coupé et 1 ouvrant violemment.
A moi ! A moi 1
JEAN, attêré.
C'est l'Empereur !
Il chancelle et tombe évanoui sur le canapé. L officier et les deux soldats entrent en courant. Marguerite reste anéantie.
NAPOLÉON, impérieux.
Quelle est cette fille, madame? Répondez, répondez !
MARPtUERITE.
C'est... C'est ma femme de chambre, Sire.
NAPOLÉON
Et depuis quand est-elle à votre service ?
Elle y est entrée ce soir même...
NAPOLÉON
Ce soir même !
MARGUERITE
Elle sort, paraît-il, de chez la marquise de Bollène ; ses certificats sont excellents...
NAPOLÉON, ironiciue.
Des certificats, il est facile d'en fabriquer !.. .
MARGUERITE, effrayée.
Ah! Sire, croyez-vous?...
NAPOLÉON
Je crois ce que je vois, madame, (a l'officier.)
Avance, toi... (L'officier s'avance.) Saute dans la voiture qui stationne devant la porte, fais-toi conduire chez Fouché et ramène- le moi sur le champ.
L'officier salue militairement et sort vivement par lo pan coupé.
NAPOLÉON, à Marguerite et aux soldats.
Faites respirer des sels à cette fille, il faut qu'elle reprenne ses esprits.
MARGUERITE
Oui, Sire.
Elle va prendre un flacon de sels sur le secrétaire, à droite.
Faites vite, madame, faites vite !
Marguerite, aidée d'un soldat, fait respirer le flacon de Bels à Jean, et en entr'ouvrant son corsage, elle aperçoit 1 uniforme de Jean.
MARGUERITE, poussant un cri de surprise.
Ah!
NAPOLÉON, qui se promenait de long en large.
Qu'avez- vous, madame ?
MARGUERITE
Voyez, Sire, sous ce corsage... un uniforme !
NAPOLÉON, stupéfait.
Un uniforme ?
MARGUERITE
Oui!...
NAPOLÉON
L'uniforme des pages de l'Impératrice !
MARG"UERITE, poussant un cri.
Un homme! C'était un homme!
NAPOLÉON
Vous avez île singulières femmes de chambre,
madame ! (aux deux soldats, indiquant la robe de Joan.)
Enlevez-lui tout cet accoutrement.
Les soldats enlèvent la robe et la perruque de Jean. NAPOLÉON.
Un page de l'Impératrice ! Uu"est-ce que tout cela signifie ? Il me semble que je connais cette figure. (a un soldat.) Fouille SCS poches.
UN SOLDAT, lirant des papiers de la poche de Jean.
Des papiers, Sire!
NAPOLÉON
Donne. (Napoléon prend les papiers.) Une lettre de
service signée du j^rand maréchal Duroc, et adressée au comte Jean de Bollène.
MARGUERITE, comprenant tout à coup, et regardant Jean, à part.
Lui !... C'était lui !
NAPOLÉON, regardant Jean.
Jean de Bollène!.,. Eh! oui, je le reconnais maintenant! (Parcourant les papiers.) Qu'est-ce ceci ? Des vers.
MARGUERITE, à part.
Ah ! le malheureux enfant !
NAPOLÉON
Adressés à une femme!... (Lisant.) Plus passionnés que logiques, ces vers!... Lisons jusqu'au bout.
Finissant la lecture, à haute voix :
f A l'âge où des dangers l'on se fait une fête. Lâche, je n'ose point, de peur d'une défaite...
MARGUERITE, récitant le dernier vers, comme malgré
elle.
I Affronter les éclairs de vos grands yeux divins !
NAPOLÉON, surpris, la regardant.
Vous connaissiez donc ce sonnet, madame ?
MARGUERITE, très troublée.
Non, Sire !
NAPOLÉON
Comment, si vous ne le connaissiez pas, auriezvous pu en réciter le dernier vers ?
MARGUERITE, de plus en plus troublée.
Mais... Je ne sais pas...
' NAPOLÉON, narquois.
Vous ne savez pas ?
MARGUERITE, balbutiant.
Peut-être l'ai-je déjà entendu et alors...
NAPOLÉON
Oui da!
UN SOLDAT, montrant Jean qui a fait un léger mouvement.
Sire, la demoiselle, là... l'homme... le petit page revient à lui...
NAPOLÉON
Je vais l'interroger ! (ll fait signe aux soldats de se
retirer.) Vous, malamc, rentrez dans vos appartements et veuillez y attendre mes ordres.
MARGUERITE, entrant de droite après avoir salué Napoléon, et à part.
Ah! le malheureux! le malheureux!
Lea doux soldats sont sortis par lo pan coupé.
UNE AVENTURE IMPERIALE Ob
sci:ne XI
NAPOLÉON, JE.\N, puis UN SOLDAT.
XAPOLÉOX, regardant sortir Marguerite et répétant sa phrase.
Je ne sais pas, Sire !
Jean est revenu à lui, se lave, aperçoit Napoléon et se jette à 893 pieds.
JEAN
Sire!... Pardon oez-moi !
NAPOLÉON, d'un ton très bref.
Relevez-vous, monsieur, (jean s'est relevé.) Je vous écoute, parlez !
JEAN
Depuis deux mois, je suiséperdument amoureux de madame Bergougnan...
NAPOLÉON, furieux.
Vous! (il gagne la droite, puis se tournant vers Jean.)
Vous avez osé ?
JEAN
L'amour, Sire, a toutes les audaces... Je n'ai pu voir sa beauté sans en devenir follement épris... Alors, pour me rapprocher d'elle, j'ai usé d'un stratagème que j'ai vu dans une comédie.
NAPOLÉON, furieux.
Dans une comédie ?
JEAN
Je me suis déguisé en femme de chambre ; j'ai réussi à entrer ici. Je me suis cru d'abord au com-
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ble de mes vœux, aussi, quand j'ai vu un homme auprès d'elle, j'ai perdu la tête.
NAPOLÉON, sôvôrement.
Vous la perdez encore en ce moment, monsieur, si votre imagination s'égare jusqu'à faire de votre Empereur le rival de je ne sais quelle ridicule aventure ! (passant à gauche.) Votre audace recevra son juste châtiment. Vous avez deshonoré l'uniforme des pages de l'Impératrice en le mêlant à vos combinaisons amoureuses ; vous avez levé la main sur moi. C'est pour vous le Conseil de guerre et son arrêt inévitable. Demain au petit jour, vous serez fusillé.
JEAN, suppliant.
Sire !
NAPOLÉON
Vous avez peur, sans doute ?
JEAN, trôs fier.
Non, Sire, je n'ai pas peur, mais ce n'est pas ainsi que j'espérais mourir!
NAPOLÉON, ironique.
Et comment espériez-vous mourir ?
JEAN
En soldat, Sire, sur le champ de bataille, en criant : « Vive l'Empereur! »
NAPOLÉON, radouci.
C'est bien. Monsieur! (passant à droite.) .Je verrai
ce que j'ai à faire. (Paraît un soMat par le pan coupé.)
Qui est là ?
