SCENE II
AUGUSTA, puis JEAX, et, à la cantonade,
MARGUERITE
AUGU.STA, seule.
Ah! doux Jésus! si j'étais seulement une heure la femme de ce vieux jaloux, avec quelle joie je le
ferais... ce qu'il a si peur d'être ! (a ce moment, la fenêtre qui était entr'ouverte s'ouvre doucement, Jean paraît, et saute dans le salon. Il est enveloppe dans un manteau
et porte l'uniforme bleu clair des pages de 1 Impératrice. Augusta se retourne au bruit et pousse un cri de frayeur.)
Ab ! mon Dieu !
JEAN? vivement.
Chut! (Lui lançant une bourse.) Et prends ceci ! AUGUSTA.
Une bourse !
JEAN
Avec dix napoléons d'or!
AUGUSTA
Dix napoléons!
MARGUERITE, à la cantonade.
Qu'y a-t-il, Augusta ?
AUGUSTA, vivement.
Rien, madame, rien... Je me suis heurtée contre \in meuble!
JEAN, gaiement.
Bravo, Augusta! Prends encore ces cinq napoléons pour ta réponse I
Il lui donne cinq pièces d'or.
AUGUSTA
Quinze napoléons... pour moi!
JEAN
Et la France n'en a qu'uni
AUGUSTA
Mais qui êtes-voiis? Que voulez-vous?
JEAN
Qui je suis ? Le comte Jean de Bollène, page de l'Impératrice... Ce que je veux ?... Augusta, saistu ce que c'est que l'amour ?
UNE AVENTURE IiMPÉRIALE 13
AUGUSTA, baissant les yeux.
J'ai un cousin dans la garde I
JEAN
Elle a un cousin dans la garde ! Alors tu n'as plus rien à apprendre! Augusta, j'ai dix-huit ans et j'aime entends-tu, j'aime!
AUGUSTA
Qui ça ?
JKAN.
Elle le demande? Gomment! J'attends, pour entrer chez Bergougnan que le vieux barbon soit sorti, je pénètre par la fenêtre comme Roméo chez les Gapulet, et tu demandes qui j'aime !
AUGUSTA
Quoi ! Madame Bergougnan ?
JEAN
Eh! oui, madame Bergougnan que je ne connais que de vue! La jolie, la divine madame Bergougnan, pour laquelle je donnerais ma vie, la tienne et celle de son mari I
AUGUSTA
Eh là!... pas la mienne, s'il vous plaît!
JEAN
C'est vrai, la tienne, tu la gardes pour la Garde !
AUGUSTA
Mais, malheureux jeune homme, vous ne savez donc pas que mon maître est jaloux comme Othello.
JEAN
Oui, je le sais, et bien d'autres choses encore ! Je sais que ta maîtresse a vingt-deux ans, que Ber-
gougnan a dépassé la soixantaine et quelle ne l'a épousé que contrainte et forcée par sa famille... Je sais qu'il la tient sous les verrous, qu'elle ne sort qu'avec lui, et je sais aussi, car je sais tout, que tu caresses un joli rêve : quitter un jour le service des autres pour t'établir marchande de frivolités !
AUGUSTA, stupéfaite.
Qui vous a dit ça?
JEAN
Mon petit doigt... et Rosalie!
AUGUSTA
Vous connaissez donc Rosalie ?
.lEAX.
Si je connais Rosalie! Depuis ce matin! C'est moi qui l'ai décidée à s'en aller d'ici.
AUGUSTA
Non?
JEAN
Elle caressait un rêve, elle aussi, moins poétique que le tien : trôner derrière le comptoir d'une épicerie!
AUGUSTA
Oui.
JEAN
Pour exaucer ce rêve, il lui manquait cinq cents écus... et demain elle trônera rue Goquillière!
AUGUSTA, émerveillée.
Oh!
JEAN
Eh bien, i] ne tient qu'à toi que ton rêve se réa-
lise également. Sers mes projets... je connais un joli petit magasin Faubourg Saint-Honoré !
AUGUSTA
Ce n'est pas possible, vous êtes le Bon Dieu !
JEAN
Je suis mieux que ça: je suis un amoureux!
AUGUSTA
Mais encore, que faut-il faire ?
JEAN
Voilà : si j'ai décidé Rosalie ù s'en aller d'ici, c'est pour prendre sa place.
AUGUSTA
Hein!... Vous voulez ?
JEAN
Devenir la première femme de chambre de madame Bergougnanl...
AUGUSTA
Mais c'est insensé !
JEAX.
C'est le seul moyen que j'ai trouvé pour m'introduire auprès de celle que j'aime !
AUGUSTA
Et M. Bergougnan ?
.JEAN, 1 interrompant.
Ne m'a jamais vu, pas plus que ta maîtresse... Donc, aucun danger de ce côté... Et une fois que je serai dans la place, costumé en Marton, que je pourrai parler à Marguerite.
AUGUSTA
Mais avec vos cheveux courts...
JEAN, tirant une perruque blonde de sa poche, triomphalement.
Et ça?
AUGUSTA
Une peri'uque!... Ah! le petit effronté!... Il atout prévu !
JEAN
Tout!... Rosalie a laissé une robe dans sa chambre...
AUGUSTA
C'est possible, mais je ne veux pas me prêter à une pareille comédie...
JEAN, à mi-voix.
Frivolités!... Frivolités!
Oh! Vous aurez beau essayer de me tenter!
JEAN
Frivolités!... Frivolités!
AUGUSTA
Non! Non! (un temps.) Il est vraiment bien, ce petit ma,L,fasin du Faubourg Saint -Honoré ?
JEAN
Ravissant!... Tout blanc, avec un filet d'or et cinime enseigne : A la Corbeille de la Jeune épousée.
AUGUSTA
A la Corbeille delà jeune épousée!... C'est gentil!
JEAN
N'est-ce i)as'?... Et il y a une arrière boutique dans laquelle on peut recevoir un cousin...
AUGUSTA, riant.
Ah ! Ce que vous êtes déjà vicieux pour votre âge!
JEAN
Alors, c'est entendu ?
AUGUSTA
Et s'il arrive du grabuge ?
JEAN
Je prends tout sous mon bonnet.
Et j'aurai quand même ce petit magasin tout achalandé?
JEAN
Foi de gentilhomme !
AUGUSTA
Foi de gentilhomme?... Vous savez, depuis la Révolution!...
JEAN
Foi de soldat, alors, car je suis soldat, j'ai rang d'officier !
AUGUSTA
Allons^ je vois bien qu'on ne peut rien vous refuser!
JEAN
Ah! ma petite Augusta!
Il I embrasse.
AUGUSTA
Pas si fort^ donc!... Et maintenant partez, vous entrerez en service demain...
Elle lui montre la porte pan coupé.
Demain ? Ce soir, tu veux dire !
Ce soir ? Vous n'y pensez pas.
JEAN
Arrant^e-toi comme tu voudras, j'y suis... je ne m'en vais pas.
AUGUSTA, prêtant l'oreille.
Ah! mon Dieu... voici, madame!
JEAN
Sapristi!... Où est la chambre de Rosalie ?
AUGUSTA
Par là!... Au fond du couloir, à gauche. Allez, allez vite!
JEAN
EnGn! Je suis dans la place!
Il sort par la porte pan coupé.
