LETTRE DE M. DOUVILLE

« Madame, l’intérêt que vous avez bien voulu « prendre à la triste affaire où je suis si malheureu- « sement compromis, m’engage à recourir encore à « vous pour en accélérer la fin, s’il est possible. Vous « savez avec quelle légèreté de la part du premier « juge, mon fils a été impliqué dans le procès d’Ab- « beville. L’arrest, qui a confirmé la sentence n’a « pas eu d’autre vue sans doute en prononçant un « sursis, contre trois accusés jusqu’à l’exécution du « coupable, que de faciliter la découverte de finno- « cence ou du crime de ces accusés. La seule pièce « qui pouvait justifier l’une ou l’autre, c’était le tes- « tament de mort du condamné. Ce testament est fait. « Il n’est plus possible d’attendre aucune espèce de « lumière sur cet article. Le premier juge n’a donc « plus aucune raison de suspendre sa sentence. Le « Parlement lui a même donné dernièrement un « grand exemple de la promptitude nécessaire dans « ces sortes de cas, on avait sursis jusqu’après l’exé- « cution de M. Lally au jugement de quelques per- « sonnes impliquées dans la même affaire. Le sur- « lendemain de l’exécution elles ont été jugées. Voilà « douze jours écoulés depuis l’exécution du cheva- (( lier de la Barre, et l’assesseur Criminel d’Abbeville « ne juge point. Je ne crois pas qu’il y ait rien de « plus criant que ce délai; j’ose vous prier de vouloir « bien le représenter à M. le Procureur Général. La « consultation contre laquelle on a tant crié, nous (( autorisait à demander une révision de l’arrest. Je (( n’ay point saisi cette voye, parce qu’il a paru que « le Parlement en était choqué : mais c’est donc au « Parlement, j’ose le dire, à me tenir compte de ma « soumission. Je ne veux pas d’autre juge que luy :

(( enfin il faut bien qu’on me juge, il serait affreux « qu’on permît à un magistrat partial, inique tel que « celuy d’Abbeville et dont l’embarras vient de ce « qu’il sent qu’on a de quoi mettre au jour sa parce tialité, il serait affreux, dis-je, qu’on souffrît, que (( pour s’épargner la honte d’en être convaincu il (( mit un obstacle invincible à la justification de deux (( innocents qu’il a voulu perdre.

« Je ne demande. Madame, ni grâce, ni indulgence, « je sollicite simplement un jugement quelconque (( qui puisse me mettre à portée de faire connaître (( aux magistrats supérieurs, combien on leur en a « imposé, au moins dans la partie du procès qui me (( concerne. Ce jugement, M. le Procureur général « est le maître de me le faire obtenir, en écrivant un (( mot à son substitut d’Abbeville, pour luy enjoindre (( de faire juger sans délay. Voilà la seule marque « de protection que j’attends de sa bonté et même « de sa justice. Je suis prêt à partir pour retourner (( chez moi et je me rendrai, s’il le juge à propos, le (( porteur de sa lettre qui mettra enfin un terme à « une affaire terrible qui peut être n’aurait jamais « dû avoir de commencement.

(( Votre très humble et très obéissant serviteur,

(( Douville.

« A Paris, ce 12 juillet 1766. »

Enfin, à la fin d’août, comme les choses n’avançaient pas, Moisnel toujours en prison, et Duval faisant la navette entre Abbeville et Paris avec la clef de sa cassette à procédures, Linguet brusqua la situation. Il écrivit ainsi au Procureur général :